“你刚才去级长专用的盥洗室了？”

赫敏的视线从克鲁克山身上挪开，落到艾伯特的身上，从刚才起她就在艾伯特身上闻到了一股淡淡的香味。　　“你知道级长盥洗室？”

艾伯特有点诧异赫敏居然知道级长盥洗室。　　“我以前听珀西提过哪儿，他说做级长有很多的好处。”

赫敏连忙解释道。　　“我很少会去级长盥洗室。桃金娘，嗯，也许你们认识那名女幽灵，她很喜欢躲在那里偷看别人洗澡。”

艾伯特无奈地说，“而且，有时候你还可能会在那里撞见别人在约会。”

“约会？”

赫敏的脸颊一下子涨得通红，结结巴巴地问：“在级长盥洗室里约会？”

“那地方确实很适合约会，至少不用担心被人打扰。”

艾伯特似乎很认同般点了下头，“一般情况下，也没多少级长会跑去哪儿洗澡，而且费尔奇也进不去，晚上跑去约会很合适。据我所知，珀西就很喜欢约女朋友去哪儿约会。”

“珀西和他的女朋友？”

哈利好奇地竖起耳朵，似乎对珀西的八卦新闻很感兴趣。　　“你以后也可以带女朋友过去约会。”

艾伯特的目光在哈利与赫敏身上扫视，用笃定的口吻说：“你肯定能使用，就算不能成为级长，应该也能够成为魁地奇队长。”

“不，不是，我们只是好朋友。”

哈利注意到艾伯特打量的目光，连忙摇头否认道。　　“也许，你们哪天就变成情侣了，有时候很多事情都不好说。”

艾伯特没继续纠这结话题，反问道：“韦斯莱呢？我还以为你们三个总在一起。”

说起罗恩，哈利与赫敏都略微尴尬。　　“闹翻了，因为哈利成了勇士？”

艾伯特从口袋里掏出小鱼干逗弄起克鲁克山，“我还是觉得猫应该胖一点比较好看。”

“汤姆实在太肥了。”

赫敏接着说：“我可不希望克鲁克山变成一只大肥猫。”

“别担心，等韦斯莱看完第一个项目的比赛，我想他大概就不会再嫉妒你成为勇士了，不是所有人都有面对那些凶猛的神奇生物的勇气。”

艾伯特平静地说。　　“你占卜到第一个项目的具体内容了。”

赫敏忍不住问道。　　“我没有预言，但我能猜到，这就是算术占卜的魅力。”

艾伯特扭头对赫敏说，“相信我，到时候肯定会有人愿意帮我们作弊。”

“你是说穆迪教授？”

哈利也听说了穆迪教授的事迹。　　“是海格。他喜欢那群凶猛的神奇生物，只要那些怪物抵达霍格沃茨周围，海格肯定会在第一时间知晓，相信我，海格肯定会很乐意告诉我们第一个项目需要面对什么。”

“你真认为我们会遇到八眼巨蛛？”

哈利追问道。　　“我认为应该是分类为XXXXX的神奇生物。”

艾伯特纠正道，“老实说，八眼巨蛛并不可怕，它们只有在数量多的时候才会给巫师造成威胁，如果魔法部从禁林里弄来一群八眼巨蛛给我们当对手，那可真是件值得高兴的事情，我以前可没少跟它们打交道。”

“你觉得会是什么？”

赫敏忍不住问道。她觉得哈利需要趁着这段时间做点什么，否则恐怕很难通过第一个项目。　　“很可能是火龙，毕竟每名勇士都需要一只，很多XXXXX的神奇生物其实并不太好找，八眼巨蛛禁林里倒是有一堆，但它们更擅长偷袭，正面对上勇士的话有些邋遢，可能会被轻易解决掉。”

“火龙？”

哈利忍不住倒吸了一口凉气，他简直无法想象自己该怎么面对一头可怕的火龙。　　“这只是猜测哈利。”

赫敏出声安慰道，“他们不可能真的让勇士跟火龙搏斗，就算是成年巫师也需要很多人才能制服一条龙。”

