撺掇？晏三合看了老总管一眼，并没有回答“是”，还是“不是”，而是自顾自地娓娓道来。“付姨娘是老太太的表妹，两人在闺中的时候，关系就很好。付姨娘因为身子的原因，没有人敢娶，娘家又渐渐的负担不起她的药费，兄嫂给冷脸看，日子一天比一天难过。老太太出于姐妹情深，就把人接进了府里养病。这是付姨娘进朱府最根本的原因。”

晏三合一昂首：“老总管，我说得没错吧？”

老总管点头：“姑娘说的都是事实，没有半分夸大的。”

“所以，付姨娘一开始不叫付姨娘，应该叫付姑娘。她不过是寄住在朱府的一个穷亲戚，而且这个穷亲戚，每个月还要吃掉朱家不少银子的药。”

晏三合：“小裴爷，如果你是付姨娘，你会怎么样？”

裴笑一怔，“会感恩啊！”

晏三合：“除此之外呢？”

裴笑挠挠头，“说话做事会变得小心翼翼。”

晏三合：“对谁小心翼翼？”

裴笑想了想：“当然是对所有人，我这是寄人篱下啊！”

晏三合走到老总管面前，“小裴爷的话，说得对吗？”

没有错。付姑娘进到朱家，不肯多行一步路，不肯多说一句话，脸上永远挂着笑，待谁都是温温和和的。没有一丁点脾气。老太太让她往东，她不会往西；老太太让她站着，她不会坐着。刚进朱府的头三天，有下人想探一探这姑娘的深浅，故意怠慢她。她硬生生忍着，一个字都不吭。后来还是老太太发现了，杀鸡儆猴处置了那个下人。想到这里，老总管深深地叹了口气，“晏姑娘，小裴爷说得都说对。”

晏三合：“付姨娘长得怎么样，老总管？”

“难得一见的好相貌，尤其是皮肤，白得耀人眼睛，只是身上有股子病态，瘦瘦弱弱的，瞧着就和寻常姑娘不一样。”

“你错了，一个身体娇弱的姑娘，比任何寻常姑娘都要惹人怜爱。”

晏三合：“所以，你们家老太爷才会铁了心的想纳她为妾。”

老太爷纳妾这个事，老总管到现在还记忆犹新。那日夜，老太爷把他叫进书房，说要给付姑娘一个名分，想听听他的章程。他一个下人能有什么章程。同为男人，他早就知道老太爷对付姑娘很不一样，眼睛常常往她身上瞄呢。早就惦记上了。只是碍于付姑娘的身份，一直没有和老太太挑明罢了。“付姑娘本来不肯做妾，后来在老太太的劝说下，只能硬着头皮答应。她为什么答应？”

晏三合忽的一笑。“因为如果不答应，这朱府就不能留；离开朱府，她又能去哪里呢？谁来负担她庞大的吃药钱？”

小裴爷一拍掌：“我明白了，付姨娘做老太爷的妾，不是心甘情愿，是没办法了。”

“哼！”

李不言咬牙道：“这世道，总不给女人留活路。”

丁一看了眼李不言的气势，“她不做妾，朱家总不能养她一辈子吧，没这个道理。”

黄芪嘴皮子一动，刚要开口，看到李不言冲他一瞪眼，吓得又赶紧闭嘴。晏三合看着争执的几人，目光平静道：“话说得都对，这是付姨娘唯一的，也是最好的选择，虽然她心不甘，情不愿。那诸位不妨再想一想，付姑娘变成了付姨娘后的处境。”

谢知非见没有人说话，于是低声道：“她的处境很微妙。”

“没错，就是很微妙。”

晏三合对上谢知非的目光。“老太爷显然是喜爱她的，那么老太太呢？老太太当真就心宽到什么都可以不在乎吗？”

“怎么可能呢？”

李不言哼一声：“心宽都是装出来的，装给男人看的，心里肯定会酸。”

“所以付姑娘变成付姨娘以后，说话做事更要小心翼翼了。”

晏三合目光一挑，挑向老总管：“对吗？”

老总管重重叹了口气：“对的，晏姑娘。”

他记得很清楚，老太爷常常抱怨付姨娘小心太过，多往她房里睡几回，她就往外赶人，还常常劝他去老太太那边。“这对表姐妹同侍一夫，没有嫉妒、没有口角、没有龌龊，一派其乐融融。”

晏三合：“谁做了让步，老总管？”

老总管：“付姨娘。”

晏三合：“谁做了妥协？”

老总管：“付姨娘。”

“这个心魔刚开始查的时候，我其实有一点特别想不通，为什么老太太会容得下付姨娘生下庶子。”

晏三合转身，看着精致的雕花木门。“朱家的家规摆在哪里，老太太再姐妹情深，也应该深不过儿子的前程，偏偏她就容下了。”

小裴爷接话：“这只能说明一点，付姨娘乖巧的，懂事的，忍让的，妥协的，都让老太太心疼了。”

晏三合：“对吗，老总管？”

到这里，朱井才彻底明白过来，为什么晏三合非要让他也进来听听，因为这些前程往事都只有他知道。“何止老太太心疼，老太爷也心疼。”

老总管：“府里上上下下就没有不喜欢她的人。”

“让一个人喜欢，简单；让所有人喜欢，太难。”

晏三合：“由此可见，付姨娘在朱家生存的窍门，就是一个忍字，不和任何人起冲突，对什么人都笑盈盈，与世无争。”

老总管：“对了，付姨娘就是这样的人。”

“正是因为她是这样的人，老太太才容许她怀孕生子，于是朱旋久呱呱落地。”

晏三合转过身：“这个孩子以付姨娘的身子，本来不应该生的，如果不生，她还能多活几年。小裴爷，她为什么要生？”

哎啊！羊毛也不能光逮着一只薅啊！小裴爷硬着头皮，道：“生下一男半女，她在这个家里才算真正有了根。”

晏三合目光落在朱家兄妹身上，“可见付姨娘虽然不争不抢，暗地里却还是为自己做打算的。”

这话，朱家兄妹都不反驳。因为这是人之常情。有子嗣的妾和没有子嗣的妾，最后的命运截然不同。付姨娘因为生下一子，最后入了朱家祖坟，受儿孙后代祭拜；而老太爷那几个没有子嗣的姨娘，是连祖坟都进不去的，只能在祖坟边上，找个地儿随便埋了。这还只是死后的待遇，活着的时候呢？天差地别！