新年过后，寒假进入了倒计时，但日程仍旧排满，范宁唯一的变化只体现在每天赖床的时间——在这种最低零下二十多度的鬼天气里，和温暖被窝作斗争越来越难了，到达啄木鸟事务咨询所的时间从八点到八点半，再到快接近九点。　　每天三个小时的时间学习图伦加利亚语，及阅读神秘主义文献用作练习，另外半天的时间琼会来指引学派，协助一起翻译研究无名文献。　　暂时未有更进一步的实质性成果，但基础性的拆分梳理工作在稳步推进，之前的那张画满文本框和线条的纸已经写到了背面。　　这种罕见的行文结构，注定了研究进展是不连续，跳跃性的。　　晚上则入梦“启明教堂”进行弦乐四重奏排练，由于无知者的心理暗示不够稳定，凑不齐人的次数偏多，完整的排练这一个月算起来有四五次，考虑到在城市音乐厅专场音乐会上演出的效果要求，用醒时世界的排练作为补充是必要的。　　中旬开学之后，音乐学院的许茨副院长将安东·科纳尔教授生前的办公室安排给了范宁，作为临时性的办事场所，并告诉他，是罗伊小姐的建议。　　两人的相处逐渐成为了自己和他们学派间微妙关系的润滑剂。　　各种事情和细节让范宁逐渐确定，罗伊在博洛尼亚学派的地位比想象中更高——至少在家族关系上，她应该远不止有一个在圣莱尼亚大学分会当副校长的叔叔。　　而从她的音乐天赋和灵感特质来估计，即使没有自己提供的联梦训练和“启明教堂”的催化，她也能在毕业前晋升有知者，如果配上博洛尼亚学派强力的咒印、灵剂或礼器，就可迅速掌控可观的无形之力。　　某个阴郁的午后，气温依旧寒冷。　　“范宁先生，我带来了委托报酬，以及琼·尼西米小姐写给您的信。”

卢·亚岱尔的壮实身影出现在安东教授办公室门口。　　“谢谢。”

范宁从一堆安东老师的作品手稿中抬头，起身接过信封。　　第一张信封范宁未拆开，但清楚里面装有600磅现金，这是卢对自己出版的Op.1三首小曲均价200磅的题献报酬，对比之前的弦乐四重奏题献，卢的确算得上是“预算又有增加”。　　之前的收入来源，包括罗伊的500磅报酬、尼西米勋爵的50磅报酬和指引学派近两个月的工资，花费则包括了晋升物资抵扣的300磅、练习用子弹、音乐会门票及日常开销，这让存款腰斩过半。　　600磅纸钞入手，自己的富足程度终于突破刚开始的水平了...　　第二张信封里的纸叠得厚厚的，对折了五六次。　　“搞什么鬼？比报纸还大的纸，就在中间写这么小的几行字。”

范宁看到琼又小又歪的字体占着中间巴掌大的区域，完全理解不了她脑子里装的是什么。　　琼的信没有抬头和落款，开门见山：　　「西尔维娅下次聚会时间为1月31日晚8点，地点为南码头区河岸街140号附近。」　　「关于移涌物质“烁金火花”，指引学派不清楚是正常的，相比于常见的“终末之皮”，它算是一种中高阶的特殊咒印制作载体，神圣骄阳教会或许有，但很难跟他们打上交道，所幸我传达给聚会线人的需求消息得到了回应，你可能需要在聚会上准备1000磅现金。」　　「“烁金火花”从移涌带回醒时世界后会迅速黯淡失效，所以你买到的肯定也是失效的，但这种变化可逆——进入移涌寻求“不坠之火”的关注，它会重新亮起，再带回醒时世界迅速执行秘仪即可。你需要有中位阶的实力，才能用它制作你的那个咒印。」　　「秘氛的调配问题我帮你解决，作为耀质灵液和‘启明教堂’排练的答谢，就不用麻烦你们学派的那位灵剂师啦，你需要尽可能攒些钱用于未来组建家庭。」　　“琼，你的关注点为什么总是这么奇怪？”

范宁看到最后无奈摇头，然后盯着那个1000的数字发愁。　　自己刚刚说什么来着？富足程度取得突破？　　但这个咒印自己很有必要提前做准备，它可以储存“沐光回响”——也就是移涌中“不坠之火”的某种启示带给灵性的残留违和感。　　在这种状态下，自己的初识之光可以在一定程度上把太阳当作温度交换物，可惜消失得太快，上次自己醒来后，光线溢满房间，然后只有五分钟就消失了。　　卢看着范宁陷入思考，轻轻出声提醒道：“范宁先生，各院各组长收集的兼职情况名单，也已经在我这汇总完了。”

他递过去另一张表格，然后在一旁解释道：“出于隐私自愿的原则，同学们上报的信息不是那么全，工作类型、机构名称、工作时长、薪酬待遇等表列他们都是选择性填写，但我按照您的提示，额外注意了薪酬待遇偏高的人群。”

他伸出手指划过一些栏目：“至少在愿意填报薪酬的人群里，能发现一些不同寻常的点：有58位同学的周薪到了4-5磅这个区间，作为一份学生兼职的收入，和其他的同学拉开了过于夸张的差距…”　　“这58个人都没填机构名称，工作时长偏低，至于工作内容，要么同样空白，要么以‘文化’行业的表述填写…这包括有53名中产出身的同学，和5名经济有一些困难的贵族出身的同学…”　　说到这卢的声音有一丝古怪：“更为蹊跷的是，其中有3位在寒假期间意外去世了…不过今天才开学第3天，消息还没有大规模传开。”

范宁的眼神自然地看向了用红墨水标记的三行，他皱着眉头读出了卢写在旁边的简要标注。　　“持续一天两夜的嚎啕大哭，精力衰竭，直接死于心脏骤停。”

“在自身知情的情况下，短时间快速饮用了超过600毫升的工业酒精。”

“与三位好友在阳台正常闲聊，突然大喊一声‘我是一架飞艇’，从高处跳下。”

卢压低声音：“得知这些事实我很震惊，而且老实说，我认为校方的反应有些迟钝。我们亚岱尔家族负责着当局最重要的经济命脉之一，在各城市的特巡厅分部皆有人脉，以我对他们的了解，类似的默认职责范围的可疑事件，恐怕早已经完成闭环…而这些同学的奇怪兼职时间，短则1个多月，长的都超过半年时间了…”　　他表示有需要可再联系，然后带上了房门。　　范宁沉默了一小会，看着手头的另一张文件。　　它是早在新年的前几天，由博洛尼亚学派文职人员送到自己手上的，上面写有赫胥黎副校长的签呈。　　上面是“红玛瑙文化传媒公司”的调查情况，提到了地址“有些偏僻”，负责人名为斯宾·塞西尔，经营范围包括“演员培训”“有声电影配乐制作”等，且暗中调查时发现“人流量较大，过多比例的楼层与房间异常封闭”…　　最后结论为：线索有效，存在较大与“愉悦倾听会”关联可能，需持续跟进。　　然后到现在，校方没有再次联系过范宁。　　“什么情况？难道安东老师这件事情自己还推不动了？”

范宁眼神里冷光闪烁，片刻后也起身出门。