第五卷
5.64王爷当真以为，这次能有机会 独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人——唐*王维，《九月九日忆山东兄弟》。 “哈哈，本是家中小聚，有劳贤侄过来。”梦坡斋中，周阳原本正看着墙上一副看起来很有年代感的画轴，身后就传来了贾政的声音，“正所谓重阳佳节、登高望远，这府里没什么准备，但几杯菊花酒还是能够入口的。”
“见过政二叔！”
周阳含笑转身一礼，“其实还要多谢二叔招待，小侄长在海外，一向不怎么了解天朝节日，这重阳节之说，若不是二叔的帖子，小侄估计就这么囫囵过去了；倒是菊花酒，前些日子雪字号那边送来不少，喝着还算爽口，却全没往重阳节方面考虑。”
“周兄弟如今公务繁忙，忘了过节也很正常。”
已经有些日子没见、一脸酒色过度青白色的贾珍笑着招呼，“但仔细一想，这不正显得周兄弟一门心思报效朝廷？可不像为兄这不成器的，每日里只顾关上门高乐，都快忘了什么节日了，还要多谢二叔提醒！”
正如贾政所说，这次宴席真就是贾家的家宴，梦坡斋这边主要是宁荣二府的几个男主子，包括贾政、贾珍、贾宝玉甚至贾环，再小一辈的就是贾蓉、贾兰，至于其他旁支的丁口，这次都安排在了荣国府前院，自有酒肉招待。 “珍大哥言重了！”
周阳笑着拱了拱手，直接懒得接茬。
酒宴没什么意思，一场酒下来除了贾政和贾珍还能和他聊几句，其他小辈压根儿没胆子说话，甚至连敬酒都要长辈招呼，才敢到周阳面前说话，这倒是省得麻烦，反正贾政、贾珍的酒量都不怎么样，而且看得出来，他俩都没准备多喝。 “周兄弟，还请借一步说话。”正当周阳准备酒后直接走人，回去陪陪自家妹子的时候，没想到贾珍就在梦坡斋门口拦住了他，“东边府里一位贵人想要见见，却不知兄弟可有兴趣？”
“贵人？”
周阳表情一沉，已经猜出了对方的身份，“珍大哥你疯了不成？这位也是你能胡乱交连的？”
“我的周兄弟，你都想到哪里去了？为兄我只是喜欢交朋友，哪里会有许多问题？”
贾珍根本没意识到自己干了什么，“再说了，那位贵人可说了，当初湖广的生意，还多亏了兄弟你帮忙，这不是正好有机会谢谢吗？”
周阳的脸色已经很难看，他真没想到义忠郡王竟然如此不讲究规矩，在大冶时给他的帮助，此时竟然被用来要挟自己；他是真的一点儿都不想和这位有交集，只是看现在的意思，要是自己真不去，恐怕很难说他会不会玩阴的。 “既如此，麻烦珍大哥了。”
既然躲不过去，他干脆准备当面挑明。
相比于义忠郡王这坨臭狗屎，其实荣国府在这件事上的态度反而更让他担心，因为他现在都没能耐摆脱“荣国府门生”的帽子，偏偏这次就这么“巧合”，贾政邀请了“家宴”，事后贾珍就拉着去见义忠郡王，也许贾政真不知道，但这话说出去也得有人信才行。 “哈哈哈，久闻周兄弟年少得志，本王也是一直想见见，想不到拖了这么久，直至今日才有幸一聚。”还没等进入会芳园，就远远看到了门口迎接的青年男子，不得不夸一夸皇家的家教，眼前的青年无论怎么看，都当得起“皇亲贵胄”的赞誉。
“见过王爷！”不论心里怎么想，周阳这时候也只能客气点，至少在事败被咔嚓之前，义忠郡王都是皇室的王爷，“在下一直忙忙碌碌没个落脚，直至现在才算有点儿成绩，当不得王爷夸赞！”
“周兄弟要是只算‘有点儿成绩’，为兄又该如何自处啊？”
眼看义忠郡王表情一凝，贾珍很有颜色的打了个圆场，“刚才有些匆忙，为兄已经在园中略备薄酒，还请王爷、周兄弟入座。”
“辛苦珍大哥了！”
义忠郡王含笑拱了拱手，就见贾珍回礼之后直接转身出了会芳园，这让周阳的表情再次下沉，很显然，就是以贾珍的智商都能猜出来，这次的事情不简单！
“王爷这是何必呢？”目送贾珍出了会芳园，周阳轻轻一叹，转头看着义忠郡王说道，“原本皇家之事，轮不到我们这些做臣子的说三道四，横竖不论结果，我们都要为大周效忠；可现在事情到了这种地步.......”
