巴纳布斯·芬克利优异施咒手法比赛第二轮结果出炉后，巴纳布斯酒吧里很快就没多少人了，绝大部分巫师都涌向《斗牛日报》的赌局，有些人是为了兑换赌赢的金币，也有些人则是继续押注，因为他们听说17号选手在刚才的比赛中获得了压倒性的分数。　　说不定17号选手能够获得冠军，甚至获得金奖。不少看好艾伯特这匹黑马的巫师纷纷选择押注他能赢得最后的冠军。　　至于获得金奖，难度有点大。　　《斗牛日报》那边不得不再次调低艾伯特的赔率，金奖的赔率只剩原本的三分之一，冠军赔率更是只有原来的五分之一。不少原先没提前押注的巫师都捶胸顿足。　　“想什么呢？”

巴德放下报纸，望向正吃冰淇淋的艾伯特。　　“这场比赛跟我想的不太一样。”

艾伯特有技能面板，对施咒手法的了解自然远超其他巫师。　　只是，接连几轮比赛下来，让艾伯特对巴纳布斯·芬克利优异施咒手法比赛产生了疑惑。　　施咒手法是什么？　　说穿了就是使用魔法的经验与技巧。　　然而……　　好吧，前两轮比赛确实给艾伯特带来了不少的疑惑。　　听完艾伯特的疑惑，巴德笑着把一本书放在艾伯特的面前。　　“《巴纳布斯·芬克利施咒手法》？”

艾伯特扫了眼书名，发现居然是西班牙语。　　“这是我专门给你弄到的，只有西班牙版，不过我想你应该不会出现阅读上的问题！”

“这厚度……我以前看的是删减版？”

“对，外面出版的都是删减版，这本是金奖获得者的奖励。”

艾伯特快速消灭手里的冰淇淋，掏出手帕擦拭手掌，开始翻阅面前这本书。　　仅用两小时，艾伯特就把这本书简单扫了一遍。　　该怎么说呢？　　这书其实有用，但也没用。　　艾伯特使用的是伏地魔的施咒手法，《巴纳布斯·芬克利施咒手法》上记录的施咒手法对他来说没用，但书里提供的思路却有用，通过与系统提供的知识结合，艾伯特得到了想要的答案。　　但，艾伯特却很不喜欢。　　如果套用这本书的话，就像给自己套上一个外壳。　　原本是自由的，现在居然要套个外壳约束自己，想想就觉得可笑，但……这或许就是巴纳布斯·芬克利优异施咒手法比赛的思路吧！　　高明的巫师能通过对手的挥杖姿势、喊出来的咒语名称来看破对方想使用的咒语，并提前做出反制。　　所以，无声咒与无杖魔法是高明巫师施咒手法的重要组成部分。　　艾伯特在先前的表演中能获得高分，并非他的表演有多精彩，而是五名裁判都看出他能娴熟使用无声咒与无杖魔法。　　对绝大部分成年巫师来说，这几乎是不可能做到的事。　　而那名疑似傲罗的中年男巫与其他巫师为什么能获得不错的分数呢？　　其实来源于另一方面，对手法的优化。　　每个咒语挥动手势都是固定的，但并不代表不能对其进行微调，让自己的施咒衔接更流畅自然。　　慌慌张张的使用咒语，与从容不迫的使用咒语是有很大区别的，在咒语的威力上同样也有很大区别。　　有些巫师挥舞魔杖的动作与弧度都很夸张，其实也仅仅只是为了让自己的施咒变得更流畅而已。　　不过，艾伯特很怀疑他们会不会先把自己的胳膊甩脱臼。　　当天晚上，艾伯特仔细研究了一下自己脑袋里关于伏地魔施咒手法的知识，很多技能他仅仅只是掌握，并未曾深入研究过。　　没办法，魔法这玩意有时候连他的发明者，都不知道它是什么原理，有时候知道怎么用就好了，纠结那么多并没有太大意义。　　不过，艾伯特想要获得冠军与金奖，就得舍得在上面花时间，占卜的结果，只是代表最后结果，并不代表他能躺赢，因为未来还没有发生。　　就在艾伯特为金奖而努力的时候，《斗牛日报》正在进行一场秘密会议。　　突如其来的黑马搞得开办赌局的那伙人焦头烂额。　　“你是说，我们已经赔了五千多了？”

