第一次进京，已经过去一年半。人心易变，世事难料，谁也不知道在爹的心里，晏行还是不是他最深的愧疚。朱未希一听男人说这样的话，心里哪还有半分喜色，好好的一对有情人儿，别又重蹈了她的覆辙。谢而立虚咳一声：“别愁眉苦脸，总还有希望的。”

朱未希微微怔愣，随即笑道：“大爷说有希望，就一定有希望，老三啊，你也别愁。”

“不愁。”

谢知非：“今儿这事，我就没指望能成，只是想让大家心里先有个数，以后再缓缓图之。”

朱未希：“你打算怎么个图法？”

谢知非声音很淡，口气却异常坚定。“左不过兵来将挡，水来土掩，但从小到大，还没有我谢三爷图不成的事儿！”

……青石路的另一头，走着谢道之母子二人。二人一路无言，进了濨恩堂。谢道之亲自替老太太褪去外衣，散下发髻，扶她到床上坐下。丫鬟端来药盏，他尝了一口，才奉到老太太嘴边。一盏药喝完，老太太冲儿子摆摆手道：“我儿去吧。”

“母亲好好休息。”

谢道之躬身行礼，转身走到珠帘前，脚步停下，扭头往后看。恰这时，老太太也抬眼去看自个儿子。四目相对。都从彼此浑浊的眼睛里，看出了一点深意。这点深意无需多言，是相通的。老太太收回目光，“这一回，老爷真要上心了，无论如何也得给老三挑个不错的好人家。”

谢道之很快答了一声：“是！”

……在谢家平静的水面上投下一块大石后，谢三爷又不见了踪影。谢小花心里急死了。小崽子啊小崽子，这个节骨眼上，你好歹也在老太太跟前卖个乖，哄一哄啊。再不济，也往老爷房里跑得勤快些，时不时的提一提晏行的事，好让老爷念着旧情，应下这门亲事。这世上，没有不透风的墙。仅仅一夜之间，四九城的高门都添油加醋的传开了——谢府三爷相中一个也不知道从哪里来的野丫头，和长辈闹翻，连家里都不住了。消息以最快的速度传到别院。“怎么着，早前你们谢家一个个跪在晏行面前，跪在三合面前，要死要活的样子，都他娘忘了？”

李不言气坏了，插着腰在院子里开骂。“这会来嫌弃我们三合门第低，嫌弃得着吗？也不撒泡尿照照自个，你们谢家是个什么玩意？四十几年前，还当街要饭呢！一帮忘恩负义的狗东西！”

“有这骂的功夫，不如想想怎么瞒过殿下。”

谢知非一身灰衣走进来，脸色铁青。哟，听见了？“三爷。”

李不言拦住去路，故意挑着一边的眉：“和我透个底呗，谢家如果不同意，你打算……”“死磕。”

“要死磕也不行呢？”

“远走高飞。”

“要谢家拦着不让走呢？”

“不有你吗？你是吃素的？”

谢知非说罢，也不去看李不言脸色的表情，径直往书房去。李不言看着他挺拔的背影，咧嘴笑了。怎么回事呢？这姓谢的和从前相比，越来越有男人味了。……书房里。晏三合看着男人眉眼之间干净的少年气，忽然想到初见时，他一身浓浓的纨绔样儿。怎么就像变了个人似的？变了个人的谢三爷往她面前一站，“外头的传言都听说了？”

“嗯。”

“心里什么想法？”

“谢府还真是嫡庶有别呢。”

谢知非都给听笑了。这话影射的是老太太从前撮合她和谢老二的事。“没办法，谁让爷受宠呢。”

他斜着眼看她：“除此之外，就没点别的想法？”

晏三合：“三爷勇气可嘉。”

等的就是这一句。谢知非把脸凑近了，“有赏吗？”

“没赏。”

晏三合话锋一转：“还有罚。”

谢知非惊讶：“为什么要罚？”

晏三合面色凝重，“这个节骨眼上不该向家中长辈坦承我们俩的事，白白耽误你的功夫。”

“没耽误，我想出怎么瞒怀仁的法子了。”

————今天一更，怡然病了，就医中。