饶北营。夏志华坐在陆时晏边上，十分不解地问道：“那宋总兵到底怎么回事？竟然派我们去剿海贼？”

他们可都是刚征上来的新兵啊！这都没操练几天，居然就急不可待地派他们出去剿海贼。只怕剿海贼是假，让他们去送死才是真。陆时晏前天被宋总兵叫去说了一顿话，之后以他曾在边关当过将军为由，大家赞赏了一番，最后升为曲长的时候，他就觉得事情不对劲。今儿果然应验了。虽然情况十分的不乐观，他倒也不慌，“放心，我答应了夏管事，就一定会保你平安，你且安心，赶紧睡觉养好精神，别耽误了明儿出发。”

他们此番是被带到林子里来操练！只是还没操练几天，就突然接到命令，要陆时晏带兵去剿海贼。夏志华哪里睡得着，但他睡不着也没有办法。他不过一个刚入伍的新兵蛋子，哪里有什么办法，最后也只能寄希望于陆时晏身上。饶北营的事先且不说，这天江棠棠和赵嘉一起回了一趟庄子，本来准备当晚就住在庄子里，但临时又想起有事要办，又赶紧回县城，好一通忙活，等回到铺子的时候，天已经黑透了。江棠棠累的不行，只想赶紧回去洗漱睡觉，却不想走到院后门，竟看到有个人鬼鬼祟祟的在往墙根倒东西，见到有人回来，那人丢下东西拔腿就跑。但郭羽哪里会让他就这么跑了，瞬间飞扑了过去，将人一把按到在地。“你是谁？你刚才在做什么？”

郭羽扣着人，粗声粗气道。“没……没做什么，你放开我……”男人缩着脖子道。江棠棠捡起男人丢掉的东西闻了闻，眼里顿时升起一抹戾色，过去一脚踩在男人胸口道：“往我家倒麻油，是想烧了我家宅子？你跟我家有仇？还是别人喊你来的？”

“你居然想纵火！”

郭羽啪啪就给了男人几个耳刮子，怒道：“老实交代，不然送你去官府！”

“真不关我的事，是有人给我了十两银子，喊我把东西倒你家院子就成，我真不知道他是想放火啊！”

男人哀嚎道：“不信你们搜我的身，我身上火折子都没有，我怎么放火。”

郭羽当真把他身上搜了一遍，除了在身上搜出十两银子，几个铜板外，别的什么也没有。郭羽愤愤地踢了他两脚，不甘道：“江姐姐，怎么办？难道就这么放过他？要不我打死他算了！”

“大侠饶命，我以后再也不敢了，你就饶了我吧！只要你饶了我，以后我这条命都是你的，你让我做什么就做什么！”

男人跪在地上，不停地给江棠棠和郭羽磕头。江棠棠抿唇左右看了一眼，对郭羽道：“先别打了，把人带进去，我仔细问问，你注意一下，要是有可疑的人过来，就抓起来。”

“是！”

郭羽把男人捆起来丢进院子里，三两下爬上路边的一棵树，缩成一团，躲在枝繁叶茂的树丛中，小心地观察着周围。这么大的动静，屋子里的人也都被惊醒了，纷纷出房间查看。等看到地上五花大绑的男人时，大伙都吃了一惊。纷纷问江棠棠是怎么回事。江棠棠简单将刚才的事情说了一遍后道：“郭羽在外面守着，你们也警醒着点，别让人把房子烧了。”

几个下人都羞愧地低下了头。若不是江棠棠他们半夜赶回来，刚好遇见，说不定房子都给人烧了。江棠棠没管几人，点亮了蜡烛，仔细打量这男人。方才外面天黑，没看清男人的长相。这时候看才发现，这男人居然长得居然还行年纪看起来也不很大，似乎二十二三的样子。生了一副好皮囊，奈何做了贼！江棠棠在心里呸了一口，冷声道：“给你银子那人是男的女的，长什么样？再见到对方你还认得出来吗？”

“男的！”

男人小心地缩着脖子，犹豫了一下道：“天太黑，我也没看清，只听他的声音。”

“他怎么找上你的？”

江棠棠盯着他的脸，判断他有没有说谎。男人难以启齿道：“就……实在没钱了，我想去偷……偷点东西，然后他就给了我一个罐子，说只要我浇在你家，就给我十两银子。”

“那你要是只收了钱，不按他说的办事呢？你还有什么瞒着我没有交代？”

江棠棠突然声音一厉道。“没……”“不说是吧？不说我就送你去官府！”

