第二天就上了请罪的折子，还是被某些人给盯上了。步六暗道不好。这也正是他担心的。谢知非拎过一坛酒，倒出两碗，自己拿起其中一碗，仰头先干了。“喝了酒，步将军就当我下面说的是酒话，酒话可听，可不听。”

步六疑惑地看着他。“不知道步将军可曾听说过锦衣卫十八酷刑？”

谢知非：“我见识过，每一种都让人生不如死，就算是铁打的骨头，都没有用。他在里面没有吃苦头的原因，全靠着那八十棍子先垫着，北司的人怕把人弄死，下手收敛着。但总有收敛不了的那一天。”

“往下说！”

“按理，他当兵的出身，应该是条汉子，再加上我的人在暗下帮衬着，是能熬过去的。”

谢知非话锋一转：“怕就怕他不是条汉子。”

步六的心，一下子提起来。“人一旦贪生怕死，保不齐为了活命，有时候会说一些违心的话。”

谢知非脸往前凑近一点，直视着步六的眼睛。“尤其是在被有心人引诱着，或者被许诺了一些什么好处的时候。”

步六看着谢知非瞳仁里自己的倒影，沉默片刻后，把青布往袖子里一塞，端起碗。“谢兄弟，干一杯如何？”

“好！”

碗碰到一起，两人仰脖，烈酒顺着喉咙往下流，腹中像火烧一般。连干三碗，谢知非只觉得头有些发晕，忙摆手道：“不能喝得这么猛，得吃点东西垫垫，否则这一坛就能把我弄趴下。”

“你吃，我来讲个故事给你听，如何？”

“我这人，最爱听故事。”

“永和三年，皇上派郑玉将军出兵平定大齐……”带兵打仗的人说起故事来，就四个字干脆利落。故事很简单。永和三年的步六，是郑家军中一个只有短短三年兵龄的小兵。他有个义兄叫徐安。进攻大齐皇宫时，遇到一波弓箭手。一只长箭朝步六射来的时候，是徐安一把扑过来，自己吃了那一箭。徐安临死前，把家中妻儿老小托付给了步六。徐念安就是徐安的独子。步六不仅认了徐念安做义子，还把徐家人都接到自己家里养着。徐安的爹娘没几年就走了。徐安的妻子没有再嫁，守着儿子过日子。“寡母多溺爱，小畜生被他娘宠得不成样儿，每次我想教训，他娘就提起他亲爹来。”

步六脸上说不出的痛苦。“我手里的鞭子就无论如何也抽不下去。”

谢知非回想起在玉笙楼里，徐念安对步六言语中的放肆，皱眉问道：“将军可曾娶妻生子？”

“一妻二子。”

“家中谁主内？”

“发妻主内。”

“发妻和徐念安母亲的关系如何？”

说起这个，步六简直心力交瘁，苦不堪言，一口气连干了两碗酒，才开口道：“当初，义兄的父母是想把念安的娘配给我的，我没同意。”

“为什么没同意？”

“心里有喜欢的人。”