“既然如此，那么我就放心了。”

对于作为医生的珠世来说，没有什么比能看到自己的病人变得健康起来更重要了。

　　提起回到提瓦特这件事，万叶记得时之政府是和他说过他已经再也回不去了的，因此他也做好了在这个世界了却残生的准备。

　　不过前段时间那突如其来被传送到疑似须弥沙漠的地方……

　　药研轻轻松了口气：“大将放心，回头我会去找时之政府询问关于送您回去的相关事宜。”

　　比起让万叶永远留在本丸，他或许更希望看到万叶变得健康。

　　——这也是见证了前代审神者病逝的他心中的执念吧。

　　万叶轻轻笑了一下，表情中带着几分释然：“不用了，等时机到了自然会有转机的。”

　　属于那个浪人武士的篇章已经结束了，而他的愿望……也已经完成了不是吗？

　　对于现在的生活，他很满足。

　　只是……没有办法看到这些可爱的付丧神家人们，稍稍有些遗憾呢。

　　“大将……”药研露出了很难过的表情。

　　雷电真看着万叶紧握的拳头，知道他其实并不如表面上表现得那般从容。

　　长长呼出口气，万叶缓缓起身：“那就不打扰珠世小姐了。”

　　“慢走。”

　　一路上没有任何交流，万叶就跟在药研身后回到了本丸，他照常和遇到的所有刀剑打着招呼，看不出任何异常。

　　带着两只猫走进自己的居室，万叶缓缓关上身后的门。

　　门关闭的一瞬间，万叶靠着门框缓缓滑到了地上。他紧紧抱着怀中唯一的热源，试图让自己冰冷的四肢暖和起来。

　　他知道，自己在恐惧。

　　恐惧着雷电将军，恐惧着雷电影。害怕回到提瓦特，同时害怕着那无尽轮回的再次启动。

　　那无想一刀的雷光已经成为了他挥之不散的梦魇，永生永世无法忘怀。

　　“对不起，真大人，我没有办法……不去恨您的妹妹。”

有什么温热的液体自眼角流淌而下，小小的少年终究没能控制住自己的情绪，蜷缩在那里默默流泪。

　　雷电真有些慌乱，她不知应该如何去面对万叶这个几度受到伤害的受害者。

　　毕竟，不管是有心还是无意，那加害之人都是她的妹妹。

　　“抱歉，不用在意我……”送开真化作的猫，万叶努力擦拭着自己眼角的泪水，却怎么也擦不干净。

　　散兵缩在桌子的阴影底下，静静注视着万叶。

　　良久，他在内心嗤笑了一声。

　　——他也是加害者之一，他又有什么资格在这里看万叶的笑话呢？

　　真看了看渐渐安静下来睡着了的万叶，又看向趴在阴影里不知在思考着什么散兵。只觉得一个头两个大。

　　她是万万没有想到自己的妹妹能弄出这么多的麻烦事来。

　　留下神樱树已经是当时将死的她能够同时间之执政伊斯塔露做的最后的交易，但神樱树能够起到的作用只是保护地脉、控制灾厄的蔓延，完全没有能力去制止这些人祸。

　　不论是万叶，还是散兵，他们都是受害者。

　　而作为一切的源头，真对此悲叹的同时又充满了无力的感觉。

　　“唉……”

　　本来已经离开的药研静静站在门外听着里面传来的细微动静，他知道万叶一定知道他在，不过……他又迈不出那一步。

　　真默默把另一侧的门打开，探出头来对药研使了个眼色。

　　药研立刻脱了鞋轻手轻脚的进去，在看到缩在门边已经睡着了的万叶时他悄然松了口气。他弯腰把万叶抱回了床上，随后才拎着两只猫离开了天守阁。

　　如果万叶不希望他再提这件事，那么他就会装作不知道，也不会告诉任何人。他会忠实的执行属于主人的每一个命令，哪怕……这对万叶自身没有任何利益。

　　若回去直面那施展下封印的人对万叶而言是莫大的痛苦，他也不会再执念这一点，况且他并不相信这份封印是无药可解的。

　　天照大御神也好、月读也好，甚至是阎魔大王……三界之中那么多数得上号的神明，总会有能够解开这份封印的存在。

　　他就慢慢找下去，总有一天……万叶能够看到他们的样子。

　　药研和真都没有向本丸的其他人提起这件事，就好像那所谓的“封印”并不存在一般。

　　而万叶在第二天醒过来后，也没有和表现出任何异常，不过细心的初始刀还是察觉到了一些不对劲。不过既然万叶不说，他也不会去询问。

　　#

　　与研磨约定的日子很快就到了，在和迹部景吾他们打了招呼后，万叶带着今天的近侍物吉贞宗赶到了举办全国大赛的场馆。

　　“万叶大人，这边！”