“不，其实我觉得火龙的可能性很高，这玩意确实很难对付，更考验勇士的胆量与智慧，而且火龙其实有不少，是已知XXXXX的神奇生物中比较容易找到的，我记得查理的工作就是驯养火龙。当然也可能是鸡身蛇尾怪物，如果出了上次那档事，他们还敢拿来用的话。反正只要不是蛇怪或者囊毒豹，我都可以接受。”

“不管出现什么，我都很难接受。”

哈利咕哝道，他实在无法想象自己在面对那群怪物的时候会不会被吓到脚软。　　“别担心，你可以让布莱克与卢平训练一下你的战斗能力，禁林里有不少巨怪与八眼巨蛛，都是很不错的训练对象，可以让你积累战斗经验，到时候你就不会怯场了。”

艾伯特那副轻描淡写的模样，以至于给了哈利一种进林子打巨怪、杀蜘蛛是件稀疏平常的事。　　“你是怎么办到的，克鲁克山好像很舒服的样子。”

赫敏岔开了话题，她注意到有两名低年级学生试图偷听他们的对话。　　“你以前没撸过猫吗？”

艾伯特指着克鲁克山的耳朵，开始给赫敏做起示范：“像我这样用大拇指和食指轻轻搓揉猫的耳朵，从内到外顺着猫耳朵的方向轻轻地搓揉，会让猫感到特别舒服。”

赫敏饶有兴趣地观察艾伯特的动作。　　“大多数猫都喜欢别人摸它们的下巴了，在它们用下巴蹭你手的时候，你应该用手指挠猫咪的下巴，有的猫喜欢轻轻挠，有的猫则喜欢力度大一点的，因猫而异，挠得好的话，会让猫感觉很舒服，就像这样。”

艾伯特又给赫敏做了一个示范，克鲁克山舒服地发出一串咕噜咕噜的声音，看上去很享受的样子。　　如果猫感觉很舒服的话，就会发出刚才的那种声音。　　“然后就是脖子的部位，可以稍微大力点按摩。”

艾伯特做完后，又把手放到克鲁克山的背部说：“背部的话，可以用手掌轻轻地抚摸，或者用猫梳帮它梳毛，我的汤姆就很喜欢躺着让我梳毛，你也可以准备一把梳子。”

“所以，你把猫给惯坏了。”

哈利终于忍不住插嘴道。　　“难不成，你养猫指望它给你抓老鼠吗？”

艾伯特表情古怪地问，“哈利，你似乎搞错了养猫的意义了。很多人养猫其实是用来缓解压力与焦虑情绪，让人的心情变好，霍格沃茨让学生养猫更多是希望学生们离家后能够得到陪伴、安慰、情绪上的满足，你应该不难从费尔奇身上感受到这点。”

“所以，你才会警告别人不要去打费尔奇的洛丽丝夫人的主意？”

哈利忽然沉默了，他原以为是艾伯特喜欢猫，所以才制止学生伤害费尔奇的猫，看来情况并不是他想的那样。　　“如果你把费尔奇的猫弄死或者弄残，相信我，费尔奇会用剩余的时间找你的麻烦，直到你离开霍格沃茨为止。”

艾伯特的脸上露出了一个古怪的笑容。　　哈利忍不住打了个哆嗦，他想起洛丽丝夫人被石化的那段时间，费尔奇的糟糕心情。　　听了艾伯特的一番话后，赫敏忽然有点后悔，去年课业繁忙的时候，艾伯特曾告诉她，可以借助猫来缓解课业上带来的疲惫，但赫敏却没有在意，或者说从一开始就没有在意过这件事。　　听到三人在讨论怎么撸猫，其他学生都失去偷听的兴趣。　　在十一点后，格兰芬多公共休息室里就没什么人了。　　三人把座位挪到壁炉边，哈利感觉自己有点犯傻，看着赫敏在艾伯特的教导下，如何正确撸克鲁克山。　　“你怎么总喜欢把汤姆关在宿舍里呢？”

赫敏轻轻抚摸克鲁克山的背部，忍不住问道。　　“因为汤姆比较笨，至少相对你的克鲁克山来说，它实在算不上聪明，而且，有些人不喜欢我，他们没法找我的麻烦，难道就不能找我的猫麻烦，有时候弄死一只猫，对他们来说算不上什么大事？”

“我想他们应该不至于……”　　“不，赫敏，我想你可能搞错了一点。”