“既然周兄弟知道臣子本分，为何还要如此深入？”义忠郡王和蔼一笑，招呼周阳到凉亭中入座，“我知道永昌姑姑对你的恩典不能辜负，可正如你所说，皇家之事轮不到臣子如何，永昌姑姑再怎么样都是女眷，她的手伸不到前堂。
周兄弟既然选择了进来，何不找一个更有前程的选择？你我兄弟虽说第一次见，可你在大冶之时，也没少为张博、张岚父子帮忙，本王能有如今的形势，还多亏了那边的支持；再一个，周兄弟当初多亏了贾府的帮衬，与珍大哥更是兄弟相称，怎么现在就糊涂呢？”“更有前程的选择？”
周阳忍不住笑了出来，哪怕是他不考虑原著这位的结局，也不会为这种只能玩私下手段的王爷站队，“请恕在下僭越！”
“周兄弟但说无妨。”
义忠郡王明显表情一沉，但很快恢复自然；他当然看的出来周阳的反感，至少从见面到现在，对方的自称虽有不同，却始终不提指挥使身份，显然是只愿意用私人身份交流。
“王爷当真以为，这次能有机会？”周阳考虑再三，最终还是决定直接挑明，“王爷既然知道永昌殿下的身份，就该明白这京中之事没什么能瞒住她；陛下那边只需要以此为依据针对性布置，王爷哪里来的机会？”
“看在父王的面子上，永昌姑姑不会对我下死手的。”
义忠郡王的回答让周阳再次一沉，“我这个当侄儿的还能不知道姑姑的手段吗？若是他当真全力出手，我可没能耐撑到现在；既然我还能站在这里与周兄弟交流，那我的对手就不会包括姑姑。”
周阳无奈苦笑，他以前一直没往这方面想，如今回过头对比就发现，永昌公主确实没有针对义忠郡王的布置，更多是利用这次问题安排其他事情；再想想东方冰在宫内、宫门外两处埋伏，很显然是不在乎...... 不对！ “王爷，永昌殿下确实没有针对的意思，但并不代表她不在乎。”
周昂想起了一再被提起的大皇子郭恺，“看在老王爷的面子上，永昌殿下不会拿王爷如何，但要是王爷过了界，恐怕很难说将会如何了。”
“看来，姑姑确实对你没什么保留。”
义忠郡王深深看了他一眼，轻轻举起了酒杯，“不如我们打个赌如何？只要没有姑姑的命令，周将军只需严守营门，事后不论结果如何，本王保证不会追究，也不影响你我的交情。”
“正如在下所说，皇家的事情，轮不到臣子多言。”
周阳想起和永昌公主商量兵力安排时，专门强调的那句“除了她（东方冰）之外不用顾忌任何人”，这才含笑举杯陪饮，“王爷多虑了。”
“周将军果然快人快语！”
义忠郡王满意的一饮而尽，转身离开了会芳园。
周阳表情复杂的目送义忠郡王离开，他很清楚记得，原著中就算没有自己，这位王爷同样没能成事儿，而且他也很确定，那里也没有永昌郡主这个巨大的变数；换句话说，就是太上皇、义忠郡王联手，最终还是被永和帝碾掉了！ “周叔叔！”正想着后续事项，身后传来了熟悉的女声。
“可卿！”周阳左右看着没人，转身就揽过妹子回了天香楼，“刚才的事情你都看见了？”
“周叔叔，王兄见你之前，也和我谈过。”
秦可卿犹豫了一下才说道，“妾身不敢多说什么，只希望将来有什么事情，叔叔能够手下留情，王兄他......不容易，对妾身和周大哥的事情也没说什么。”
“你手下有他的人？”
周阳眉头一紧。
“是宝珠那丫头，她从小就是王府的人。”秦可卿低声说道，“请叔叔放心，王兄并非不择手段的人，连宝珠都劝过，让妾身为王兄拉拢周大哥，只有王兄从未提过。”
这话他实在懒得反驳，能干出明嫁少爷、暗许老爷的人，怎么可能会真的为妹妹考虑；从两人刚才的对话就能看出来，义忠郡王一开始就知道没法拉拢他，这才故意表现出大度，不过这样的事情自己知道就好，没必要让妹子头疼了。 “你前两天不是在铁槛寺附近的庄园吗？怎么又回来了？”
周阳皱眉问道。
“是王兄告诉我，今天周叔叔会过来。”秦可卿面颊绯红的低下了头，“妾身也是想和叔叔多见见。”
“你尽快回去，过年之前不要再露面了。”
周阳表情一沉，知道这妹子又被利用了，“京中有些不太平稳，什么时候回来等我通知，下次再进京城的时候，你大概不用再到这里了。”
“当真？”
秦可卿面色一喜，“周叔叔可是要回去了？不如让妾身服侍，先歇个中觉吧！”