整个礼堂里的学生都在讨论这件事，他们的勇士失踪了。　　早上的时候，就传出谣言说艾伯特·安德森失踪了。　　但，如果艾伯特真失踪了，他又是怎么报名成为勇士的？　　或许，有谁替他报名了？　　这究竟是怎么回事？　　大家都很懵，心里有太多的疑问了。　　不仅是他们，就连卡卡洛夫教授与马克西姆夫人都搞不清楚现在究竟是什么情况。　　霍格沃茨的勇士好像……失踪了？　　现在该怎么办？　　两人齐齐望向来自英国魔法部的两位官员，克劳奇与巴格曼同样面面相觑，没搞懂现在是什么情况。　　就在众人低声讨论这件事的时候，原本已经沉寂的火焰杯里的蓝白色火焰忽然又变成红色，一片烧焦的羊皮纸被从火焰杯里喷了出来。　　邓布利多仿佛是下意识般伸出修长的手指，抓住那片羊皮纸。　　礼堂里的嗡嗡声逐渐消失，所有人都齐齐望着邓布利多手里抓着的那张羊皮纸，满肚子的疑惑，这究竟是怎么回事？　　难道艾伯特没有出现，所以火焰杯又给霍格沃茨选出新的勇士？　　他们都已经迫不及待想要知道纸条上究竟写了些什么了。　　瞪着手里的纸条，沉默许久的邓布利多终于清了清嗓子，大声念出纸条上的名字：“哈利·波特。”

一片诡异的死寂，没有任何掌声，空气仿佛凝固了一般。　　今晚的勇士选拔实在出现了太多的意外，先是霍格沃茨的勇士神秘失踪，然后火焰杯又替他们另选了一名新勇士。　　这实在太可笑了，哈利·波特什么时候有资格代替艾伯特·安德森成为霍格沃茨的新勇士了。　　礼堂里的每个人在听到邓布利多念出哈利的名字后，都下意识地转过脑袋望着哈利·波特的位置。　　此刻，哈利·波特同样也是一脸的懵逼，脑袋里更是一片空白，压根没搞懂现在究竟是怎么回事。他只看到周围的同学都张着嘴，呆呆地望着自己。　　“哈利·波特！”

在看到哈利·波特的名字从火焰杯里喷出来的那一刻，邓布利多的脑袋里涌现无数的念头，他记得艾伯特曾说过，哈利肯定会成为霍格沃茨的勇士。　　为此，他甚至特意留意过，但是那样的事情还是发生了。　　更糟糕的是，艾伯特失踪了。　　这次的勇士选拔，简直就是一团糟，但事情还得继续下去，至少要先把眼下的问题搞定再说。他再一次大声喊道，“哈利，请到那扇门里去。”

“去吧。”

赫敏轻轻推了下发愣的哈利。　　就在哈利下意识站起来，准备朝着教师席位走去的时候，礼堂的大门忽然被人推开了。　　原本正盯着哈利的所有学生齐刷刷望向礼堂入口，就见被认为失踪的艾伯特推开礼堂的门走了进来。　　这……　　今天发生的意外事件实在太多了，让所有人都没来得及反应过来，全都傻傻地望着刚准备在格兰芬多空位落座的艾伯特。　　“你今天都跑哪儿去了？”

乔治看到艾伯特准备在他们留出来的空位坐下，压低声音问道。　　“遇到了点麻烦。”

“一点麻烦？”

弗雷德无力地重复道。　　邓布利多看到艾伯特出现后，不由松了口气，大声喊道，“艾伯特，请到这里来！”

“快过去，你是霍格沃茨的勇士。”

乔治催促道。　　“勇士，我吗？”

艾伯特露出意外的表情，顺着格兰芬多和拉文克劳的桌子之间的通道往前走。　　在他刚走到教师席位上的时候，就听麦格教授压低声音质问道：“安德森先生，你究竟在搞什么鬼。”

“昨晚上，有人趁我跟卡特里娜说话的时候，偷袭了我们，把我们扔进一个密室里。”

艾伯特拿出与卡特里娜提前串通好的说辞。　　麦格教授惊讶地瞪大眼睛，仿佛听到了什么令人难以置信的事，干巴巴地说：“你先到那扇门里去，勇士们都在那边等待进一步的指导。”

艾伯特顺着教师桌子走过去，推开那扇门，准备走进门里的时候，听到耳边传来邓布利多的声音：“哈利，你也到这里来。”

艾伯特抬脚走进小房间里，视线从墙壁两边的巫师画像扫过，落到正围在熊熊燃烧的炉火边的两名勇士身上。　　克鲁姆正坐在沙发上，不知道在沉思着什么。芙蓉·德拉库尔听到动静，转过头望着艾伯特，脸上似乎没有太多的意外。　　“真是个不可思议的晚上。”

