褚山不是山，最高不过三十丈配称山？方圆百亩的褚山其貎不扬，却是康都的名胜，赫赫有名的古战场。吴江乃长江的下游段，与楚毗邻的吴、越曾是春秋五霸之二。千里吴江，数康地平坦、肥沃、温润，是最理想的农耕之地。中原频频战乱，流民、灾民渐渐南迁，既为康地增加了人口，又带来了成熟的农耕技术，数十年的光荫，使康地一举进入农耕文明。康是据点，康村是村落，康城是城镇，康都是大都市。中原豪杰的铁骑，踏不过宽阔、浪高的吴江，南蛮据江苟安。时过境迁，中原君王的疆土达到地理极限，眼光移向江南。打造巨舰、训练水军，凭中原王朝的底蕴不是难事，战争终于爆发，一次次试探，一遍遍纠偏，失败了，再重整旗鼓卷土重来。康都的富庶，足令君王下血本夺之。对付巨舰的不二法宝，莫过于火攻，北朝大军被烧得灰头土脸。长时间的对峙，北朝的水军成长起来，他们窥见吴江的弱点。吴江的特色，造就了康地土肥、水美，是大自然馈赠的造化。浩浩长江水，以无敌之势扫平一切险阻，下游段的吴江更以平直著称，而康地是一个例外，长江的下游段吴江，居然拐弯了！近60度的大弯，使两岸的沃土越积越厚，造就了今日的康地。而拐点，是约百亩的褚山，是南军兵力部署的盲点。巨舰靠岸前，早被南军的火箭射燃，军卒需要立即登岸作战，而宽阔、通视的滩涂是北军的梦魇，密集的弩箭是军卒的噩梦。拐点是凸点，花岗石基非常坚硬，再结实的巨舰，只要拉满了风帆撞上凸点，瞬刻间解体，悍不畏死的北军，或泅渡、或挣扎上岸，孱弱的南蛮不是北地汉子的对手，夺下凸点的概率极大。而百亩褚山，最多容纳万数的兵卒，携带的弓弩极为有限，几哆嗦就是白刃战，而且，起伏不平的地形，不利于南军调兵增援。无数次征战，褚山是双方争夺的重点，战况十分惨烈。北魏征吴的时候，曾投入三十余巨舰，付出二十万士卒的代价拿下褚山，进而将整个康城纳入囊中，从此南北归于一统。长江不再是险途，吴江不是天堑！康城跨越南北，吴江成为内河，褚山不再是重家必争之地。褚山通体黯红，是将士的热血染红的，是赫赫有名的凶地。江南富商陶朱氏，付了象征性的一枚金币，拿下褚山。数十年间，陶朱氏搬来奇山异石，花巨资培植奇花异草，南林、北苑汇聚了南国的风景、名胜，硬生生将凶地打造成人间仙境。牡丹苑盛产牡丹，无论品种、花期，足与东都洛阳的牡丹相媲美。南人心灵手巧，无数年的付出，将东都的牡丹驯化成江南特色。“此景应是天上有，岂容坠落于凡尘！”
悠悠叹息，直拷神魂。牡丹苑不仅仅有千数种牡丹，而是四季不败，此花方谢又有异种成开，一苑容百花争艳！洛阳牡丹算什么？类不足千，花期不过月。但是，异种，违悖了常理的异种，需付出的代价岂是微薄？一花一草的生存环境，是千滴血、万根骨堆积而成。除了花，还有妙龄的少女献舞，全是宫中乐坊里的名角。看客一，是贵人，浑然天成的雍容华贵，从骨子里透出的贵气。生而贵，甫降世，襁褓是最柔的和绸，尿布是吸水的帛纸。睁开眼，见的是最美的人，听的是最柔的侬语，喝的是豚奶。稍长成，有人奉上江山，瞧谁不顺眼？任意处置！世间配称贵人的不计其数，然像贵人一样的“贵”，天下唯一人。