艾伯特刚从服装店里出来，双手都提着包裹，嘴里唠叨抱怨着：“唉，风雅牌巫师服装店为什么会忽然不支持邮寄了。”

其实，艾伯特知道原因，店门口的通告就写得很清楚，摄魂怪将于每天日落后在霍格莫德街道上巡逻。　　好吧。　　摄魂怪频繁骚扰霍格莫德村，导致霍格莫德邮局在傍晚后就停止邮寄。毕竟动物都有趋利避害的本能，邮局里的猫头鹰禁不起摄魂怪三番两次的吓唬，而风雅牌巫师服装店的店长显然没空在关店前帮他把东西寄出去。　　“帮我看下，还有什么没买，清单在我左边口袋里。”

说着，艾伯特微微侧身，把查看购买清单的问题交给身边的女友来完成。　　伊泽贝尔伸手从艾伯特的长袍口袋里拿出那张长得有点吓人的清单：“这份清单变得更长了。”

“这也是没办法的事，认识的人变得更多了，也许我应该让比特帮忙采购。”

虽然嘴上这样说，但艾伯特通常只要有空就会自己去挑选礼物，他总要给自己与伊泽贝尔找点事做，否则来霍格莫德无事可做，其实也挺无聊的，特别是女人这种生物，总是很热衷上街购物。　　“衣服类的都买齐了，剩下该怎么办？”

“剩下的东西，我已经拜托家里帮忙买了。”

能够与艾伯特书信往来的巫师，通常都不会在意他的麻瓜身份，所以艾伯特偶尔送点来自麻瓜世界的礼物，他们也不会在意，像上次艾伯特从法国那边带回来的香槟，就很受他们欢迎。　　两人走向不远处的偏僻小巷，伊泽贝尔在假装阅读贴在墙壁上的通缉单，艾伯特则走进小巷子里，把手里的包裹交给隐身的家养小精灵。　　“比特，麻烦你先把东西带回去。”

“好的主人。”

家养小精灵把所有的包裹都塞进一个大袋子里，然后像个圣诞老人般把包裹抗在肩上，眨眼间就消失不见了。　　“难怪很多巫师都希望有个家养小精灵帮忙处理家务。”

伊泽贝尔望着比特离去的背影，问道：“接下来去哪儿，蜂蜜公爵糖果店吗？”

“嗯，我记得斯拉格霍恩教授喜欢菠萝蜜饯。”

艾伯特接过清单，往里面补充了一份菠萝蜜饯。　　“我还以为你不太喜欢斯拉格霍恩教授。”

“算不上讨厌，斯拉格霍恩教授是个爱慕虚荣的精致利己、享乐主义者。”

艾伯特注意到伊泽贝尔正看着自己，便问道，“怎么了吗？”

“很少会看你这样评价一个人。”

“斯拉格霍恩教授这人还可以。”

艾伯特自嘲道，“其实，绝大部分的人都这样子，包括我自己就是个精致利己、享乐主义者。现状就是这样，你不能要求太多，更何况斯拉格霍恩教授也没做什么坏事。”

“与他保持联络是个不错的选择，给他送份圣诞礼物，我想斯拉格霍恩教授一定会很开心，这是最廉价的交好方式，而且，他认识不少人，也许某天会有派上用场的时候。”

伊泽贝尔算是知道那些羊毛袜子，羊毛围巾，养毛帽是怎么回事了。　　嗯，价格不是问题，重要的是心意。　　两人朝蜂蜜公爵糖果店走去，在糖果店附近，艾伯特看到在罗恩与赫敏旁飘着支红色棒棒糖。　　伊泽贝尔顺着他的目光望去，显然也看到了。　　“哈利·波特？”

“他应该是披着那件隐身斗篷，这可不是个好主意。”

艾伯特轻声说。他忽然很想恶作剧，把波特的隐身斗篷拉下来一点，让他的脑袋暴露在众目睽睽之下，肯定会立刻引起轰动。　　不过，艾伯特最终压下这念头，与伊泽贝尔一起到蜂蜜公爵糖果店采购甜食。　　“在减肥？”

发现伊泽贝尔没给自己买零食，艾伯特挑眉问道。　　“吃太甜对身体不好。”

“多运动，没必要勉强自己节食。”

刚从糖果店里出来的时候，天空开始飘落雪花。　　艾伯特抬起头望着天上纷飞的雪花说：“我们去三把扫帚喝杯热黄油啤酒吧。”

“嗯。”

伊泽贝尔帮忙拿过一个包裹，朝着不远处的三把扫帚走去。途中在经过巷子时，艾伯特停下脚步，视线落在正在翻垃圾桶的黑狗上。　　布莱克？　　艾伯特无法确定，但其实很合理，冬天的森林很难找到食物。　　“那条狗怎么了吗？”

伊泽贝尔顺着艾伯特的视线望去，也注意到正翻垃圾桶的那条黑狗。　　“很罕见。”

艾伯特的声音很轻，仿佛担心会惊走那条黑狗。　　“狗很罕见？”

伊泽贝尔困惑地望着艾伯特，视线又重新落到那条黑狗身上。　　黑狗似乎注意到有人在打量它，叼着半截面包飞快跑掉了。　　“除了海格，我几乎没见过巫师养狗，也没在学校附近见过第二条狗。”

艾伯特望着那条狗消失的背影，视线落在垃圾桶旁的预言家日报上，已经能确定那就是小天狼星·布莱克了。　　“那条狗有问题？”

伊泽贝尔立刻意识到艾伯特会这样说的原因，“你是不是又预言到了什么？”

也不怪伊泽贝尔会这样想，艾伯特会忽然关注一条狗，怎么看那条狗都很可疑。　　“不清楚，但那条狗给我一种不协调感。算了，反正也不关我们什么事。”

艾伯特从巷子里收回目光，望向三把扫帚的方向，恰巧看到麦格教授、弗立维教授与海格一起出现在三把扫帚酒吧外，跟他们一起的还有个头戴暗黄绿色圆顶硬礼帽的男子，海格故意落在后面跟对方说话。　　艾伯特走近的时候，才看清楚那男子是谁：魔法部长康奈利·福吉。　　福吉在谈论鹰头马身有翼兽的事上表现得非常敷衍，只是海格似乎没有注意到，仍然在自顾自地说着话，试图用言语让魔法部长改变主意。　　艾伯特与伊泽贝尔来到三把扫帚酒吧门口，海格似乎注意到他们的到来，笑着跟艾伯特打招呼。　　“部长，也许你听过他的名字，艾伯特·安德森，已经获得过几次国际大奖的那位天才。”

海格向福吉介绍道。　　“哦，当然。不过，我还是第一次见到真人，很荣幸见到你，安德森先生。”

刚准备进酒吧的康奈利·福吉听到海格的话后，停下脚步，扭头看过来，在看到艾伯特的时候，福吉脸上的表情出现细微变化，但很快又恢复正常。　　伊泽贝尔微微挑眉，这位魔法部长的想法可瞒不过她的眼睛。　　进酒吧后，艾伯特感觉酒吧里的气氛有些古怪，似乎因为有教授进入酒吧的缘故，导致大家都很拘束。　　伊泽贝尔伸手接过艾伯特递来的冒着泡沫的热黄油啤酒，望着福吉的背影轻声说，“我现在知道你为什么不喜欢他了。”