艾伯特找了个空位坐下来。　　“不可思议？”

芙蓉有些迷惑。　　“你们待会就知道了。”

艾伯特的话音刚落，就听到外面传来脚步声，哈利·波特走进小房间里。　　“哈利，过来这边坐吧！”

艾伯特扭头招呼道。　　“这是怎么回事？”

芙蓉与克鲁姆都抬起头望着艾伯特。　　“他是第四位勇士。”

艾伯特分别用法语与保加利亚语说。　　“你在开玩笑？”

芙蓉皱起了眉头，高傲的打量起面前的小男孩。　　克鲁姆听到熟悉的保加利亚语，略微诧异地望着艾伯特，疑惑地问：“第四位勇士。”

“字面上的意思。”

艾伯特朝发愣的哈利招呼道。“到这边坐哈利，别理会他们，那群人估计要争吵一段时间了。”

“我没有把名字投进去。”

哈利坐在艾伯特身边的沙发上，傻傻地说。　　“我知道。”

艾伯特安抚道：“别在意这些，你现在更需要担心自己的安全问题。”

“我的安全问题。”

哈利更迷茫了。　　就在这时候，外面传来争吵声，他们身后的门又被推开了，一大群人拥挤进来。　　“这到底是什么意思，邓布利多？”

马克西姆夫人率先发难。　　“我也想知道这一点，我不记得有人告诉过我，说主办学校可以有两位勇士。”

卡卡洛夫教授短促地笑了一声，“难道那些章程我看得还不够仔细？”

“你没看错。”

马克西姆夫人说，“霍格沃茨不能有两位勇士，这是极不公平的。”

看着其他两名校长在质疑邓布利多，哈利看上去很不安。然而，他忽然闻到一股香浓的奶茶香，扭头的时候发现身侧的艾伯特不知道从哪儿弄来了一杯翻腾热气的奶茶，正在慢悠悠地吃着一块蛋糕。　　艾伯特喝了一大口奶茶问：“你也想要来一杯吗？”

“不，我刚吃饱。”

哈利干巴巴地说。　　“让他们吵吧，这种事很正常，反正结果就那样，什么都不会改变的。”

艾伯特又消灭掉大半的蛋糕后，饶有兴趣地打量起那群正在争吵的教授们，听到斯内普把所有的问题往哈利的头上扣，艾伯特轻声调侃道：“斯内普与你的矛盾很深啊。”

“他从我上学的那一刻，就一直不喜欢我。”

哈利小声说。　　“肯定有什么原因，这世界从来没有无缘无故的恨。”

艾伯特无视了斯内普杀人般的目光，给自己的杯子放了个续满咒。　　邓布利多教授忽然扭头盯着哈利的眼睛，平心静气地问：“哈利，你有没有把你的名字投进火焰杯，或者你有没有请年纪大一点儿的同学帮你把名字投进火焰杯？”

“没有。”

哈利激动的说。　　“他肯定在撒谎！”

马克西姆夫人大声说。　　“这点已经不重要了马克西姆夫人，再多的指责都无法改变霍格沃茨有两名勇士的事实。”

卡卡洛夫用圆滑的声音说，“我认为每个学校应该要有两位勇士才算公平，邓布利多。”

“公平？你真的认为霍格沃茨需要两名勇士吗？”

穆迪教授冷笑道。　　“什么意思？”

“有人想要谋害波特，他知道把波特的名字放进火焰杯，再念个混淆咒，波特就必须参加比赛。”

“穆迪，你怎么说出这样的话！”

卢多·巴格曼看上去非常焦虑。　　“众所周知，穆迪教授每天都会怀疑有人想谋杀他。”

卡卡洛夫大声讥讽道，“他在吃东西的时候都会担心有人往他的食物里下毒。”

“你们还没听懂我的意思吗？”

穆迪教授不耐烦地说：“从艾伯特·安德森参加三强争霸赛的时候，你们就没有所谓的公平了。为此，有人在昨晚袭击他，试图阻止他参加三强争霸赛？”

“你在开玩笑？”

卡卡洛夫冷笑道。　　“艾伯特能够获得那么多项国际大奖，你们真以为他还是个学生。”

穆迪教授毫不掩饰自己的嘲讽，“别傻了卡卡洛夫，你自己很清楚这点，既然霍格沃茨有艾伯特作为勇士，让波特参加三强争霸赛就毫无意义，除非有人想要借这个机会谋害他，因为对波特而言，三强争霸赛的项目难度太高了，极有可能会要了他的命。”

卡卡洛夫的笑容消失了，脸上的表情难看极了，因为穆迪说的其实没错。　　艾伯特·安德森参加比赛的话，其他学校基本上就很难获得胜利，国际大奖可不是三强争霸赛这种学校比赛，艾伯特的水平可想而知。　　多一个波特，意义确实不大。　　“我想我们应该向魔法部和国际巫师联合会提出控告。”

