“太太，千真万确！”

芳竹咬着牙，为宋氏委屈不已。

　　宋氏见她如此肯定，面上笑意不由渐渐淡了，冷了……

　　“陈姨娘……有孕了？”

宋氏念着这句话，将这几个字反复掰开揉碎在唇齿间来回咀嚼，骤然冷笑起来，“有趣！”

　　她鲜少露出这样的神情来，芳竹伺候了她几年，也还是头一回瞧见，不由有些被骇住，讷讷唤了声：“太太……”

　　宋氏掀开身上锦被，霍然起身，冷笑连连，似难以遏止：“果然是陈家人，好厉害，好大的胆子！”

　　芳竹彻底懵了，觉得自个儿是一句也听不明白太太在说什么，怔愣之下，她连自己被芳珠一把拽了起来，也没察觉。

　　“鹿大夫这会在何处？”

宋氏忽然问道。

　　芳竹眼神迷茫，道：“在外院歇着。”

　　宋氏闻言点了点头，定定看她几眼：“怕什么，她不过一个妾，哪怕生出一堆赤金的宝贝出来，也还是妾，更不必说只是个庶出的孩子。”

更何况，陈氏她，焉能怀上谢元茂的孩子？

　　江嬷嬷的手段，她年岁越长就看得越分明，也愈加佩服。

　　江嬷嬷说成了，就一定是成了。

　　吃了那么多江嬷嬷特制的药膳，吃食，谢元茂的后嗣，根本不可能继续留下。

　　若他堪用，府里那些个妾，为何数年如一日，皆是一无所处？

　　那些人，分明连避子汤都不曾尝过一口，焉能个个都不会生？不会生的那个，从来都是谢元茂。只是他身为一家之主，岂会特地去寻大夫望诊，询问自己是否不能生育。

　　男人，自来就是最好面子的动物。

　　哪怕他真的不能生育，想必多半也会推卸给后宅里的妇人。

　　宋氏想着，敛了嘴角冷冷的笑，虚虚扶了芳竹一把，道：“去，去将鹿大夫请来，连夜给陈姨娘好好把一把脉。”

　　芳竹大惊：“太太！”

　　“我又不是菩萨，到了这时候难道还特地请个大夫为她安胎去不成。”

宋氏自嘲了一句，“你且去请人来便是。”

　　“……是。”

芳竹喘息着，略微缓过劲来，又见宋氏一直冷静得有些骇人，不觉有些毛骨悚然，背上冷汗一出，倒没先前那般慌了。

　　她理了理自己微乱的衣摆，先行告退，遵照宋氏的吩咐下去请鹿孔了。

　　宋氏则直接带着芳珠出了门，走在庑廊下，她随意指了个丫鬟让芳珠给拦了，道：“陈姨娘住在哪里？现在就带我过去。”

　　穿着水青色比甲的丫鬟似有些不敢明言，迟疑了一会方应了一声：“是。”

　　片刻后，一行人走过游廊，穿堂而过，隐约便瞧见了几间房舍。

　　着水青比甲的丫鬟在前头领着路，直接将人给带到了东跨院。

　　宋氏眉头微皱，听得丫鬟轻声讷讷地解释：“陈姨娘喜欢住在东跨院。”

　　“嗯。”

宋氏淡淡应了一声。

　　以她对谢元茂的了解，这会子谢元茂说什么也都肯定就在陈氏这。

　　她的腰杆愈发挺直了些。

　　天色已经黑了，暮色下月明星稀，檐下皆点了灯，瞧着倒也还算明亮。

　　还未走至近处，守在门口的两个丫鬟便瞧见了宋氏一行人，当下大惊失色，唤了声“太太”，连行礼都给忘了。

　　这一声喊得不轻，很快就惊动了屋子里的人。

　　须臾间，谢元茂已打起帘子大步走了出来，见到宋氏就问：“出了何事？”

　　宋氏定定站在两步开外，木然道：“听说陈姨娘有身子了，这可是大事，马虎不得。我已差人去请鹿大夫过来了，早些为陈姨娘把过脉，也好早日安心。”

　　谢元茂努力分辨着她的神色，却没瞧出什么端倪来，只当是底下哪个没有眼色的提前去邀功了，懊恼起来。

　　“也不必急在这一时，明日再让鹿大夫过来也是一样的。”