江棠棠说着就要喊人。男人急了，忙道：“别……”他咬了下牙根，吞吞吐吐道：“就进京赶考的户帖！我……我也知道偷东西不对，可是我被人偷了盘缠，我实在是没了办法，可不想才生出邪心，就被人给抓住了把柄。他说只要我按着他的交代做，就把户贴还给我，到时还再给我一百两银子，给我进京赶考。”

“什么地点，什么时间？”

江棠棠冷漠道。“就在前面巷子口，子时三刻。”

江棠棠一听顿时又急又怒，“你怎么不早说！”

方才那边巷子口说不定就躲了人，她们刚才那一番动静，对方只怕早给惊跑了。她立马唤了人去前边巷子口查看，结果自然是什么也没有找到。“算了，回来歇着，明天把人送到衙门去吧！”

江棠棠喊大家回去歇息。但郭羽却坚持要在树上守着，以防半夜有人来放火。江棠棠想着小心驶得万年船，也没再劝，只是道：“那行，你辛苦啦，等过年我给你奖个大红包。”

“我不要大红包，我要吃江姐姐做的好吃的。”

郭羽笑嘻嘻道。“行，明天做一顿好吃的犒劳你！”

江棠棠笑道。另几个下人也表示要和郭羽一样，在外面守着，但江棠棠却是道：“你们明天都还有活要干，你们可别想偷懒，都去睡觉。”

铺子虽然装修，但是该准备的吃食，却是要提前准备起来。比如冬瓜糖，这种制作周期比较长的食品，还有腌制咸蛋等。江棠棠也洗漱回了房间歇息，睡到半夜，却是突然有人敲门。“起火了！江姐姐起火！”

江棠棠猛地坐了起来，连鞋子都没有顾上穿，抬腿就往外跑，“快，快，救火！”

“江姐姐，你别急，不是我们宅子起火了！”

郭羽道。江棠棠舒了一口气，“那哪里起火了？你怎么不说清楚？”

“是那边起火了！”

郭羽指着远处的滚滚浓烟道：“那位置好像是九霞银楼。”

江棠棠刚落下去的心又提了起来，赶紧去把昨晚抓住的男人提了出来，“那边起火跟你有没有关系？”

男人哭道：“没有啊！我真的不知道，我被你们捆着，一晚上动也没动一下，真的和我没有关系。”

江棠棠懒得看他一个大男人哭，把李向晨几人叫了过来，让他们看着铺子和捆起来的男人，便带着郭羽一起去了九霞银楼。两人过去后才发现，不是九霞银楼起火了，而是九霞银楼斜对面的景福楼起火了。不过虽然不是九霞银楼起火，但古代的房子都连成一排，又用了许多木料建造，火要是不扑灭的话，别说九霞银楼不能幸免于难，最后整条街都要化为灰烬。大伙都提着水出来救火，江棠棠和郭羽也找了水桶，参与到了救火之中。一直到天色发白，大火才给扑灭。景福楼给烧得不成样子不说，挨着景福楼边上的几家铺子也损失惨重。“你们景福楼到底怎么回事？怎么不注意着点，这是想害死一街的人啊？”

方才火没有扑灭前，大伙都一心救火，这会火扑灭了，大家便围着景福楼的东家追究起了责任。严永寿这会灰头土脸地坐在地上，看着被烧光了的景福楼久久回不过神来。“严东家，火是从你家起的，把我家铺子烧成那样，你说说，怎么办吧！”

“就是，我家铺子都快被烧没了，我娘差点没给吓死，这么大的损失，你总得给我们一个交代吧！”

边上两年铺子被烧的东家，围着严永寿讨要赔偿。严永寿双目无神，茫然地听着人们的讨伐，突然看到人群中的楚明钰，像是被触动了什么开关一般，他一下子站了起来，朝着楚明钰冲了过去。“是你，是你是不是？”

他眼球凸起，因为愤怒，脸颊涨得通红，“是你放火烧我的铺子是不是？”

楚明钰半夜起来救火，救的是对家的铺子就算了，还被污蔑，顿时没好气，冷声呵斥道：“严东家，脏水不是你这样泼的！你要再敢往我身上乱泼脏水，我就去衙门告你。”

“不是你是谁？”

严永寿喘着粗气道：“你就是嫉妒我们，所以放火烧我家铺子！”

楚明钰大喝道：“我嫉妒你什么？嫉妒你家铺子没有我家铺子生意好吗？还是记得你小人嘴脸，恩将仇报？”

“你你你——”严永寿胸膛揣着粗气，食指颤抖地指着楚明钰。这时候，却有人带着哭腔跑过来道：“东家，周福不见了。他会不会被埋在里头了啊？”