一名隐藏在阴影里的男巫忍不住质问道。　　也难怪他会如此震惊，在他们开办赌局以来基本上没出现过亏钱的情况。　　输钱的永远只会是押注的一方，这就是赌局的真相。　　“是的，如果17号赢得最后的冠军，我们将会损失1.7万，而且这个数额还在继续上升。如果17号获得金奖，我们将会损失4.5万。”

一名负责进行统计的男巫向会议上的几人汇报道。　　“怎么可能！”

房间里的几名巫师都非常惊讶，要知道他们是主办方，很少赔钱的。　　“很多巫师都押注他能够获得冠军。至于金奖，在我们开办赌局初期，就有很多人看好17号，并且压他能够获得金奖，那时候的赔率很高，后来我们因此降低了三次赔率。后面陆陆续续压17号能获得金奖的人越来越多。”

会议室里陷入了一片诡异的沉默。　　“目前，谁获得冠军，对我们最有利？”

有人问。　　“53号。”

负责汇报的男巫把一张照片放在桌上，赫然是刚从布斯巴顿魔法学校毕业的颓废男诺埃。　　“如果只获得冠军，我们可以获益2.1万。”

“我知道了，你继续统计，我们需要最新的数据。”

主持这场秘密会议的男巫挥了挥手，示意对方可以离开了。　　“你们是不是太紧张了，那还只是个十六岁的孩子，你们该不会认为他真的能够获得金奖吧？”

终于有人受不了会议室里压抑的气氛，开口说道。　　这话其实没错，巴纳布斯·芬克利优异施咒手法比赛的冠军好获得，赢得第一名就是冠军了。然而，想获得金奖，却需要得到几名裁判的认可，这可不仅仅需要天赋，还需要很丰富的经验。　　能够在三十岁前就获得巴纳布斯·芬克利优异施咒手法金奖的巫师寥寥无几，而且那些获奖者全都是魔法界声名远扬的天才人物。　　然而，他们没忘记，那位安德森先生其实已经算是魔法界声名远扬的天才人物了。毕竟，国际巫师棋比赛冠军与魔法学校魔药锦标赛冠军的水准都很高。　　“现在已经出现了很危险的征兆，我们不得不考虑最糟糕的结局。”

有人提醒道。　　“能不能从裁判那边着手。”

有人提议。　　“这绝对是我听过最愚蠢的做法。”

一名年纪较大的男巫讥讽道。　　“那你说怎么办？”

“也许，我们可以跟那位17号先生谈谈，毕竟冠军与金奖也就那点钱，我们可以……”　　“那不可能，你大概不知道，那个带17号来参加这场比赛的英国佬往他身上押了多少加隆。”

有人摇头否绝了这个馊主意，“光是明面上就有550加隆，而且还可能更多，要知道他们在我们开盘的时候就开始押注了，我甚至怀疑最初押注的那些钱都跟那个英国佬有关。”

“第一批下注了的都是那人的朋友。”

主事人不得不提醒其他人，“而且都是些很不好惹的家伙。”

“我很好奇，他哪来的自信。”

“就凭他叫巴德·布洛德，曾经的巴纳布斯·芬克利优异施咒手法金奖获得者，而且当初获奖的时候才二十五岁，我想你们应该知道这意味着什么。”

“那个十七号是他的学生。”

短暂的沉默过后，有人说，“所以，他把我们当冤大头了？”

大家都知道这就是个借口而已。　　“也许，我们可以让他错过最后一场比赛。”

有人提议道，“这其实不难，是不是？”

历代还真就没有出现类似的案例，大部分时候《斗牛日报》都不会亏钱。　　然而，这一次来了个狠人，直接把他们给整懵了。　　“诸位，我必须提醒你们，这种事如果失败了，会有多严重的后果。”

来自魔法部的代表终于忍不住开口了，“到时候就不仅仅只是一点钱的问题了。”

“一点钱，你告诉我这是一点钱？”

有人极其败坏的尖叫道。　　“是的，对于整个《斗牛日报》来说就是一点钱，你们要知道，一旦暴露，那就真完蛋了，是真的完蛋了，你明白我的意思吗？做了这种蠢事，别指望魔法部会帮你们兜底。”

