礼堂的墙壁上布满了闪闪发亮的银霜，天花板上是星光灿烂的夜空，还挂着好几百只槲寄生小枝和常春藤编成的花环，不难看出霍格沃茨的教授们在这场圣诞舞会上费了很大的心思。　　勇士们在邓布利多与裁判们的掌声中来到主宾席。　　大家都没见到卡卡洛夫的身影，另外克劳奇先生也没来，代替他的是艾伯特的熟人珀西·韦斯莱。　　珀西笑着朝艾伯特挥手致意，顺手拉开身边的一个空椅子，意思已经很明显了，艾伯特带着卡特里娜在珀西旁边坐下来。　　“我被提升了，现在是克劳奇先生的私人助理，代表他来这里参加圣诞舞会。”

珀西用炫耀的口吻说道。　　“恭喜你，我忽然发现你有工作狂的潜质。”

艾伯特笑着拿起自己的菜单，打量着上面的菜谱。　　“认真工作是快速被上司擢升的途径之一。”

珀西毫不在意艾伯特的调侃，继续说，“克劳奇先生就很擅长处理各种事情。”

“你真那样认为？”

“什么意思？”

“你现在的运气不错，但很快就不会那么好了。”

艾伯特等邓布利多给大家做示范点了一份猪排后，才给自己点了一份法式煎鹅肝，又对旁边的卡特里娜说：“我建议你别点牛排，前阵子出现不少麻烦，整个欧洲的牛都可能出问题，我现在除了牛奶外，都不敢碰任何与牛肉有关的食物，你可以尝试一下外国的美食，那是个不错的体验。”

刚吃了一口匈牙利烩牛肉的哈利，表情顿时变得相当精彩。　　卡特里娜瞥了艾伯特一眼，也跟着点了份法式煎鹅肝，她用餐刀切了一小块鹅肝放进嘴里，发现味道果然好极了。　　“我想你应该很快就会被调任成魔法部长的助手了。”

艾伯特吃了点法式煎鹅肝，发现厨师的水准只能说一般，家养小精灵终归不能跟那些研究厨艺的厨师相比，而且还是大批量地烹饪，味道能在水准之上就不错了。　　“魔法部长的助手？”

珀西有些发愣，他倒是没怀疑艾伯特在诓骗自己，而是没搞懂这是什么意思　　“我怎么会忽然变成魔法部长的助手呢？难道克劳奇先生会成为魔法部长？可是，下一任魔法部长选举还需要……”　　“克劳奇先生的身体情况什么时候开始变糟糕的？”

艾伯特打断了珀西的自言自语。　　“自从世界杯赛后，他就一直不对劲儿。这并不奇怪——那段时间工作太辛苦了。而且，克劳奇先生不像以前那样年轻了。”

珀西心不在焉吃着东西，似乎还在想自己成魔法部长助手的事情。　　艾伯特也继续跟他唠叨，跟卡特里娜聊起盘子里的菜肴，顺便把话题引导到旅行上，说起自己去过的一些国家。　　他希望卡特里娜从学校毕业后，能够到世界各处去旅行，最近几年待在英国终归不安全，除非她愿意躲起来。　　“你们也打算外出旅行吗？”

卡特里娜听懂了艾伯特的意思，只是她搞不懂对方为什么想让她去旅行。　　难道，他认为自己碍事？　　这也不对，艾伯特的话，总让她感觉莫名其妙。　　“是啊，计划过。”

艾伯特又给自己点了道香煎鱼排，继续说：“除了一些比较糟糕的国家外，还是有不少适合旅行的好地方。”

卡特里娜有些迷茫，慢慢吃着盘里的食物，有时候附和地应了一声，每次都跟艾伯特点一样的食物，但不得不说味道真的很不错。　　“你对我以后想做什么很好奇？”

卡特里娜挑眉问道。　　“不，我只是想给你一些善意地提醒，避免你遇到某些糟糕的事。”

艾伯特温和地说道，“希望你不会因此而生气。”

“所以，你建议伊泽贝尔去写书。”

卡特里娜盯着艾伯特片刻，忽然说：“我觉得她对那些可能不感兴趣，她以前连日记都没怎么写过。”

“哦，那伊泽贝尔喜欢什么呢？”

艾伯特询问道，他对伊泽贝尔的兴趣还真的不太了解。　　“其实，我也不清楚，几乎没人知道她在想些什么。”

卡特里娜瞥了艾伯特一眼，漫不经心地说：“就像没人知道你在想什么，从某种程度上来说，你们很相似，也很搭配。”

能不搭配吗？　　这都已经订婚了！　　“你呢？”

