“暑假过得怎么样？”

两人拐进了一条荒凉的街道，周围仅剩几间破破烂烂的办公室，跟他们刚过来的那条繁华的街道简直就是两个不同的世界。　　“还行，今年打算去看魁地奇世界杯吗？”

不远处有个破旧的红色电话亭引起了他的注意，他记得魔法部有一处入口在公共厕所，另一处则是个破旧的电话亭。　　“不去，英国队一直打得很烂，都已经三十年与奖杯无缘了，今年估计还会输得很惨。”

巴德很不看好英国的那几支魁地奇球队。　　“很正常，这国家一直在走下坡路，感觉死起沉沉的，最近麻瓜那边也弄出了不少麻烦事，搞得我都不敢吃牛肉了。”

艾伯特随口找了个话题与巴德闲聊着。　　“我们到了。”

巴德指着前方破旧的红色电话亭，对艾伯特说：“你先进去。”

“入口就在这里？”

艾伯特打开破旧的电话亭走了进去，扭头问身后的巴德：“其实我很好奇，我们为什么不直接幻影显形前往魔法部呢？”

巴德也跟着挤进电话亭里，拿起坏掉的电话筒，对艾伯特说，“你就当是一次新奇的体验吧。”

“确实很新奇，我们该怎么使用它？”

艾伯特打量着破旧的电话亭，觉得麻瓜八成也不会误入这里，最多会好奇这破电话亭怎么没被拆掉。　　“需要拨打62442这个号码。”

巴德伸手拨打了这个号码，算是给艾伯特做示范：“主要是你现在还没成年，最近盯着你的家伙又有点多，我认为花点时间走程序，免得给你带来不必要的麻烦。我跟那边打过招呼了，我们就是去走个流程。”

“那些家伙整天不做人该做的事。”

艾伯特摇头道：“要是羡慕，就多生孩子，说不定就能出几个天才。就算出不了天才，也能为魔法界的生育做贡献。如果巫师人数有麻瓜十分之一，根本就不需要像老鼠般躲在地下。”

“你这话让我想起了一个人。”

“盖勒特·格林德沃？”

“对，那家伙是个理想主义者，可惜就是做事情太过激进，脑子不太清楚，使用的方式也错了，哪怕没有邓布利多出来阻止他，盖勒特·格林德沃也会失败。”

在巴德回忆的时候，拨号盘呼呼地转回原来的位置。电话亭里忽然响起了一个女人冷漠的声音，那声音不是从话筒里传出来的，而是清晰出现在电话亭里，仿佛一个看不见的女人就站在他们身边说话。　　“欢迎来到魔法部，请说出您的姓名和来办事宜。”

“巴德·布洛德，威森加摩成员，来帮艾伯特·安德森先生办理未成年巫师临时使用魔法的手续申请。”

“谢谢，”那女人冷漠地说，“来宾，请拿起徽章，别在您的衣服前。”

一枚银色徽章从平常用来退硬币的金属斜槽里滑出，艾伯特伸手把它拿了起来，仔细打量徽章，上面写着：艾伯特·安德森，办理手续。　　“我猜你大概不喜欢这些。老实说，我也不喜欢，实在太繁琐了。”

巴德朝着艾伯特眨了眨眼说：“而且，容易给第一次前往魔法部的巫师留下不好的印象。”

艾伯特看着慢慢沉入地下的电话亭，嘴角边勾起一抹浅笑。　　老实说，艾伯特其实蛮期待在汤姆阴影下，瑟瑟发抖的英国魔法部。　　阻止伏地魔复活的方法，其实有不少，最简单的就是把老汤姆的骨灰扬了或换了，让汤姆找不到亲人的骨头熬汤复活。　　不过，艾伯特从未想过那样做。　　因为在他看来打败伏地魔的过程对整个英国魔法界来说很重要，这可以说是一场革命，只有经过这场革命，才能彻底削弱魔法部里的纯血派。　　至于流血牺牲？　　哪有革命不流血的。　　只要不留自己的血就行了。　　上辈子有句话是怎么说来着：别人家的孩子永远都死不完。　　“在想什么呢？”

