第一次见他时候的样子，用一床被子把自己盖得严严实实，只露出窟窿一样的两只眼睛。颈脖上的刀口很细小，也不深，但直中要害。谢知非甚至可以想象出，那刀割过陈皮喉咙时，陈皮都没有来得及睁开眼喊叫一声。朱青在房里看了一圈，走到谢知非身边，“三爷，做案的人功夫不错，胆子也大，直接走的是门。”

功夫不错；胆子也大；谢知非咀嚼着这两句话，眉头越拧越紧，“房子四周去看一看。”

朱青：“是！”

李不言、丁一、黄芪三人立刻跟去帮忙。谢知非也转身走出屋子。屋外，陈毛缩着肩膀，满脸是泪的站在门边。另一处厢房传来老妇人一声高，一声低的哀哭，听得人头皮发麻。“什么时候的事？”

谢知非问。“就一个时辰前。”

陈毛抹一把泪：“我睡得迷迷糊糊，听到咚的一声，爬起来一看，我哥的房门开着……”他以为是被风吹开的，就走过去把门带上，忽然闻到一股血腥味，进门点灯一看，床上的血正一滴一滴往下流呢。“谢大人，我哥都已经是个活死人了，谁要杀他啊。”

陈毛偷偷抬眼看着谢知非：“……是不是因为你们……”“爷。”

就在这时，朱青去而复返，朝谢知非递了个眼神。谢知非扔下陈毛走过去。朱青捂着嘴，低声道：“爷，东城刚刚传来消息，那两个打更人也被人割了喉，死在自家的床上。”

“什么？”

这一声惊叫是跟过来的裴笑喊的。两个打更人，不是他昨儿刚刚见过的吗？怎么也死了？“谢五十，这是杀人灭口啊！”

这话，把谢知非最后一丝侥幸驱逐的干干净净。他深吸一口气，“这下不和晏三合说，都不行了。”

……项家的府邸在四九城的西边，略有些偏僻。下车后，一行人直奔项延瑞干活的院子。到了院门口，朱未瑾拉住晏三合：“总不能真的熬两天吧，我院里有个厢房……”“不必麻烦，你夫君能熬，我自然也能熬，你去忙你的。”

院子的灯已经点上，晏三合说完，径直往房里去。这是一间大房，里面摆着各色各样的木匠工具，项延瑞已经在灯下研究那块腰牌。研究了一会，他走到书案前，从笔筒里找出一支极细的狼毫，沾了些朱砂。只见他右手握笔，左手指腹摸着腰牌上的纹路，摸一条纹路，纸上落下一笔，再摸一条纹路，纸上再落下一笔。晏三合这才发现项延瑞的画，十分有功底，不过片刻时间，纸上便多了一朵栩栩如生的莲花。“这腰牌上刻着莲花？”

她问。“四周一圈应该刻的都是。”

项延瑞忽的停笔，“这腰牌是齐国的吧。”

晏三合等的就是这一刻：“你是如何知道的？”

“齐国的国花是莲花。”

项延瑞抬头看一眼晏三合：“我小时候，跟着我爹去过齐国，那边的红木，紫檀木都比咱们华国的要好。”

晏三合：“去过几次？”

项延瑞：“我就一次，我爹年轻的时候去过好几次。”

晏三合：“我可否见见你父亲？”

项延瑞慢声道：“他这会已经睡了，明日我替你引见一下。”

“晏姑娘，晏姑娘……”晏三合一听这声音，就皱起了眉头，不是让她不必管吗？朱未瑾推门而入，“晏姑娘，三爷、小裴爷他们跟来了，说有急事。”

晏三合心头咯噔，“朱未瑾，借一处僻静的地方，让我和三爷他们说话。”

“去我书房吧！”

“对，对，对，去他书房，他书房可安静了。”

朱未瑾一把拽住晏三合，“来，跟我来。”

……才分开，便追来，晏三合料定事情不会小。但她无论如何也没想到，竟然会是陈皮和那两个打更人的死。“看来，我们的一举一动，都在别人的眼皮子底下。”

这其实也是谢知非想说的话，否则不会是他们前脚才找过，后脚就死人。晏三合走到裴笑面前，“谁要杀他们？”

裴笑：“……”晏三合目光看向朱青：“杀人灭口吗？”

朱青：“……”晏三合目光挪向李不言：“那两个打更人什么都没问出来，要灭什么口？”

李不言：“……”晏三合看向丁一：“是不是……有人不想让郑家的案子水落石出？”

这个我会。丁一赶紧点点头。晏三合看看黄芪：“郑家的事连着战马，战马连着国运江山，谁敢拿国运江山开玩笑？”

黄芪：“……”最后，晏三合走到谢知非面前，“三爷，我们在明，敌人在暗，事情大大的不妙啊。”

谢知非心惊肉跳。何止不妙，细细一想简直让人毛骨悚然——有一双眼睛在暗处窥视着他们，他们查一个，那人杀一个。谢知非喉结上下滑动几下，半晌，才找到了自己的声音：“那齐国还去吗？要不要和怀仁说一声？事情会不会牵连到项家？”

项家？晏三合心头一揪，忙道：“明亭，你立该去项延瑞干活的院子，把那两样东西拿回来，告诉他不要仿了。”

裴笑一怔的同时，谢知非已经起身往外走，“我去。你们准备准备赶紧回别院，不能再连累到项家。”

“要快！”

晏三合突然大喊一声，那声音大得把所有人都吓了一跳。