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德薛禅带着孛儿贴和三位客人,骑马向捕鱼儿海走去。
很多弘吉剌人,听说女真人想用猎鹰捕天鹅,都带着犬跟来了,也想看热闹。 在路上,博学的德薛禅,讲述了猎鹰获取珍珠的由来:“天鹅主要以蛤蜊为食,而蛤蜊中含有孕育的珍珠,珍珠在天鹅迁徙前后成熟。天鹅吃了蛤蜊后,珍珠便存储在嗉囊中。善于驯养猎鹰的女真人祖先,在用海东青猎取天鹅的过程中,想到了一个办法,就是通过猎鹰来猎取天鹅,一是可以吃肉,二是获取珍珠。”“从汉代开始,汉人将珍珠分为南珠和东珠,南珠产于汉人的地盘上,却远没有产于北琴湖的东珠珍贵。东珠色泽莹润剔透,深得金国皇室和贵族的喜爱,为了获取更多的东珠,金国皇帝便不允许普通人私自猎取。”
“我认识一个叫忽鲁的女真人,跟我的关系很好,我们经常在草原上一起围捕黄羊。当他听说捕鱼儿海的天鹅飞走后,有一部分来自黑水的天鹅,会在湖边滞留一段时间,便向我谈起过,想来捕鱼儿海猎杀天鹅,看是否能从嗉囊中,找到漂亮的东珠,即便找到的不是贵重的东珠,能收获普通珍珠也不错。”
“当初,我以为他只是说说而已,没有想到,还真的来了,而且还带来了一个百夫长!”
有一个猎人听说后,顿时也来了兴致,便掉头回去了,说要把自己的猎雕带来,也想猎几只天鹅碰碰运气。 到了湖边,已是一片混乱。 天鹅已被女真人惊起,空中羽毛纷飞,不时可以听到猎鹰向天鹅俯冲下来时,撕裂空气的尖啸声。 那些被惊飞的天鹅,在空中不断发出“嘎--嘎--”的凄厉叫声,嘹呖干云,声闻于野。 三只猎鹰早已在高空盘旋,一旦找到目标后,立即振翅收尾,向天鹅俯冲而下,利用巨大的惯性,用爪子紧紧钳住天鹅的头部,双方相持不下,一起落到地上。 当天鹅受伤掉在草地上,如果还有力气,便会用有力的翅膀展开反击,猎鹰则立即伸出锋利的喙,来啄击对方的眼睛。 当天鹅和猎鹰一起掉到草地上时,那些机灵的契丹犬,便会以极快的速度冲上去,一口将天鹅咬死,猎鹰就重返高空,再次寻找攻击目标。 看到德薛禅一行后,忽鲁立即过来打招呼,并给大家介绍带来的猎鹰:“这次,我们带来了四只猎鹰。你们看,除了那只全身为灰褐色的是金雕外,其余三只都是海东青!”
“那只羽毛在阳光的照射下,泛着黄色光泽,实际颜色为斑黄的海东青,我们称为‘泼黄’,这是最普通的一种海东青,也是我们女真人玩得最多的猎鹰!”
这种被称为“泼黄”的海东青,是一种普通的矛隼,全身羽毛布满了斑点。 “那只正在向下俯冲,身子为黑褐色,尾部为白色羽毛的猎鹰,我们称为‘白尾’,在这些猎鹰当中,它的个头最大,也是一种海东青,比泼黄珍贵一些,却比不上‘白玉爪’!”
被称为“白尾”的海东青,就是白尾海雕,是一种生活在海边或湖边的猛禽,个头和凶悍程度,比金雕有过之而无不及。 铁木真急切地问道:“还有一只猎鹰是什么啊?”
忽鲁笑着看了看铁木真:“现在,我来介绍这种最小的,却是最厉害的海东青,也就是最罕见的‘白玉爪’,捕起天鹅来,它的速度是最快的!”
德薛禅露出了惊讶的神情:“啊,竟然还有白玉爪!”
看着德薛禅怀疑的目光,忽鲁开始解释了:“我们的百夫长阿里不,在朝庭里有亲戚,不然哪里敢养白玉爪,这可是最好的海东青啊!”
“怎么不见那只白玉爪?”
铁木真也开始置疑。
“它可聪明了,此时正在天上,藏在太阳底下,猎物不能直视太阳,因而无法发现它!”“白玉爪的个头最小,但速度最快,双翅下还有坚硬的肉垫,从高空俯冲下来后,先用翅膀将天鹅击晕,双方一起落到地上,立即会用锋利有力的爪子,将天鹅的脖子扭断,或者用喙将天鹅的眼睛啄瞎。”
忽鲁唾沫横飞,还想继续讲白玉爪的故事,旁边的一个女真人,指着太阳下面的一个小黑点:“你们快看,白玉爪冲下来了!”
空中果然传来了很响的,白玉爪撕裂空气时发出的尖啸声。 铁木真刚抬起头,那只翼下为纯白色的白玉爪,便以令人炫晕的速度,已经俯冲下来了,先用翅膀将天鹅击晕,接着用爪子攫住了天鹅的脖子,两只鸟儿一起向下坠落。 在下落过程中,铁木真发现白玉爪白色的翅膀上,布满了黑色的斑点。 白玉爪是一种罕见的矛隼,产自于北极,上千只鹰中有一只海东青,而上千只海东青中,才有一只白玉爪,足见其珍贵稀少。 大家一拥而上,向天鹅落地的地方跑去。 一只契丹犬早已冲了上去,白玉爪见了帮手,立即腾空而起,回到百夫长阿里不的手臂上站稳,它那黑白相间的羽毛上,明显地沾着很多血迹。 忽鲁喝了一声,刚咬到天鹅的契丹犬,便躲到了一边。 眼前的天鹅,双翅扑腾着,再也无法起飞了,脖子被白玉爪的的爪子攫断不说,头也被锋利的爪子抓破,还冒着血。 德薛禅邀请忽鲁和阿里不,让两人猎完天鹅后,去自己的毡帐作客,两人爽快地答应后,便先去忙碌了。 大家站在一边,继续看猎鹰是如何捕杀天鹅的。 天鹅受到了惊吓,开始四处逃散,有的天鹅受伤后,直接落到了水面上,女真人便让犬游过去取。 过了一会儿,忽鲁过来了,又开始解说:“如果说金雕和白尾是空中的山大王,靠力量猎杀天鹅的话,那么泼黄和白玉爪,则是空中的土豹子,靠的完全是速度。”
大家看了看泼黄和白玉爪那娇小的身材,都点了点头。 没有想到,一个弘吉剌人带着自己的猎雕,也赶过来了,为了凑热闹,他立即放出了手臂上的雕。 这只猎雕,身上带着铜铃,刚一升空,铜铃那独特的穿透力和震慑力,使天鹅受到惊吓,很快就逃得无影无踪了。 不见了天鹅,手臂上擎着白玉爪的阿里不怫然大怒,怒斥了弘吉剌部的猎雕主人一顿,然后用左手指了指那只带着铜铃的猎雕,放出了自己的白玉爪。 好一只白玉爪,迅如一道白色的闪电,升空后扶摇直上,瞬间便直入青冥,然后躲在太阳下面不见了。 铁木真仰起头,努力地睁开眼睛,想找到白玉爪,却被阳光刺得受不了,当他准备低下头,有人开始惊呼道:“不好了,白玉爪向猎雕扑下来了!”