“晚上要不要一起出去逛街？”

艾伯特轻咳一声，试图转移大家的注意力，免得刚才的话题搞得所有人都很尴尬。　　“这边晚上不算安全，特别是对外来者更是如此。”

凯萨琳说话时，特意压低声音，似乎担心被其他人偷听到他们谈论的话题，“而且，卡海勒广场上的很多商品，都是本地人给巫师游客准备的伪劣品，价格贵不说，质量还很垃圾。”

“很正常，不管到哪里，都有宰客现象，想让商人有良心，实在太难了。”

艾伯特倒是不意外，上辈子这种事他见多了，跟商人谈良心，不如谈钱。　　“你倒是什么事都知道。”

瓦莱里娅朝艾伯特眨了眨眼，笑着问道，“不过，其实我更好奇，你知不知道凯萨琳其实也喜欢你？”

周围的气氛忽然变得有些诡异。　　“我很荣幸。”

艾伯特朝凯萨琳点头微笑。　　好吧，他上次去美国的时候，就隐约有那种感觉，或许谈不上喜欢，但多少有点好感。　　就像男人对漂亮、温柔、善良的女人会有天然的好感，女人对英俊、温和、才华洋溢的有钱男人也会有天然好感。　　只是，他做梦都没想到瓦莱里娅居然直接在伊泽贝尔面前说出来，这是想搞事吗？　　凯萨琳也不说话，只是不满地瞪着瓦莱里娅，仿佛在说：“你自己发情也就算了，别把我拉下水。”

作为当事人的伊泽贝尔同样全程都很淡定，完全不在意瓦莱里娅的那点小心思。在很早以前，她就看出瓦莱里娅与凯萨琳都对艾伯特有好感。　　可那又怎么样呢？　　就算瓦莱里娅在这里挑明了，也就那样。　　一时间，所有人都沉默了。　　唯一比较尴尬的，就是艾伯特了。　　也许，这时候他应该麻溜滚蛋，把战场留给三位。　　难道，这就是传说中的修罗场吗？　　艾伯特深深叹了口气。　　以前的自己居然想找两三个女朋友，脑子绝对被门夹到过。　　真羡慕那些有一堆女友，而且还没死的家伙。　　塞拉与尼古拉斯的到来，打破了弥漫在四人周围的尴尬气氛。　　“好久不见了，尼古拉斯先生。”

艾伯特不由松了口气，主动站起来给面前的老人一个拥抱。　　“听说你前阵子获得了巴纳布斯·芬克利优异施咒手法金奖。”

老人在自家孙女旁边坐下，笑着对艾伯特说：“以你现在的获奖速度，再过几年就可以把其他国际大奖都给凑齐了。不过，我现在更好奇，你打算用什么炼金成果来拿走本届的国际炼金术大会的金奖？”

“我在曼德拉草的研究上有了点小发现。”

艾伯特把曼德拉草酒与飞行油膏再次拿出来。　　然后，简单跟两位老人讲解两种东西的效果。　　凯萨琳与瓦莱里娅得知“青春与爱情”的效果后，都用一种古怪的目光望着艾伯特。　　反倒是塞拉与尼古拉斯在听完艾伯特的述说后，相互交换了一下眼神。　　“有件事，我想你需要知道，参加国际炼金术大会就意味着你需要提供研究成果的配方与相关资料，你应该知道这究竟意味着什么吧！”

塞拉压低声音说：“我们的建议是把曼德拉草酒与飞行油膏都拿出来展示，然后，只把飞行油膏拿去参加国际炼金术大会，如果不出意外的话，应该不难获奖。”

“为什么？”

瓦莱里娅觉得国际炼金术大会可能有他们不知道的猫腻，在发现其他人都沉默不语后，便主动开口把话题继续下去。　　“因为提供配方的话，就意味着其他炼金术师也会知道炼金配方。虽然埃及炼金术研究中心会给申请专利，并且帮忙保密，但专利其实没什么用，因为其他人并不可靠，而且他们完全可以私下生产，利益受损者几乎不可能跨国追究那群家伙的责任。”