艾伯特不耐烦地打断道，“小孩子比你想得更加残忍，他们绝对能毫无心理压力弄死一只猫，我可不想等汤姆受到伤害后再来后悔。”

“他们真会那样做吗？”

赫敏对此表示怀疑。　　“他们会那样做，斯莱特林的学生都坏得流脓。”

哈利冷笑道，显然很认同艾伯特的观点。　　“不是斯莱特林坏得流脓，而是黑巫师的后代多数都坏得流脓，这和他们的家庭教育有关。”

“我觉得你对他们带着偏见。”

赫敏虽然同样不喜欢斯莱特林的学生，但她总觉得艾伯特对他们带有偏见。　　“你们知道什么叫黑魔法吗？”

艾伯特隐藏在阴影之下的面容有些阴森，他自顾自地说，“你必须要有杀死对方的决心和力量，才能真正伤到人，否则就算你们对准了一只兔子念索命咒也弄不死它，这也是霍格沃茨没有黑魔法的原因，因为经常使用黑魔法的巫师都是一群性格扭曲、残暴的疯子，而他们的后代，也容易受到极端情绪的影响变成疯子。”

哈利与赫敏张了张嘴，没想到会听到这样的一番话。　　“我在斯莱特林也有几个熟人，关系不错的朋友。”

艾伯特的表情怪异，“但他们的家人都是一群让人一言难尽的家伙。”

“但是，我想他们应该不会因为不喜欢你就杀死一只无辜的猫。”

赫敏争辩道。　　“他们不喜欢我？不，我想你搞错了，他们仇视我，而不是不喜欢我。”

艾伯特纠正道。　　“怎么会……”　　“因为我让纯血丢尽了面子。”

艾伯特不耐烦地解释道。　　“什么？”

“你们试想一下，一个麻瓜巫师居然获得了大量的国际大奖，对大部分的英国纯血巫师来说，绝对算得上是一种耻辱，简直就是有人抬脚踩在他们的脸上，来回碾了几下后，还望上面吐了口痰。　　“我喜欢你的形容。”

哈利忍不住噗笑出声。　　“纯血总是标榜自己比麻瓜巫师优秀。”

艾伯特抬手打断道，“而我的存在，极有可能被人视为纯血不如麻瓜，所以他们甚至宁愿我没有获奖，这就是如今的英国魔法界的现状，麻瓜巫师的地位其实很尴尬，他们在魔法部很难有比较高的职位，所以如果你想进魔法部工作，最好期待那时候环境能够变好，否则你去了只能吃瘪、受气。”

“我觉得艾伯特说的没错，马尔福就是那副嘴脸。”

哈利很认同艾伯特的观点，“也许，其他人不会像马尔福那样极端，但是……”　　“可珀西说魔法部……”　　“珀西大概没告诉你，他的那份工作是我帮他挑的。”

“你帮他挑的？”

赫敏不由瞪大眼睛。　　就在这时候，三人的声音戛然而止，因为他们听到双面镜里正传出一个有些陌生的声音。　　“是小天狼星？”

哈利兴奋地拿起双面镜。　　“哈利？”

双面镜里再次传出小天狼星的声音，很快双面镜里出现了小天狼星的模样。　　“哈利，你没把纸条给安德森吗？”

小天狼星问道。　　“他就在旁边。”

哈利把双面镜递给艾伯特。　　“好久不见了小天狼星。”

艾伯特接过镜子，跟布莱克打了个招呼道，“《防御指南》现在卖得怎么样了。”

“我们按照你的建议，跟其他的店铺展开合作，《防御指南》销量正在逐步上升，但利润没有想象中高，现在仍然还在亏本经营。”

小天狼星忍不住笑出声，“卢平一直在担心杂志社会因为亏本而倒闭。”

“暂时肯定不会。”

艾伯特说，“记得让卢平先生做份财务报表，我会看情况对杂志社进行微调。对了，你找我有什么事。”

“卢平就在我身边，他已经听到了你的话，说是过两天就会把你需要的东西寄过去。”

小天狼星说。　　“对了，你找我有什么事？”

“是关于哈利成为霍格沃茨勇士的事情。”

小天狼星收敛起脸上的笑容，认真地说。　　“也许，你应该去找邓布利多。”

艾伯特不假思索道，“在这方面，邓布利多校长肯定比我更清楚。”