卡卡洛夫扭头对马克西姆夫人说，这是他最后的倔强。　　“邓布利多，真的没办法让哈利放弃比赛，或者直接终止比赛吗？”

麦格教授忍不住问道，她觉得穆迪说得很对，三强争霸赛对哈利来说实在太危险了，不仅仅是三强争霸赛的项目，她可没忘记那名隐藏在背后偷偷给波特报名的人，还有那名袭击艾伯特的人。　　“很遗憾，恐怕不行，魔法契约是不能违背的。”

邓布利多对房间里的每一个人说，“我们除了接受它，别无选择。”

房间里绝大部分的人都很不满意：邓布利多面无表情，不知道在想什么，麦格教授看上去很恼火，马克西姆夫人气呼呼地瞪着眼睛，卡卡洛夫更是脸色铁青，就连斯内普也不知道为什么一副很恼火的样子。　　嗯，穆迪教授正瞪着卡卡洛夫，其实他很想瞪艾伯特，但为了防止露出破绽，他只能瞪着卡卡洛夫，避免让有人发现他现在不太美妙的心情。　　不过，巴格曼显然是个例外，今晚在霍格沃茨发生的事情让他非常兴奋。　　“好了，我们继续吧？”

巴格曼搓了搓双手，笑眯眯地望着房间里的人，“巴蒂，由你来给我们的勇士做指导吧。”

“很好，我们终于回到正题。”

克劳奇先生像是刚生了一场病，看起来很憔悴、疲惫。　　“第一个项目是为了考验勇士们的胆量，将于11月24日进行。”

他对哈利、艾伯特、芙蓉和威克多尔说，“勇士需要在只携带魔杖的情况下，单独面对未知的事物，并且当着其他同学和裁判团的面完成比赛项目，其间不得请求或接受其他老师的任何帮助。”

“至于第二个项目的情况，勇士们需要等第一个项目结束才会了解到。”

“由于比赛要求很高，持续时间很长，所以勇士们不用参加学年考试，可以专心准备比赛。”

克劳奇先生转身对邓布利多说：“我想说的就这么多。”

在克劳奇说完后，马克西姆夫人已经用手臂搂着芙蓉的肩膀，领着她迅速走出了房间。卡卡洛夫对克鲁姆打了个招呼，两人也一言不发地离开了。　　克劳奇则拒绝了邓布利多喝一杯的邀请，使用壁炉直接返回魔法部，巴格曼满脸苦笑地跟了上去，他们得回去处理今晚的意外事件，进口的三条火龙显然不够用了。　　“哈利、艾伯特，我建议你们回去睡觉。”

邓布利多笑眯眯地看着他们俩。　　“不，我得去趟厨房，我可不想饿着肚子睡觉！”

艾伯特打断道。　　“我会让家养小精灵把食物送到你的房间去。”

麦格教授不想让艾伯特晚上到处乱跑。　　“记得让他们把食物弄热，还要一份甜食与饮料。”

艾伯特说完后，又扭头望向穆迪教授，用感激地口吻说：“我听弗雷德他们说，是你帮我报名的，谢谢你教授，否则我就真的要错过这场有趣的比赛了。”

听了艾伯特的这番感激的话，穆迪教授直接愣在原地，没想到艾伯特会向自己表示感谢，更没想到居然是自己把艾伯特的名字投入火焰杯？　　他怎么不知道有这事？　　穆迪脸上的表情僵住了，不由用力握紧手里的拐杖。老实说，这一刻，他很想用手里的拐杖狠抽艾伯特一顿，但他最终克制住了。　　许久后，穆迪教授才粗声粗气地说：“不，不是我，应该是你的同学帮你报名的，他们先前就那样做过。”

“总而言之，还是要谢谢你教授，我会尽力为霍格沃茨赢回冠军奖杯的。”

艾伯特真诚地说。　　“你们最重要的应该是保护好自己。”

麦格教授狠狠瞪着穆迪教授，嘱咐道：“特别是你，波特。如果真没办法的话，就算在比赛途中放弃也不是什么丢脸的事。”

“我觉得麦格教授说得没错，哈利，你应该学会保护自己，这显然是一场针对你的阴谋。”

艾伯特点头说。　　哈利郁闷地点了点头，但至少有一点让他松了口气，艾伯特没有认为他使用非法方式让自己当选勇士。　　望着两人离去的背影，邓布利多出声安慰道：“好了米勒娃，情况没你想得那般糟糕。”

“难道你们不觉得整个三强争霸赛都透着一股阴谋的气息吗？”

麦格教授尖锐地说。　　“我们别无选择，”邓布利多对老伙计说，“阿拉斯托，帮忙照看好哈利。”

“没问题。”

穆迪面无表情地说。