艾伯特随口问，“你喜欢什么？”

“我？暂时没想好，打算先等从学校毕业再说。”

卡特里娜确实有点迷茫，她一直在追逐伊泽贝尔的背影。　　“先想想，反正距离毕业还有很长一段时间。”

“也许，等我毕业后，也会去研究美容药剂吧，凯萨琳与瓦莱里娅曾经邀请过我，她们似乎也有意在英国开家美容连锁店，说是这东西很好赚钱。”

卡特里娜对美容药剂确实很感兴趣，她现在其实也在用，效果很不错。　　又是美容店？　　艾伯特感觉郁闷加肝疼，他发现自己认识的漂亮姑娘，大半都被那两个家伙拉去开美容店了。　　“我记得姐姐好像也很在意这件事。”

卡特里娜回忆道。　　“不去魔法部工作？”

“我记得你不喜欢魔法部。”

卡特里娜说。　　“过阵子魔法部会倒大霉，离那儿远点总没错。”

艾伯特咕哝道。　　卡特里娜诧异地望着艾伯特，她觉得自己似乎猜到了艾伯特想让她离开英国去别处旅行的原因了。　　“你们呢？”

“肯定不在英国。”

艾伯特将视线挪向其他勇士，哈利在纠结那盘匈牙利烩牛肉，因为他已经想起艾伯特说的事了。芙蓉·德拉库尔正在对罗杰·戴维斯批评霍格沃茨的装潢布置，赫敏正在教克鲁姆把她的名字念准，在碰到艾伯特的目光后，朝他笑了笑。　　英语虽说是国际通用语，但很多人其实都不会说，芙蓉·德拉库尔说得也很糟糕，甚至时不时蹦出两句法语，真搞不懂罗杰·戴维斯是怎么听懂的。　　或许，他压根没听懂，只是像个傻子一样，忙不迭地响应，“对极了，就是这样，没错。”

当然，艾伯特很怀疑芙蓉能不能听懂，能够像雅尼拉那般懂好几国语言的学生终归只是少数。　　也许，你懂母语，然后懂法语，因为你在法国的布斯巴顿魔法学校呆了好几年，必须会法语才能够待在法国读书，但其他的语言呢？　　艾伯特上辈子学了近十年的英语，结果最终还不是全都还给老师。他不否认有自学成才的，但这样的人很少很少，而巫师更不是语言天才，否则古代魔文就不会只有几个获得优秀了。　　等大家吃完圣诞晚会的大餐后，邓布利多挥动魔杖，清理出一片空地，然后又变出架子鼓、吉他、鲁特琴等一堆的乐器。　　在大家还没反应过来前，一群毛发都特别浓密，穿着故意撕得破破烂烂的黑色长袍的男子涌上舞台。　　没错，男子。　　所谓的“古怪姐妹”，并不是一对姐妹，更跟姐妹沾不上边，这其实是一支八名邋里邋遢、像流浪汉的男巫乐队。　　“我果然欣赏不来所谓的潮流。”

听着耳边爆发出雷鸣般的热烈掌声，艾伯特小声吐槽道。　　没等卡特里娜开口，就听到芙蓉·德拉库尔略带嘲讽的声音：“你们这边的品味真特别。”

“也许，你应该去问一下其他观众。”

艾伯特耸了耸肩，牵着卡特里娜的手，走进灯火通明的舞池。　　反正，四名勇士对台上的“古怪姐妹”反应都很一般。　　艾伯特把手放在卡特里娜的腰际，另外一只手则将对方的手捏住，伴随着音乐开始起舞。　　“你们刚才在说什么？”

卡特里娜听不懂法语，她正被艾伯特引导着跳舞，并且谨慎不踩到艾伯特的脚。　　“德拉库尔小姐在吐槽台上乐队的穿着品味。”

艾伯特轻声说：“放轻松点，跟着我的节奏走就好了。”

“我还蛮喜欢古怪姐妹的歌曲。”

卡特里娜轻哼着歌曲说。　　“伊泽贝尔也曾这样说过。”

艾伯特好奇地问：“你的舞蹈是伊泽贝尔教的吗？”

“嗯，暑假练习了很久，还经常踩到她的脚。”

卡特里娜发现自己从来没像现在这样轻松过，她被艾伯特带着慢慢转圈，完全没有任何的生疏，更不用担心跟不上节拍。　　“你经常跳舞吗？”

卡特里娜渐渐放松了下来，开始享受着这场舞会。　　“没有，我不太喜欢跳舞。”