绑架选手，那绝对是蠢事。　　如果想操控比赛的结果，通常应该通过收买裁判来解决问题。　　但大部分大型赛事的裁判其实都还算公正，特别是那些年纪一大把的，想收买他们基本上不可能。　　至于收买17号，那更是不可能。　　他才16岁，正处于年轻气盛、什么都不怕的年龄。　　一旦谈崩了，对方把这件事给捅出来，问题就大条了。　　年轻人可是受不得一点委屈的，更别说是个浑身傲气的天才。　　房间里再次陷入了一片诡异的死寂。　　……　　伊休斯·诺尔顿自认为自己不是什么好人，他没什么正经的工作，只得靠些小偷小摸为生，闯空门，倒卖走私物资是他最常做的事。　　为此，伊休斯没少蹲监狱。　　不过，他发现最近一次特别短，原本以为要蹲一个月，没想到一星期就被放出来了。　　没等伊休斯来得及高兴，就被人给找上门了。　　看在金币的份上。　　伊休斯喝了瓶复方药剂伪装成一个外国人偷偷潜入巴纳布斯酒吧，他的任务是让一名未成年巫师失去明天的比赛资格。　　好吧，就算不用想也知道究竟是谁找自己了。　　而且，这个任务最古怪的地方在于让其中一名参赛选手喝下一小瓶福灵剂。　　是的，给选手喝福灵剂。　　在任何比赛中，福灵剂都是被禁止使用的，一旦被发现就直接取消比赛资格。　　不得不说想出这办法的家伙真是个鬼才。　　哪怕最后17号真获得冠军与金奖，让人曝光他疑似使用了福灵剂，然后再被检测出对方确实使用福灵剂，冠军与金奖自然跟他没什么关系了。”

至于艾伯特·安德森的声誉，跟他们有什么关系呢？　　他们甚至还会理直气壮的自我安慰说：这是对巴德·布洛德薅他们羊毛的报复。　　然而，计划很不错，却挑错了对象。　　伊休斯至今没搞清楚究竟发生了什么事，他记得自己在黎明前偷偷来到那位安德森先生的房间前，往里面释放了一些具有催眠效果的气体，准备给那位安德森先生服用福灵剂。　　然而，在他用沾了药水的手帕捂住口鼻开门进去的时候，伊休斯却发现自己的记忆变得模糊起来，等他迷迷糊糊醒来的时候，发现自己被绑在一张椅子上，而他的目标正打着哈欠，用一种非常古怪的表情打量着他。　　昨晚上，艾伯特准备睡觉的时候，面板忽然触发了新任务。　　嗯，现在他已经知道触发任务的原因了，面前这家伙就是他从巴德房间里出来时遇到的那名旅客。　　“我觉得想出这办法的家伙简直就是个鬼才。”

艾伯特倒是不生气，手指尖摆弄着刚才对方那里缴获的福灵剂，“这瓶福灵剂可不止一天分量，过度饮用福灵剂会出现很明显的狂妄自大的症状，而且还顺带证明我其实是靠福灵剂才通过先前的两轮比赛。”

“你自己老实交代，还是让我对你强行使用摄念咒，你知道的，那咒语使用过度可能让你变成白痴，我想到时候肯定没人在乎你的死活。”

巴德黑着脸望着面前这家伙，他熬了一夜，现在心情很差劲，真没想到赌方那边居然打算下黑手，直接让艾伯特失去比赛资格。　　伊休斯无法明白自己究竟是怎么暴露的，但他知道自己最好交代清楚，免得彻底沦为牺牲品，死的不明不白。　　“你觉得我们怎么处理他？”

“有钱为什么不要。”

艾伯特使用昏迷咒把人弄晕后，笑眯眯地说，“可以使用夺魂咒控制他，把那笔钱弄到手，到时候再消除他的记忆就好了。”

说着，艾伯特把魔杖扔给巴德。　　“我用不惯这玩意。”

巴德挥了两下魔杖摇头说。　　“那就从这里挑把用得顺手的。”

艾伯特拿出一个盒子，里面装着一堆新魔杖。　　“我想他们肯定气坏了。”

巴德抽出魔杖挥了两下，将其指向倒霉的伊休斯先生的脑袋。　　“灵魂出窍。”