“你怎么会在这里？”

艾伯特刚从海格那里离开，在返回城堡的路上，遇到一位本不应该出现在霍格沃茨的熟人。　　“有人邀请我来这里。”

丽塔·斯基特的视线下移，目光落在艾伯特手里微微晃动的皮箱上，好奇地问道，“你的手提箱里装着什么？”

“老马尔福给了你多少加隆？”

艾伯特忽然问道。　　“他很慷慨。”

丽塔·斯基特笑眯眯地说。　　“那家伙确实很有钱。”

艾伯特讥讽道，“为了搞死海格的鹰头马身有翼兽，那家伙不知道已经花了多少加隆了。”

“你认为那头鹰头马身有翼兽是无辜的吗？”

丽塔·斯基特似乎来了兴趣，想要采访一下艾伯特对这件事的看法。　　“这件事其实很简单。”

艾伯特平静地说，“有人故意去抓狗的尾巴，结果被狗给咬了，反而怪狗不好，反手要把狗打死。”

“你倒是很清楚。”

丽塔·斯基特对这件事自然了解过，实际情况还真就跟这个差不多。　　不过，真相如何，跟她没什么关系。　　她是记者。　　只对报纸的销量负责。　　所谓的真相，在热销面前真就不那么重要了。　　“你觉得这一次谁会赢？”

丽塔·斯基特追问道。　　“海格从一开始就没可能赢，至于原因：因为他没钱没势，没法贿赂魔法部官员，自然不可能赢。”

“你认为魔法部很腐败吗？”

丽塔·斯基特继续追问道。　　“至少，就从来没有公正过。”

艾伯特停下脚步，对丽塔·斯基特说，“我可以给你透露点消息，大概再过一阵子，你就会明白我的意思了。”

“会发生什么事？”

丽塔·斯基特好奇地问道，“外界传言说你是个预言家是真的吗？”

“如果想知道，就慢慢等吧。”

“好吧，那你能告诉我，手提箱里装着什么吗？箱子好像在动。”

丽塔·斯基特将注意力重新集中在那个微微颤抖的手提箱上。　　“里面有只博格特，”艾伯特不假思索道：“刚从海格那里弄到的。怎么，你有兴趣写一篇关于博格特的报道吗？”

说着，艾伯特作势就要打开箱子，将箱子里的博格特放出来给对方瞧瞧。　　“不，没兴趣，我其实对你更感兴趣。”

“很可惜，我对你没兴趣。”

“人们对你很感兴趣。唉，别走，我可以偷偷告诉你一个秘密。”

“没兴趣。”

艾伯特扭头就走。　　丽塔·斯基特只得快步跟上，她感觉自己面对的是一块又臭又硬的石头，整个人都碰了一鼻子灰。　　“听说威森加摩准备给你颁发威森加摩英国青少年代表的头衔。”

丽塔·斯基特盯着艾伯特的脸，想看看他知道这件事会有什么反应。　　“你知道的，我不太喜欢报纸上出现我的新闻。”

艾伯特警告道，“我不希望我们的交谈出现在报纸上。”

“我当然知道，我不会让它出现在报纸上，我保证。”

“你的保证一文不值。”

艾伯特平静地说，“当然，我也不怕你那样做，因为你承担不起后果。”

不知道为什么，丽塔·斯基特听到这话后，只感觉浑身发冷，脸上的笑容都僵住了。　　“我们是合作关系，而且我一直遵守我们之间的约定。”

“好吧，我确实有听过其他朋友说起这件事。”

艾伯特说，“不过，我并没有收到具体通知，所以我想那个什么威森加摩英国青少年代表应该只是个流言。”

“据我所知，确实有这件事，据说现在还在魔法部走流程。”

丽塔斯基特犹豫片刻后，压低声音道，“他们给了不少钱。”

“哦。”

艾伯特点头表示自己知道了。　　“你的反应可真是不正常。”

“不然，你还想要我有什么反应，一个威森加摩英国青少年代表而已，有没有都一样。”

说完，艾伯特就提着手提箱走向门厅。　　“有没有都一样吗？”