艾伯特迈着轻盈的舞步，带着卡特里娜跳舞。两人四目相对，艾伯特看到了卡特里娜脸上的笑容，很甜，很可爱，有点像伊泽贝尔，或许就像卡特里娜说的那样，她们姐妹其实很像。　　“你这可不像不喜欢跳舞的样子。”

卡特里娜有点迷恋现在这种感觉，甚至希望音乐永远都不要停下来。　　“那是因为我学什么都很快。”

艾伯特厚着脸皮说。　　在四名勇士跳了一段时间的舞蹈后，其他人也纷纷进入了舞池，勇士不再是大家注意的中心。　　多数学生的舞蹈水平其实都很一般，甚至可以说是糟糕，所以跳舞的时候并不算愉快，例如老是被舞伴踩到脚，那绝不是什么愉快的事情，特别是刚开始磨合的时候。　　古怪姐妹刚开始演奏的那支缓慢、忧伤的曲子，其实是给台下的舞伴们的磨合时间，在风琴演奏出最后一个颤抖的音符，台上的乐队停止了演奏，礼堂里再次爆发出热烈的掌声。　　“继续吗？”

艾伯特问道。他自然不会把卡特里娜当工具人，用完一次就直接把人扔一边。瞧瞧那边的救世主波特，在一曲结束后，就急匆匆领着自己的舞伴离开舞场，显然不打算继续跳舞了。　　“这支曲子很好听！”

卡特里娜的眼眸闪照亮光，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。　　今晚，他属于自己，至少现在属于自己。　　第二首曲子节奏比刚才快得多，这一次，艾伯特稍微加快了点速度，完全放松下来的卡特里娜状态很不错，很快就习惯了曲子的节奏。　　附近的姑娘们全部都羡慕地看着两人，但那些羡慕嫉妒的目光似乎无法侵扰沉浸在舞蹈中的两人。　　只要卡特里娜没拒绝，艾伯特就邀请她继续跳，让她跳得尽兴。　　不知跳了多久，艾伯特注意到卡特里娜的呼吸开始变得急促，面颊上微微泛红，额角上更是渗出细密的汗珠，他知道卡特里娜的体力快到极限了，带着她边跳边往舞池边缘移动。　　“你需要休息一会儿。”

艾伯特找了处空位，让卡特里娜坐下来休息，跳舞本就是一件极其消耗体力的活动，一连跳了几支，她的体力快被榨干很正常。　　“我去给你弄点喝的。”

“不用了，我们已经给你拿来了。”

李·乔丹带着卢娜朝着这边走来，顺手把两杯黄油啤酒递到他们的面前，他满脸羡慕地说：“你跳得可真棒，我敢打赌会有无数姑娘过来邀请你去跳舞。”

“你们没去跳舞？”

艾伯特接过黄油啤酒，盯了李乔丹一会儿问道。　　“跳了，水平很一般，就放弃了。”

李乔丹耸了耸肩问道：“你什么时候带卢娜跳一会儿。”

“让我先休息一会儿。”

艾伯特抿了一口黄油啤酒，对卢娜说：“你不介意等我一会儿吧！”

“不介意，你们跳得很棒。”

卢娜高兴地说。　　“哦，对了，这给你。”

艾伯特把手帕递给卡特里娜。　　“谢谢。”

卡特里娜接过艾伯特递来的手帕，擦了擦额角的汗水。　　“弗雷德与乔治呢？”

艾伯特扫了眼桌上的甜品，拿起一块巧克力蛋糕慢慢品尝起来，还顺手给卡特里娜递了一块，“吃点东西恢复体力，舞会八成得要到十二点才结束。”

“他们在那里。”

李·乔丹指着不远处跳得热情奔放的弗雷德和安吉利娜抱怨道，“弗雷德那家伙总说自己不会跳舞，结果他跳得比多数人要好很多，乔治则正在跟珊娜跳舞，她好像没去找舞伴。”

“你跳得比我预想得还要好。”

雅尼拉朝这边走来，她的旁边还跟着一个漂亮的银发小姑娘。　　“好久不见了，大哥哥。”

加布丽朝艾伯特挥手打招呼。　　“好久不见，加布丽。”

艾伯特顺手给对方递了份蛋糕。　　“谢谢，我刚才吃过了。”

“接下来应该轮到我了吧！”

雅尼拉无视了卡特里娜的目光说道。　　“已经有人先预定了，你恐怕还得在等一下！”

艾伯特消灭完蛋糕后，从口袋里掏出一颗糖果，扔进嘴里迅速恢复体力。　　“你可真拼啊！”

乔治带艾丽娅与珊娜朝这边走来，刚好看到这一幕，忍不住笑着调侃道。