皇宫。沉重的朱门吱呀一声，缓缓打开。太子赵彦洛被两个宫人架着，跨进了高高的门槛，又架着上了辇车。宫里来人催得急，他身子胖，腿又跛，仓促之下，领口的扣子都没顾得上扣。堂堂一国太子，怎么看都有些狼狈。赵亦时提着衣角，快步跟在辇车后。他身形挺拔，穿一件灰蓝色云翔衣衫，即便脚下飞快，身形还是稳稳当当。只是静默容色中，有一抹浓浓的担忧。汉王事败后，陛下心情的确不好，却也没听说身子骨出问题，前几天太医请平安脉的时候，还好好的。心里一急，赵亦时脚下便快起来，几乎与辇车并肩。赵彦洛偏过头，淡淡地看他一眼，昏暗中，眼里的嫌恶遮掩不住。走过金水桥，忽然，远处传来一声悲痛欲绝的喊声——“陛下，驾崩了！”
车轱辘咔嚓一声，生生裂开，车身剧烈晃荡，赵彦洛吓得差点从辇车上滚下来。四周的宫人赶紧围过去，扶的扶，搀的搀……赵亦时腿一屈，直挺挺的跪倒在地，对周遭的一切置若罔闻。陛下走了？为什么这么快？……朱府。卧房。朱远墨在睡梦里，隐隐听到有敲门声。“大爷，谢三爷跟儿前的丁一来了。”
朱远墨猛的睁开眼睛，愣了片刻，连忙披件衣裳走出去。见到人，他迫不及待地问，“可是晏姑娘那头出了什么事？”
丁一：“三爷让大爷赶紧去冰窖看看情况。”
朱远墨二话不说，抬腿就走，走到半路，忽然想到了什么，冲跟过来的贴身小厮道：“快去把老二、老三叫来。”
“是！”
不多时，众人便已经到了冰窖门口。三兄弟对视一眼后，朱远墨掏出钥匙，打开冰窖的门。丁一打着灯笼走在最前面。下到冰窖，他抬高灯笼一照，吓得惨叫一声，灯笼都甩了出去。朱远墨往前几步，顿时心跳如擂。门板上的朱旋久不知什么时候，变成了一副骨头架子，白幽幽的，在灯下散着冷光。“大哥？”
“大哥？”
两兄弟胆颤心惊地围过来，一时也都懵了。朱远墨在原地不动了好一会，从怀里战战兢兢掏出三枚铜钱，往地上一扔。三个正面朝上。大吉。朱远墨的眼泪，一下子涌上来，哽咽道：“老二、老三，晏姑娘已经替咱们把心魔解开了。”
解开了？朱远钊和朱远昊面面相觑，似乎还不相信会这么快。朱远昊狐疑道：“要不要……先落个棺。”
朱远墨：“落。”
棺材早就预备下，三兄弟齐心把尸骨放进棺材里，然后盖上棺材盖。棺材无裂无炸，无声无响。朱远昊一拍大腿，嚎啕大哭，“朱家有救了，大哥有救了。”
丁一看了半晌那棺材，吓跑的魂魄又归了位，“三位爷，既然事情已了，我这就回去给我家爷报个讯儿。”
朱远墨一把拽住他：“三爷是如何知道冰窖有情况的？可是晏姑娘回来了？”
晏姑娘在东南西北，都不知道呢！丁一挠挠头，正要开口说话呢，突然冰窖门口有人大喊：“大爷，大事不好了，陛下驾崩了，请你马上进宫。”
朱远墨一个踉跄，差点没摔下去。原来，那颗从天际划落下来的星，最后是应在了陛下的身上。朱远钊、朱远昊两兄弟见大哥怔住了，赶紧一左一右扶住，架着他往上走。山陵崩，钦天监是最忙的一个衙门，大哥这会还在位置上坐着呢，是得赶紧进宫。耽误了吉时，便是杀头大罪。刚走出冰窖的门，黑暗中，又有一人匆匆向他们跑来。走得近了，才发现是府中老总管的儿子。朱远墨心里咯噔，忙问道：“老总管怎么了？”
“回大爷，我爹他……他刚刚去了。”
朱远墨眼珠子都卡住了，怎么早不去，晚不去，偏偏在这个时候去。“老二。”
“大哥放心。”
朱远钊轻轻推了朱远墨一下，示意他不要耽搁：“这事儿，交给我。”
“老总管为咱们家辛苦操持了一辈子，一定要办得体体面面，不要怕花钱。”
“是！”
“宫里有急事，我先去。”
朱远墨拍拍老总管儿子的肩，回房穿了件朝服，又匆匆出府。马车就等在府门口。他刚要上车，只看见远处一人一马疾驰过来。到了朱府门口，那人从马背上翻下来，见到朱远墨，也是一愣。“真是巧了，在这儿碰到朱大人。”
那人上前行礼，态度十分恭敬道：“我是沈府老太医家的管事，我家老太医刚刚走了，我家大爷请您赶紧去一趟，帮着看看凶吉。”
说着，那人从怀里掏出几张银票，递过去。沈老太医也走了？这时，朱远墨反而平静下来。古往今来有一种不成文的说法，凡人间的重要人物去世前后，如帝王将相，老天都会安排他带走一些人。他把银票往外一推。“告诉府上大爷，山陵崩，我急着进宫办差，没功夫帮这个忙，请他另请高明吧。”
说罢，便扶着小厮的手，上了车。帘子一落，朱远墨冲外头，狠狠一声“呸！”
……“咚——”“咚——”“咚——”独属于永和帝赵霁的丧钟，一声接着一声的敲响了。永和十八年，三月初三，子时三刻。帝赵霁崩于乾清宫，享年六十三岁。据乾清宫的内侍透露，永和帝死得有一些蹊跷。晚饭时还好好的，用得和平常一样多，批完奏章后，也按时就寝。半夜，当班的内侍听到了一阵鬼哭狼嚎的声音。紧接着，内殿里传来“咚”的一声，内侍忙进去一瞧，只见皇帝披头散发，直挺挺的躺在青石砖上。内侍以为皇帝是梦魇了，从龙床上滚下来，赶紧上前搀扶。这一扶，吓得屁滚尿流。老皇帝的身子，早已凉透了。入夜，一口巨大的梓宫抬入乾清宫内。帝王由老内侍净身，更衣后，抬入梓宫内。梓宫是由云南府的金丝楠木所造，用材珍贵，工艺精湛。太子赵彦洛、太孙赵亦时服丧守灵。因为老皇帝没有留下只言片语，太子顺利继位。国不可一日无君，经礼部商议，登基大典安排在十日后的三月十三。一代帝王就此落幕。苦熬了十八年的赵彦洛，终于坐上了那张有着至高无上的权力的龙椅。时年，四十有三。