拿着黑尾铁朗提前给的示意图，物吉贞宗很快就找到了音驹高校的区域。

　　猫又教练特意给他留了两个第一排的位置，方便他能够近距离的感受全国大赛。

　　“这里好多人啊。”

在座位上坐下，万叶不由得感叹道。

　　这个场馆同时容纳了很多支球队进行上午第一轮的的淘汰赛，同时也意味着站在这里的球队有一半要在这个上午失去参赛的资格。

　　“啊，你就是教练之前说的万叶同学吧。”

坐在旁边正在挂横幅的男生看向万叶。

　　之前猫又教练让他们留两个第一排的位置时，他们还以为是教练家的亲戚要来，结果来的却是一个穿着冰帝校服的少年。

　　万叶笑了笑：“你好，我是枫原万叶，感谢你们给我留位置了。”

　　“这有什么，很少见到教练夸人，这段时间训练的时候猫又教练没事儿就提起你，我们都快好奇死了。”

那个男生把横幅挂好，随后笑嘻嘻的走回了万叶身边，“对了，你叫我佐藤就好，一个普普通通进不去正选的排球爱好者。”

　　就在万叶准备说些什么的时候，旁边忽然传来震耳欲聋的喊声：“白——鸟泽——”

　　“白——鸟泽——”

　　“呜哇，开始了。”

佐藤一副被吓到的样子：“除了稻荷崎以外就属白鸟泽最吓人了。”

　　正在下面热身的选手们也被吸引了过来，黑尾铁朗抬头的时候正好看到了一脸好奇的往白鸟泽方向转的万叶。

　　“嘿！万叶！这边这边！”

黑尾挥着手，试图引起万叶的注意。

　　虽然现场很嘈杂，但是万叶还是敏锐地捕捉到了黑尾铁朗的声音，他向着黑尾的方向挥了挥手：“黑尾前辈。”

　　“万叶来了啊。”

研磨抱着球小跑到黑尾身边，语气很愉悦的样子。

　　能让研磨提起兴趣的东西不多，一直以来他对排球都表现的兴致缺缺，虽然也有在好好参加训练，但黑尾总觉得他好像缺了点什么东西。

　　他并不是因为喜欢才奋斗到底的，而是因为“不想输”。

　　但是那天，在冰帝偶遇了那个神奇的盲眼少年后，黑尾觉得研磨罕见的对什么东西或者什么人起了兴趣。

　　而这份兴趣，似乎也在万叶开始跟着他学习二传后转移到了排球本身。

　　这次IH其实也是音驹刚刚启用一年级的队员作为正选，研磨与山本便是这个时候才加入的队伍。不过即使这样，他们还是以第三名的成绩挺过了地区选拔赛，站在了橘色的场地上。

　　“说起来，万叶是不是打算报考白鸟泽来着？”

黑尾歪头问着研磨。

　　研磨偷偷看了一眼在另一边热身的白鸟泽众人，最后快速转回来：“嗯，他说过的。”

　　“啊啦啦，这下可麻烦了。”

黑尾的表情不打算太好。

　　在拿到第一轮的对阵排表后，猫又教练就带着他们把白鸟泽的所有的录像都看了一遍。

　　怎么说呢……白鸟泽的二传某种角度上来讲就是主攻手的工具。而白鸟泽的教练鹫匠本人就是一个极为推崇高大选手与绝对力量的存在，因此白鸟泽整体阵容的一切几乎都是为了让牛岛若利更为轻松的施展本领。

　　单从白鸟泽队内的气氛来看，黑尾便觉得那并不是适合万叶的去处。

　　黑尾铁朗转头看向网那边的牛岛若利：“这下子，不能输的理由又多了一个呢。”

　　“确实，”研磨点点头：“时间到了，准备列队吧。”

　　“主人，要开始了。”

物吉贞宗贴在万叶耳边说道。

　　“嗯。”

　　随着一声哨响，嘈杂的赛场逐渐安静了下来，而万叶也将注意投入到场中。

　　“请多指教！！！”

双方队员鞠躬示意并与教练员握过手后，比赛正式开始。

　　#

　　白鸟泽不愧是全国有名的强校，纵使音驹已经使出全身解数去应对，但最终第一局还是以23:25惜败，牛岛若利的扣杀与强力发球都给众人留下了极深的印象。

　　休息的时候，猫又教练拍了拍身边的位置，示意研磨坐下来。

　　研磨的体力不好是大家都知道的，而且作为音驹不可缺少的大脑，他的作用毋庸置疑。

　　“既然拦网拦不住，那就努力去一触减少球的力道，剩下的人在后面时刻做好接球的准备。”

