营州，致远镖局院子里。话说范瑾徐期拜别了营州总管韦冲韦大人，便是赶了回来，见是他们，旁人问话，只道是在万春楼待了一个小会儿。是听这话，几个男的互相看看，便是会心一笑，其一更是向前，瞧瞧徐期，点头问道：“小子你也去了？如今算见过荤还是见过素的？”
徐期一时懵了，到底不解其意为何，就看范瑾。是有俩仨个呼吸，范瑾看了那厮一眼，伸出手来拽拽徐期袖子，是把徐期往后面扯了半步。不等徐期回头，范瑾自是往上走，站在徐期身前，拱手是道：“他的年岁还小，我嫌姑娘埋汰，再说他的首回，是该在个良家女子身上。”
“那就是素的了？”
是见范瑾点头不语，那厮更是笑得畅快：“诸位瞧瞧这俩，去了花楼子，居然吃素的！”
闻是此言，旁人也是皆笑。范瑾伸手按住徐期：“莫慌。”
然后又看那人，只轻皱眉，“咱们这里还有个名叫甚么元阳的，你们却是不笑他的名？”
那个一愣，很快是答：“笑他作甚？名是父母取，行为自个儿动。他也顾不得自个儿唤甚么！”
范瑾点头，话锋又转：“他如今却是不在。”
那人听是这话，双手更是叉腰。眼是四处望过，待是目光聚集而来，他才喝道：“你这汉子好是无礼！人家不在你就这般编排？他若在时，你又惹不得他。不可当面评说，就在人后叨叨，不若重回娘胎做个婆娘罢了！少在这致远镖局待着，等人家唤你师傅！”
说到最后，一只手已然伸出，正指范瑾鼻头。不等范瑾回话，旁的就都是喝彩。徐期就要上前，仍被范瑾按住了肩，而至于范瑾正要说话时候，对面儿通着院子的小门儿却是开了。“哦？人这么全乎？”
徐虎笑着走进来，大大方方在央中桌子的主位坐下来，然后使眼环视一周，最后才在范瑾身上落下：“回来啦？徐期啊，我说的那姑娘如何？”
徐期先是一愣，然后点头：“确是美的，和咱汉人长得不同。”
“嗯。”
那个徐虎也点头：“多见识些，总是好的。”
这话既出，意思便是徐虎让的，旁人便是不言语，一一坐下，互相瞧看。徐虎是见这般，咳嗽两声，明知故问：“我来时候听着挺热闹嘛，你们是在说甚么啊？怎么？我才插了一句，你们却不讲了？”
“虎哥，没有这回事儿。”
一个瘦子应了，更是嬉笑：“我们也是问那娃见闻，正巧你进来了，不过如此。”
“哦。”
徐虎重重点头，又是瞧去另处：“果然如此？”
另个也道：“就是如此。”
“那就不该闷着啊。哈哈哈。”
徐虎笑着是又扯过范瑾，是与范瑾并肩，又对范瑾说道：“你瞧瞧你瞧瞧，方才我还当他们欺负我的兄弟。哎，果然是没有的罢？”
范瑾稍稍颔首：“大家都是好的，自然没有。”
“嗯，那便好的。”
这般应了，就还扯住范瑾胳膊，一边向后走一边讲：“来来来，咱们院中一叙。”
于是徐期也是跟着。踏出几步，才是出门，徐虎就是转身把门闭住，再抬起头，俩手也是起来，竟是行礼。范瑾见状，看眼徐期，忙是上前扶住：“这是为何？”
“我是在门外听得真切。”
徐虎闭眼，“他们都是些糙人，往日散漫惯了，还请范师傅不要怀心。”
范瑾默然，方才原是特意解围，明了之后，是有片刻，点头：“兄弟们也非存意，到底他们是与那屠元阳更熟，我是才来，就在人后说那话，确实也不应该，也我不是。遂是兄弟们说我，倒也在理。”
“嗯。”
徐虎点头，很快又讲：“你是该念过几天书的，不比他们，须得晓得，在他们身前让了，那可就是让了。咱别骄狂，可也别总遭人欺负不是？”
范瑾颔首：“我记得了。”
徐虎听过这话，一时觉得无趣，又看四处，再无他人，就仍扯范瑾到了院中椅子坐下。他张了张嘴，是有一会儿，才像是琢磨出来了该如何起话头儿：“你俩这些时候总不该只去了万春楼。”
接着是望别处，屋檐上一片破瓦，鸟儿正过，“嗯……是又拐着去了趟总管府罢？”
范瑾不答这话，只也瞧过一眼屋檐儿：“那个还没回来？”
“我想，是不会回了。”
“哦。”
范瑾应了，接着点头，却更引得徐虎看来：“你却只一声哦？”
“不然范叔该如何？”
不及范瑾答话，徐期便是笑答，接着是抬起手，抱个拳：“至于其他，你得晓得，我俩不知便是无处谈起，我俩知道也偏不能与你知道，故而只能一声哦。徐叔叔，还请见谅。”
徐虎闻言，先是一惊，接着眼睛转一圈，遂也笑道：“那就是说，总管大人知道些事儿了罢？如此就好，我却不问就是。”
范瑾扯过徐期，接着也是抬手：“多谢徐兄。”
“莫谢，情理都应该。”
接着又看范瑾，“只后头儿，你俩如何打算？”
听是这话，范瑾更笑：“兄弟莫是忘了？我也同你一般，是这镖局的人儿，明个儿事情我是得跟。哦，是了，齐季为何去了？我回来这么一会儿，到底却是不见他。”
“嗯。”
徐虎点了点头，“齐季出去买些吃食，还未回来。今儿我也有问大哥意思，明儿个的事，不让齐季徐期跟着，他们只踏实在院里操练就是。”
“合当得很。”
“他们到底算年小，还不该担着风险。”
徐期听是这话，霎时有些不快：“路上多少难也都过了，在这儿又说风险？”
说过，向前几步再扭身，正看范瑾，嘴上还讲，“范叔，只空练又无甚益处，若真碰了险，那才能练出胆。”
“你的胆子不消练。”
范瑾伸手，是把徐期更往右边推去，停了一两呼吸，又道，“我却希望你能胆子小些，多是探看，别太向前。”
“那又如何出磨炼？”
“磨炼首先要有命。”
徐期默然，忽然晓得这事风险恐是更大，只是自个儿不知。于是他扭过脑袋，试图从那个徐虎处得到答案，可徐虎也只摇头。于是徐期又看范瑾，脚下却是稍退两步：“咱们不去不可么？”
“到底你才过来，他不去，不好看。”
徐虎说着话，将手拍到徐期肩头。