闷雷滚过屋顶，雨水再次倾泻下来。桂南屏觉得像是有个巨大的石碾子朝着心头滚了过来。她直直躺在床上，余光扫到一旁平整整的被褥，不由地用手紧紧捏着蚕丝被的一角，哭也哭不出声。几个时辰前，夫君韩望书领回来一位及笄之年的清倌人，淡淡道，“她是白蘋，南下时，已收了做屋里人，明日你便在府里摆几桌酒席，封她做个姨娘，也算给她几分体面。”

眼前这个只比他们女儿云姐儿大三岁的白蘋身材娇小，清秀可人，却似有着不足之症。站在已还未来得及换下戎装的韩望书旁边，更显柔弱。桂南屏此刻觉得相伴她十三年的夫君的龌龊更甚他的薄幸。她闷不作声，径直回房，把那两人晾在那里。这极不合乎“夫义妇从”的礼数，可她就是觉得胸中憋闷。作为誉满五省的巨贾桂家的长房嫡女，南屏虽说出生时就没了母亲，可祖母娇宠，父亲溺爱，迟她一刻钟出生的弟弟自幼同她手足情深。论样貌，她虽不至于说倾国倾城，却称得上是肤若凝脂，容颜秀美。十六岁时，她嫁给骠骑大将军韩长亭家的二公子，婚后一年便诞下双生子，儿女双全。她的日子在外人看来一团锦簇。纵是丈夫不善言谈，有些冷淡，可遇事也同她有商有量，从未让她如此被动。将她的憋闷变做闷雷的还是贴身丫鬟烟轻的话，“夫人没瞧出来么，刚刚那清倌人倒像是昔日那梅家小姐。”

梅落繁？十几年前，还是在公爹的寿宴上，她见过这位哭得梨花带雨的纤瘦女子。这个梅落繁不仅是相府梅家的女儿、还是与韩望书有过婚约的小青梅。据说，退婚是因武将韩家、文臣梅家立场不同，在朝堂上有过激烈的争执；也有人说，无非是圣上多疑，担心两家势力集聚，暗中授意，让他们解除婚约。朝堂上的所谓水火不容，只是预先彩排好的闹剧而已。就在那次寿宴之后不久，梅落繁远嫁，两年后，她因难产竟客死异乡。那时的南屏因一双儿女年幼，特别是儿子欢儿身子骨极弱，需要悉心照拂，她无暇顾及相公的情绪，只听得烟轻总是念叨着，说姑爷最近脸色沉，说姑爷又去围场了，这么泥泞的天也不歇着。每当那时，南屏才会将注意力从儿子身上短暂转移到韩望书那，可寡言的他极会隐藏情绪，几次三番，倒显得她的关怀十分刻意。那之后不久，韩望书倒是因朝中有事去了外埠，月余后才归来。她之所以记得真切，是因那时欢儿出疹子，九死一生，但他的爹爹并不在身旁。算一算，这都是十几年的事情了！这些年过去了，做事情从来都不会头脑发热的韩望书突然搞这么一出，是从未对那个小青梅忘情，还是人到中年，对往事甚是追忆，要找回那些逝去的时光？总而言之，韩望书要纳妾，纳的还疑似梅落繁借尸还魂的替身。想到这些，桂南屏如何能睡着？她恨不得冲出去将那一对男女揉搓成面团，就像未出阁时那样的恣意洒脱。那时，她除了对读书习字还有些兴趣，闲了的时候就爱恶作剧。府里的猫儿狗儿小鸡小鸭看见她都知道躲得老远。或是身着一袭紫衣，策马穿梭在故乡烟城的大街小巷，每每这时，她的庶妹桂南意就会向父亲告状，父亲知道后也不甚责怪，只是爱抚地摸摸她的头，叮嘱她不要冲撞行人，不要磕到碰到。