猫又教练看着众人，脸上的笑意并未减少。

　　对方是在全国都排的上号的强校，而刚刚才重新接受猫又教练指导的音驹能在第一局只输了两分其实已经是很不错的成绩了。

　　“是！”

　　第二局的比赛依旧焦灼，在激烈的争斗下，比分很快攀上32:31，白鸟泽的赛点。

　　因为白鸟泽那几乎说得上是蛮横的风格，加上拦网频繁一触导致后续的一传混乱，只能拼命跑动进行二传的研磨并没有在这一场中发挥出他脑力的特殊的作用。

　　而对方那个工具人二传还时不时做出无意义的动作干扰研磨的判断，让他十分焦躁。

　　眼看着研磨不在状态，黑尾叹了口气，转身对山本猛虎说道：“一会儿前排拦网的时候只需要防斜线球就好。”

　　“明白了。”

山本猛虎并没有思考其他的什么，他知道此时他只需要好好听研磨与黑尾的布置就好。

　　这一轮的发球权依然在白鸟泽手中，一个普通的发球打到场中，被自由人夜久接起，稳妥的送到了研磨的头顶。

　　山本猛虎与福永招平同时就为，在迅速判断出对方拦网员的动向后，研磨快速背传将球传给了在他身后方向的福永招平。

　　福永招平避开拦网扣了一个斜线球过去，但是因为力道不够被对方的自由人轻松接起。

　　“牛岛！！！”

　　见对方的王牌有了动静，黑尾迅速喊道：“大炮要来了！”

　　山本、福永与研磨迅速就位，三人拦网封死了牛岛若利向左侧打斜线球的可能性。

　　黑尾铁朗的脑子飞速转动着，虽然拦网没有碰到球一触，但是他们的拦网致使牛若只能打出直线球，而他的这个位置……

　　但现实中仅仅过去一瞬，等观众们回过神的时候，黑尾铁朗已经以一种不可思议的速度出现在了这一击扣杀的落点处。

　　他的重心极低，双手并拢向前探出，是最标准的接球姿势。而经过精密计算的位置，正正好好让牛岛若利的这一击扣杀打在了他的小臂之上。

　　沉闷的声音响起，牛岛若利的全力扣杀被黑尾铁朗稳稳垫起。

　　即使抛物线很高很高，但依然能够看出这一球的落点是位于网前的二传。

　　“完美的一传！！！”

解说差点跳起来。

　　“音驹高校的副攻黑尾铁朗，在无一触的情况下接起牛岛的扣杀，并给出了一个完美的一传！！！”

　　“二传这次给到了右侧，一个斜线球打入无人防备的空区，音驹，扳平比分！”

　　“啊——”身边的音驹学生欢呼起来，万叶也鼓起了掌。

　　他忽然觉得没有办法亲眼看到比赛真的很遗憾，不过能够坐在这里感受赛场上火热的气氛……他也有点久违的热血沸腾呢。

　　比分来到了32:32，而此时众人的体力也都在大量消耗后接近了极限。

　　“漂亮，小黑。”

研磨并不吝啬自己的夸奖。

　　黑尾铁朗拍拍手，拿出了下一任主将的做派：“好了，重整队形，下一球！”

　　但是天不遂人愿，很快白鸟泽就再拿一分，让比分来到了33:32。

　　“又是白鸟泽的赛点。”

　　即使已经无比疲惫，但双方组织的进攻依旧十分精彩，在来回了数次后，排球依旧没有落地。

　　“牛岛！”

白鸟泽的二传再次喊出了王牌的名字。

　　音驹快速组织防御：“来了！”

　　为了防止突如其来的吊球，自由人夜久并没有很靠后。

　　就在音驹的副攻准备全力拦住这一球的时候，牛岛若利打击点轻轻往下一移，这一击扣杀冲着山本猛虎的指尖打了出去。

　　黑尾心下一跳：“后退！打手出界！”

　　在后排的研磨与夜久迅速反应过来往后扑，但终究是迟了一步。

　　“可恶！”

　　排球落地的声音出现在了万叶的耳中。

　　“……结束了。”

　　万叶死死咬着自己的下唇，老实说，虽然有想象过这个场景的出现，但这并不是他想看到的结局。

　　他耳中属于场中的声音在这一刻被无限放大，白鸟泽队员的欢呼，研磨粗重的喘息，以及黑尾嗓子中溢出的不甘心的声音。

　　音驹的IH比赛……就此结束了。

　　“可惜了，音驹与白鸟泽的比分最终定格在34:32。”