巴德问。　　“第二次巫师战争不知得死多少人。”

艾伯特轻声说。　　“那个预言快实现了？”

巴德很惊讶，猜到艾伯特这样说地原因。　　“是的，很近了。”

电话亭玻璃窗外的人行道越升越高，最后他们头顶上一片黑暗，什么也看不见了。　　“小矮星·彼得没死。”

艾伯特望着前方的黑暗，轻声说道，“他很可能去了阿尔巴尼亚。”

巴德已经听懂了艾伯特的意思，据说伏地魔就在阿尔巴尼亚，这似乎预示着黑魔王的重新回归。　　“你看到了什么？”

巴德又问。　　“预兆很快就会出现，在魁地奇世界杯上。”

艾伯特神秘地说，“我还看到了波特的通缉单。头号不良分子，悬赏一万金加隆。”

“只要邓布利多还活着。”

巴德忽然有种不太好的预感，“魔法部应该不至于……”　　是啊！　　只要邓布利多还活着，伏地魔就不敢明目张胆地控制魔法部，这就是所谓的天塌下来高个子顶着。　　在和平时期，没谁会意识到这一点。　　斯克林杰其实很倒霉，在邓布利多死后，他压根没意识到问题的严重性，就直接领便当了。　　其实，斯克林杰哪怕采取措施应对伏地魔的崛起也没用，伏地魔为了控制魔法部必然会除掉他，找个合适的傀儡顶上。　　哪怕向黑魔王妥协都没用，谁让傲罗办公室主任太招人恨了。　　“不出意外，校长应该快死了。”

“真是残酷的真相。”

巴德询问艾伯特，“你尝试占卜过邓布利多的死亡吗？”

“没有。”

艾伯特摇头，“而且，我并不认为自己能改变什么。”

“魔法部希望您今天过得愉快。”

那女人的声音再次响起，电话亭的门猛地打开了。　　两人一前一后走出电话亭，不远处是金碧辉煌的大厅，艾伯特跟着巴德朝写着“安全检查”的牌子的安检台过去。　　接待他们的是一名中年男巫，整个人像条咸鱼，但对巴德很尊重，在注意到艾伯特的名字后非常吃惊地盯着他。　　“请把魔杖放那里。”

男巫对艾伯特还算客气，让他把魔杖放在一个类似天平的黄铜机器上。　　那是检查魔杖的机器。　　“埃里克，我们得走了。”

巴德直接带艾伯特去国际魔法合作司找老巴蒂·克劳奇，打算通过这边的关系直接跳过禁止滥用魔法办公室。　　是的，巴德不太想与多洛雷斯·乌姆里奇打交道。　　“哦，好吧，真让我吃惊。”

老巴蒂·克劳奇上下打量巴德身边的艾伯特，对旁边同样有些诧异的珀西说：“韦瑟比，麻烦你把这张送到禁止滥用魔法办公室，找他们的主任乌姆里奇签一下名字。”

“好的，克劳奇先生，我这就去。”

珀西拿着那张羊皮纸走开了。　　“你看上去很累。”

巴德笑着说。　　“在五个大陆组织安排门钥匙，可不是一件容易的事。”

克劳奇看上去确实很累。　　“我要是你，肯定会给自己找份轻松的工作。”

巴德笑着说道。　　“不是每个人都像你这般喜欢偷懒。”

克劳奇摇头道。　　“我可没偷懒，我一直在培养优秀的巫师。”

巴德抬手指了指艾伯特，表示自己一点都没有偷懒。　　“可惜，艾伯特对进入魔法部不感兴趣，否则我会推荐他毕业后过来给你打下手，你肯定会轻松很多。”

巴德就像推销东西般说，“艾伯特同样也掌握了非常多国家的语言，很适合等你退休后接替你的工作。”

“哦，那真让人遗憾。”

克劳奇敷衍道。　　在两人交谈间，珀西已经拿着羊皮纸回来了，克劳奇扫了眼羊皮纸，在上面盖了个章，便把羊皮纸交给了巴德。　　“祝你好运，如果能够获得个奖就更好了。”

克劳奇对艾伯特说：“英国已经好久没获得国际奖项了。”