艾伯特倒是不难猜到原因。　　上辈子就有：申请专利等于将技术拱手让人的说法。　　不过，艾伯特其实不是很在意这些半成品，曼德拉草酒与飞行油膏都有改进的空间。如果能拿半成品来完成一个奖励丰富的面板任务的话，对他来说其实算是满划算的。　　“还有另一个原因，三十岁之前的巫师。参加国际炼金术大会，只能获得开拓性贡献金奖。而三十岁以后的巫师，却能够获得国际炼金术大奖。两个奖项给的奖牌与奖金都一样，但意义却不一样。”

“为什么要把奖项分开呢？”

瓦莱里娅注意到其他人又不说话了，便主动把话题继续下去，“难道，为了给年轻巫师更多获奖的机会？”

“没错，就是这样。”

塞拉点头说：“确实是给年轻人一个机会，但其实也是给其他炼金大师留些面子，双方的利益不冲突的话，国际炼金术大会也比较和谐。”

“当然。”

尼古拉斯插嘴道，“还有个原因就是年轻人比较好忽悠，他们更愿意把炼金成果拿出来与别人共享，开拓性贡献金奖更像是给他们的补偿。”

所有人都望着尼古拉斯，等他把话说完。　　“其实，很多的巫师并不想交出自己的研究成果，特别是那些比较赚钱的发明，要知道这世界没什么比垄断更赚钱了。”

尼古拉斯指了指面前的曼德拉草酒，提醒道，“特别是这玩意，相信我，很多巫师会喜欢它的，那意味着大量的财富。”

“我记得黑市里就有人在卖“蜜人”的蜜，据说那玩意有壮阳的效果，受到很多人的追捧。”

塞拉忍不住讥笑道。　　“如果你想要在美洲销售这种酒，可以找凯萨琳，反正你们也不知第一次合作了。”

尼古拉斯对艾伯特很满意，更是曾想过撮合他跟凯萨琳。　　可惜，在凯萨琳成了他的继承人后，这种事就不可能了。　　“我会考虑的。”

艾伯特点头说。　　不过，他现在还不准备考虑这些事。　　瓦莱里娅朝凯萨琳挤了挤眼，她也觉得尼古拉斯也有意撮合两人，加深他们之间的关系。　　据瓦莱里娅所知，艾伯特与凯萨琳不仅合作研发美容药剂，私下贩卖巴费醒脑剂，还有其他原因。只是，凯萨琳从来不说，这也是她怀疑两人有猫腻的原因。　　“这东西给你，这是参加国际炼金大赛的入场卷。”

塞拉从口袋里抽出一张羊皮纸递给艾伯特，随后又提醒道：“你们今天恐怕得早点睡了，因为明天早上你们需要早起，大概五点左右，还有什么问题吗？”

“我想在这边买点特产，最好能买点书与炼金物品回去。”

艾伯特觉得来埃及一趟，有些东西就不该错过。　　“如果你想买炼金物品，可以到黑市，每周六下午开放，要进去的话得有熟人向酒吧老板推荐。”

尼姑拉斯向艾伯特介绍道：“当然，你们也可以到卡海勒广场。嗯，在麻瓜的解放广场附近。不过，我建议你直接从这边使用飞路粉过去，那会快点，而且不用担心迷路。”

“你们一起去吗？”

伊泽贝尔向瓦莱里娅与凯萨琳发出邀请。　　“不了，我们前天就去过了。”

凯萨琳拒绝了，在她看来卡海勒广场也就那样，没什么特别新奇的地方。　　“我觉得大家一起逛街比较有趣。”

瓦莱里娅说，“上次，我们是白天过去的，那么热的天气，匆匆逛了一遍就离开了，我听人说那边晚上可能有马戏团表演。”