丽塔·斯基特忽然觉得很没意思。　　也对，艾伯特头上已经顶着两个世界级的冠军头衔了，谁知道他还会不会有更多头衔呢？　　如果他继续参加，还真就有这个可能。　　头上顶着的光环都快要闪瞎别人的眼睛了，一个威森加摩英国青少年代表头衔真就是可有可无的东西。　　据丽塔·斯基特最新获得的消息得知，艾伯特似乎发明了一个很重要的咒语，有望获得梅林爵士勋章。　　他们根本压不住，真就得给那家伙留位置，除非他们真想让自己变成笑料。　　“唉，多好的宝藏男孩，可惜就是不能挖掘，实在太浪费了。”

丽塔·斯基特望着艾伯特离去地背影喃喃道。　　丽塔·斯基特真的不敢挖，生怕自己原地去世，刚才那种冰冷的感觉可不是错觉，那家伙绝对没有表面上那么温和。　　“你跟他很熟？”

在艾伯特刚离开不久，一个声音在丽塔·斯基特旁边响起。　　“采访过他一次，一个很不好打交道的人。”

丽塔·斯基特回答道。　　“我还以为那是你擅长的领域。”

卢修斯·马尔福朝着城堡的门厅走去。　　“写他的新闻，划不来。”

丽塔·斯基特注意到卢修斯·马尔福身边有个金发男孩，“这位就是当事人吧，我能采访一下他吗？”

“现在不合适，你可以等上诉结束后再做采访。”

卢修斯示意德拉科闭嘴。　　“上诉地点在哪儿，邓布利多的办公室？”

丽塔·斯基特随口找了个话题。　　“对，就在校长办公室，我是来接德拉科一起去听上诉的。恩，我想处置危险生物委员会的代表应该快到了。”

卢修斯从口袋里掏出怀表，看了眼时间，“邓布利多很适合做见证人。瞧，他们已经到了。”

两名男巫正朝着这边走来，其中一名已经很老了，另外一名身材高大，手里提着一把发亮的斧头。　　“我还以为你不会过来。”

中年男巫跟卢修斯打了声招呼。　　“原本我确实没想过来，不过……”　　卢修斯不想这件事出现意外，所以他亲自过来，还把丽塔·斯基特给带来了。　　在那之前，他还花了一笔的加隆，确保丽塔·斯基特的报道里只出现他希望看到的内容。　　几人进入城堡的时候，注意到有好几道不善的目光正盯着他们。　　他们扭头望去，发现哈利与他的两名好朋友正用一种厌恶的目光望着这边几人。　　“那是哈利·波特，大名鼎鼎的救世主，。”

卢修斯的嘴角边挂着一丝淡淡的讥笑，向身边地几人介绍道，“不过，我听说他正被布莱克追杀。”

德拉科可没有忘记前天被打的事，朝着哈利三人露出不怀好意的笑容，扭头对丽塔·斯基特说：“波特一直想为那只鹰头马身有翼兽开脱，他们甚至想要把那头畜生放走，如果不是那个大……”　　“闭嘴，德拉科。”

卢修斯狠狠地瞪着自己的儿子。　　在一群人消失后，罗恩不屑地往地上吐了口痰，厌恶地说，“这就是魔法部所谓的上诉，他们甚至连斧头都准备好了，真让人作呕。”

“别忘了，艾伯特不让我们插手这件事。”

赫敏狠狠地瞪着罗恩。　　“我后悔了。”

哈利望着那些人离去的背影，阴沉着脸说，“上次，我就不应该阻止你把马尔福变成畜生。”

“如果巴克比克因此丢了脑袋，就把马尔福的脑袋塞进马桶里。”

罗恩提议道，“那种畜生只配吃屎。”

“我们应该相信艾伯特，他肯定会准备好一切，海格不会轻易输掉上诉的。”

赫敏其实很想去找艾伯特，但她又担心自己会把事情搞砸。　　事实上，艾伯特还真有教授海格上诉技巧与专用卡片，但那些显然不是为了帮海格度过眼下难关，而是为了用来恶心马尔福一家的。　　此刻，校长办公室里。　　海格正在整理艾伯特昨天交给他的手卡，顺手从口袋里掏出一个水瓶，往嘴里灌了一大口镇定剂。　　“我很高兴你做好了上诉的准备。”

邓布利多望着正在喝水的海格问道：“安德森先生给你准备的镇定剂？”

“他说我应该喝点镇定剂，才能在上诉期间表达清楚自己的想法，免得被情绪所左右。”