国主，南国的国主，煜姓的首领，天下的领袖。煜姓的治下，止于黄河以南，谓帝嫌不足，他们还有雄心！一城可称郡王，一省是亲王，至少两省可谓王，煜姓辖南北十九省，不屑称王，羞于草头王为伍，故而，自谦国主，国号、名号待定。瞟了瞟邻座，国主不以为意，国主贵甲天下，贪看美景有错？褚山是陶朱氏的私产，其血、其骨、其虐，跟我有关系？偌大的丝绒草坪上，布置了两张名贵的沉香木几。除了国主，邻座的看客，是一位书生，神采飞扬、飘飘欲飞去的书生，哪怕是喝酒，左手仍握住一本古籍，时不时瞟几眼，心不在酒！书生不是书生，是武弁，南国丘八的总首领，上柱国林肇渚！人生际遇不同，对世态、人生的领悟南辕北辙，尿不到一个壶里。收回目光，国主淡淡道：“北狄阿骨打大汗意欲和亲！”
林肇渚看书入了迷，没有注意国主说什么。被蔑视？国主不悦，不但提高声量，且附了名讳：“上柱国大人，北蛮提出和亲，你有什么看法？”
收回目光，林肇渚敷衍道：“政国大事，唯陛下、相国决断之，我辈粗人，听令就是！”
你是粗人？国主呼吸渐躁，差一点暴走，几个意思？贵人不是粗人，更不是俗人，几息间，国主稳定情绪。“北狄馆使送来大汗的国书，意将汗女慕容悠悠嫁给雍国公牧羊，寡人认为，此举甚善，又可换来数十年的和平光景，你说呢？”
林肇渚心中叹息，国主的心胸太过狭隘，真不放过孤儿寡母？北狄几被灭族，不会亲睐仇人之子，更不会扶持牧氏崛起，此举其恶，其意更毒，但是，北狄是敌国，有此想，实属正常。而国主附和？是欲置牧氏于死地，誓将余孽一网打尽。天下是天下人的天下，非国主专擅，不怕天道轮回？漠北一战，牧虎几乎灭亡北狄，其功，无人能及！牧氏座下的学子，仍是南国军队的栋梁，不怕他们寒心？沉默不语，林肇渚的眼睛，盯住不知疲倦献舞的少女们。“商女不知亡国恨，隔江尤唱后庭花！”
歌伶的声音凄婉哀怨。北魏犯吴的时候，北军来势汹汹，虽屡战屡败，仍屡败屡战，直到灭了后吴，吴主醉生梦死，稍小胜必大贺，整日沉缅于臆想中。南国的平静，是面上的平静，北狄虎视眈眈，辽东一直不安分，西羌默默壮大，更恼人的是，牧氏的际遇，早令功臣良将心生退意。贵人不是纣桀，不会与下人过不会，更不会拿他们出气。国主挥了挥手，乐者停了，舞者退下，场面空空如也。“上柱国大人没有意见，就是同意了！”
平静如水，波澜不惊，林肇渚眺望远方。自画自说，国主不甘寂寞，又添了一把干柴：“北狄以国书求姻，我以国主之名赐婚，相国抽不开身，卫城的分量不够，我想来想去，唯有上柱国代我走一趟，如何？”
心里一寒，不作死，就不会死，国主的心飘了，竟想大弄？林肇渚收回目光，直勾勾地盯住国主的眼睛，直刺其内心。国主哂笑，吓唬谁呢？“素夫人是你胞妹，外娚雍国公十二了，你还未见过，不想么？”
林肇渚心痛，是真的很痛，牧氏迂腐不堪，竟是一言不争，致使一干同僚无由插手，林家为自保，遂不再与牧氏来往，形同陌路。见国主兴致勃勃、意尤未尽，林肇渚起身，快语道：“将贺礼送来我府，明日辰时出发！”
望着远去的书生，国主笑了，很开心地笑了。