“听谁说的，你自己？”

凯萨琳挑眉道。　　“昨天听别人说的，好像是最近那边有马戏团表演。”

晚上，大家在酒馆里用餐，主食是烤饼，大家在吃的时候会往里加些烤肉与新鲜蔬菜，然后沾一种灰绿色的杂菜浓汤吃，味道还行。　　艾伯特比较喜欢的一道菜是烤鸡，把鸡的内腔掏空后填满了绿麦和米饭，有点类似鸡翅包饭，味道很棒。　　饮料则是玫瑰茄茶，据说有独特的美容功效，所以价格比普通红茶贵了些。他们会往里面添加少量蜂蜜，让口味酸酸甜甜，很多姑娘们都喜欢这种饮料，用瓦莱里娅的话来说就是：那是恋爱的味道。　　吃过晚饭，四人坐那边闲聊了一会儿，凯萨琳提起埃及这边有种用玫瑰茄香精做美容药剂的事，并认为有必要研究玫瑰茄，说不定能够给改良美容药剂提供灵感。　　四人结伴去找酒保，在服务员的带领下，通过一个壁炉前往卡海勒广场，为此他们支付了一枚金币。　　夜里的卡海勒广场还算热闹，街道两侧亮着油灯，有不少小贩在路边摆摊，贩卖些乱七八糟的东西，都是些忽悠巫师游客的玩意。　　令人比较惋惜地是，今天广场上没有马戏团表演，据说因为某些原因延迟了，得在后天才能抵达。　　他们在广场周围寻找店铺的时候，发现了一片美食小摊，更让艾伯特惊讶的是这边居然在卖烤地瓜。　　不过，由于刚吃晚饭没多久，所以四人只买了两份，大家分着吃，算是解解嘴馋。　　“我们上次过来的时候没这些小摊。”

瓦莱里娅笑着对凯萨琳说，“这玩意可比烤马铃薯好吃多了。”

伊泽贝尔接过艾伯特递来的那块沾满芝士的地瓜，咬了一口评价道，“味道很不错。”

“喜欢的话可以让比特给你做，就是英国那边可能比较难买到地瓜。”

艾伯特觉得自己以后可以雇佣多比，让家养小精灵帮忙种植蔬菜。最好能搭个温室，以后想吃什么就自己种。　　由于买了地瓜，艾伯特就顺口问了书店与魔法商店的位置。　　然而，让人失望的是，这边的书籍并没有多少他想要的，所谓的《炼金术入门》，《巧胜黑魔法》之类的书籍，在简单翻阅后，就知道买回去纯粹浪费钱。　　最后，艾伯特也只买了几本他感兴趣的高级书籍，也算是没白来一趟。至于魔法道具店，那就更让他失望了，埃及的炼金术确实很发达，但店里却没多少新鲜的东西。多数魔法物品只要艾伯特看过，基本上就能猜到原理。　　最后，除了艾伯特买了些书，外加魔法商店里几件可疑的黑魔法防御物品外，就是伊泽贝尔买的玫瑰茄香精与两位姑娘们手里提着的那堆美食了。　　他们回到酒吧后，就找了个没人的空位边吃边聊，很多时候都是瓦莱里娅在吐槽美国的魔法界，或者聊美容药剂的研究进度与美容药剂店究竟有多赚钱，瓦莱里娅认为艾伯特放弃这块根本就是跟钱过不去。　　在九点半后，四人便结束了交谈，准备各自回房间休息。　　一起上楼后，艾伯特发现大家的房间是连在一起的，瓦莱里娅与凯萨琳就住在他们隔壁。　　“我们先回去休息了，明早见。”

望着关闭的房门，瓦莱里娅轻声道，“唉，没机会了。”

“是你没机会。”

凯萨琳转身走进房前，不忘提醒道，“明天要早起呢，如果你起不来，别怪我把你扔酒吧自己去参加国际炼金术大会。”