海格掏出手帕擦了擦额头上的汗水，压低声音说：“他还给我准备了这些手卡，今天肯定能打赢官司。”

“安德森先生还是一如既往的可靠。”

邓布利多看着冷静的海格，在心里不由叹了口气，他也知道海格获得胜利的概率不大。　　“其实，安德森曾告诉我，我赢得机会不大，让我做好心理准备，所以才让我多喝镇定剂，他总说惊慌失措解决不了问题。”

海格的脸颊有些僵硬，心情似乎没有脸上表现得那般平静，手仍然还在轻微的颤抖，巨人的血统显然对魔药也有一定的抵抗力。　　“那位安德森先生没给你想个更好地办法吗？”

校长办公室墙壁画像开口问道：“我听说他是霍格沃茨有史以来最聪明的学生。不过，真是见鬼，他怎么会被分在格兰芬多。”

“那是安德森先生自己的意愿。”

架子上的分院帽表示自己不背锅。　　“有。在开学出事的时候，艾伯特就让我把巴克比克送走，我现在很后悔当初没听他的建议。”

海格确实很后悔自己当初怎么就没听艾伯特的建议。　　“很有先见之明。”

又一画像说，“我听说那位安德森先生还是个预言家。”

“我听某位老朋友说，魔法部打算给他颁发威森加摩英国青少年代表的头衔。”

办公室里的画像们也不装睡了，都起来聊天，就是这话题似乎有点偏了。　　“没有。”

海格忽然说，“魔法部好像故意卡住头衔，说是在走流程，估计等魔法部那边走完流程，艾伯特就已经成年了。”

“就个破头衔而已，魔法部不给就算了，以艾伯特表现出来的水平，我怀疑他能在毕业前把所有的奖项都给捞到手。”

“真的很难想象那样的天才居然是麻瓜巫师。”

“别傻了埃弗拉，那孩子可不是个麻瓜。”

菲尼亚斯粗鲁地打断道：“你们说的那家伙有史密斯家的血统。”

“艾伯特是纯血巫师？”

海格不由瞪大眼睛，他觉得这事很不对劲，因为艾伯特曾说过他的父母都是麻瓜。　　“我想安德森先生应该知道。”

邓布利多十指交织，平静地说：“不过，他大概也不希望有人提及这件事。”

邓布利多的话勾起了画像们的好奇心，他们都很好奇史密斯家做了什么事，才会让一个天才流落在外面。　　“因为某些不太愉快的事情，安德森先生的祖父被赶出了史密斯家，所以他们的关系相当恶劣。”

邓布利多并不打算细说这件事。　　“我知道。”

菲尼亚斯忽然说。　　“快点说菲尼亚斯，别藏着掖着吊人胃口。”

画像们开始声讨菲尼亚斯。　　一名老人甚至朝着菲尼亚斯挥动拐杖，威胁道，“快说，不然就揍你。”

“哑炮。”

校长办公室里忽然陷入一片死寂，在大部分的巫师家庭里，哑炮都是个敏感的话题，是个所有人都不想提起的禁忌。　　然而，最令人讽刺的是，那位哑炮的后代，居然是个天才。　　校长办公室里的沉默被一阵突如其来的敲门声给打破了。　　墙壁上的肖像们纷纷假装自己已经睡着了。　　海格打开门，看到跟着其他人进来的卢修斯后，几乎快压抑不住心中的愤怒，“你来这儿干什么?”　　“亲爱的朋友，请相信我，如果可以的话，我也不想来听你上诉。”

卢修斯的嘴角边挂着一抹讥笑。　　“好了，时间差不多了，现在正式开始吧！”

邓布利多挥了下魔杖，凭空拉出几把扶手椅。　　“德拉科，做我身边。”

卢修斯拉着自己的儿子远离海格，生怕对方待会发疯会伤害他的儿子。　　“好吧，那我们现在开始进行鹰头马身有翼兽伤人事件的上诉。”

那名年迈的巫师在征询邓布利多的同意后，从口袋里掏出一份羊皮纸，读完羊皮纸上的内容后，眯起眼睛说，“海格，你不认同第一次死刑的判决，希望能够改判赔偿受害者医疗费对吧？”

“对。”

“所以，你认同那头鹰头马身有翼兽有罪，对吧？”