解说员浅浅总结着。

　　另一个解说说道：“是的，白鸟泽不愧是全国前列的强校。不过牛岛若利一改往常的风格，居然在最后选择了打手出界，真的是如同戏弄一般戏剧化啊。”

　　“哈哈，不知是不是在国青队有了新的机遇，牛岛君的变化让我也有些震惊啊。”

　　“不过也感谢两支队伍带来的精彩对局。”

　　得到了猫又教练的准许后，万叶从后面的选手通道走到了比赛结束后选手们的休息区。

　　“抱歉，万叶。”

黑尾拿毛巾擦着汗，整个人都提不起精神：“把你喊过来却让你看到了我们这么狼狈的样子。”

　　“没有的事，”万叶摇摇头，随后把手里的电解质水递了过去：“黑尾前辈有好好接到牛岛若利的扣杀吧，并完美的传到了研磨手中哦。”

　　即使没有用眼睛看到，但是场中的动静以及身边人的欢呼声是他清清楚楚听到的。

　　完美垫起了全国top5主攻手的扣杀，难道这一点不值得骄傲吗？

　　接过水杯喝了一口，黑尾叹了口气：“可是依然输了。”

　　万叶并不知道应当怎么去纾解他们的情绪，只是安慰道：“胜败乃兵家常事，况且黑尾前辈的征途才刚刚开始呢，明年的春高、IH再向白鸟泽报仇吧。”

　　好在黑尾铁朗也不是会一直消沉下去的人，他挥了挥拳头：“那就约好了，明年的春高，再来看音驹向白鸟泽复仇吧。”

　　“约好了。”

见黑尾稍稍好了一点，万叶露出了笑容。

　　而正好就在此时，鹫匠教练带着白鸟泽的队员路过了音驹这边。

　　鹫匠教练停了下来，随后那双阴翳的眼睛看向正笑着安慰队员们的猫又教练：“你还是老样子，在防守方面下那么多文章。排球可不是比谁盾厚的项目，只有最为强大的矛才能赢下比赛。”

　　“说到底，选那么一个矮小的一年级来担任二传，猫又你是老了吧。”

鹫匠看了一眼毫不起眼的研磨，“整场比赛中他也没有起到很大的作用，不是吗？”

　　正在另一边拉伸的研磨动作一顿，随后肩膀不受控制的颤抖起来。

　　“喂！你说什么呢？！”

听到白鸟泽的教练说研磨，早就在地区赛的时候就成为了研磨忠实拥护者的山本猛虎一下子跳了起来，语气极为凶狠。

　　“阿虎！”

研磨抬头看过来，“不要和教练起冲突。”

　　研磨的语气很平静，但是那双盯着鹫匠教练的眼睛并不是那般友善。

　　看了一眼被黑尾铁朗摁住的山本猛虎，鹫匠转身离去：“音驹也就这样了吧。”

　　“别听他的，研磨。”

害怕研磨产生不好的情绪，山本猛虎迅速说道：“只是风格不对付而已，而且我们的一传确实是没有给到位。”

　　“下次、下次我也会接起那个牛若的扣杀！”

　　见山本猛虎比研磨还要生气的样子，众人不约而同的笑了起来。

　　研磨起身走到了万叶身边，把他推向山本猛虎：“那你就试试接一下万叶的跳发吧，这就是你这个假期的加练任务了。”

　　“哈？”

山本猛虎不可置信地看向小小的万叶，“就他？”

　　黑尾站在旁边小小声的说道：“别忘了当初你这是怎么评价研磨的。”

　　自由人夜久毫不客气的给这个看热闹不嫌事大的下任主将来了一脚：“别煽风点火了。”

　　这么一打岔，原本因为输了比赛而变得沉重的情绪轻松了不少。

　　万叶走到猫又教练的身边，说道：“猫又教练，就您个人而言，您会向我推荐哪所宫城县的高校？”

　　猫又看过来，思索了一下后说道：“宫城县啊……虽然我很想说乌野，但是综合来看还是白鸟泽更胜一筹吧。”

　　想起刚刚白鸟泽教练的话，万叶摇了摇头：“白鸟泽就算了吧，那里不太适合我。”

　　“唔……以我个人而言我更推荐青叶城西，下任主将及川彻是一位很厉害的二传手，而且队内气氛比白鸟泽好得多。”

猫又教练说道：“不过在你决定报考哪所学校之前，有一个人我想引荐你去见一见。”

　　万叶一愣：“请问是……”

　　“乌野高校的前任教练，乌养。”