谢元茂道。

　　宋氏抬脚，往前走了一步：“六爷可真是，这女人生孩子乃是要命的大事，哪能明日复明日一天天拖下去。”

　　谢元茂见她如此，也没再说什么，让开着位子等到她走到身边再与她同行往屋子里去，就连帘子，都是他亲手撩开的。

　　这明显带着讨好意味的举动，却叫宋氏没来由的一阵恶心。

　　“六爷的身子可好？”

　　刚走进门内，谢元茂蓦地听到宋氏这么问了一句，他狐疑地朝着她看了过去，却见她眼神少见的真挚，似乎极为关怀。

　　他不由脱口道：“我没事，身体很好。”

　　宋氏就笑了笑，道：“身体康健是顶顶重要的事，六爷若得了空，还是请大夫多把把脉吧。”

　　谢元茂这回真愣住了。

　　怎么回事，怎么才过了几个时辰，面前的宋氏就像是变了一个人？

　　他吃惊不已，等见到了陈氏，也没能回过神来。

　　陈氏见他神色惊疑不定，不由心中惴惴，故意甜腻腻地喊了他一声。

　　谢元茂这才似清醒过来，看看宋氏看看陈氏，而后道：“鹿大夫过会便来为你把脉。”

　　“过会便来？”

陈氏闻讯浮想联翩，悄悄看向了宋氏。

　　宋氏垂着眼，端坐在椅子上，一个字也不说。

　　陈氏却觉得，她的视线似乎正不偏不倚地落在自己微微隆起的肚皮上，哪怕隔着衣裳，也能感受到那股子灼热。

　　她心头一寒，转瞬却又镇定下来，心道宋氏这一定是嫉恨于她，所以才会用这样的眼神看她。

　　“应该马上就到了。”

谢元茂也在悄悄地打量宋氏。

　　但宋氏坐在那，泰然自若，不动如松。

　　似乎只一会，外头就来报，鹿孔来了。

　　宋氏便吩咐人捧了大迎枕过来，一面给陈氏靠着，一面让丫鬟拉着袖口，露出她的手腕来，以便鹿孔把脉。

　　陈氏面露紧张之色，到底还是害怕这胎不能成功保住。

　　谢元茂也颇为担忧。

　　在场的人里头，只有宋氏最为镇定。

　　室内鸦雀无声，谁也不敢在这个时候出声扰了鹿孔切脉。

　　他换了手，来回反复给陈氏把了脉，而后收回手，看了眼宋氏。

　　谢元茂看到，便道：“鹿大夫，情况如何？”

　　鹿孔若有所思：“姨娘的身子骨尚佳，如今又已过了最危险的头三个月，等施了针，再吃几帖安胎药，不出意外，便能保住。”

　　“六爷！”

陈氏眉开眼笑，热泪盈眶。

　　谢元茂也高兴得很，不由喜上眉梢。

　　就连宋氏也跟着笑，同鹿孔道：“那就全仰仗鹿大夫了。”

　　听到这话，谢元茂觉得她大度得体，不禁心生欢喜。

　　把了脉，开了方子，鹿孔先行离开，宋氏也紧跟着起身要走。谢元茂将她送至外头，看看宋氏，飘飘然起了念头，今夜要同她一道回正房去。

　　宋氏婉拒：“陈姨娘正是要人陪的时候，六爷怎可走。”

心口却闷得慌，额角青筋突突直跳。

　　谢元茂愈发觉得她识大体，点点头目送她离开，重新回了陈氏身边。

　　这天夜里，陈氏躺在床上，一直在暗暗得意，得意得难以入眠。她想着先前宋氏同鹿孔说的话，想着宋氏坐在那不言不语的模样，不觉吃吃笑了起来。

　　她觉得她已经胜了一筹，多少年来，终于扳回了一筹！

　　赢得漂亮！

　　她在心里反复这般告诉自己，愈发觉得自己铁定是要生个儿子下来的。

　　然而谁也没有料到，这样的安生日子，只过了三天。

　　仅仅三天——

　　宋氏跟鹿孔暂时留了下来，这一留就是三日。

　　鹿孔每日为陈氏施针片刻，接连几日下来，陈氏自觉神清气爽。

　　只这样看着，惠州谢宅的日子，似乎过得平静又和乐。

　　直到今日，谢元茂晨起上衙，中午回来用饭时，一进门就觉得府里的气氛似乎不大对劲，他指了个丫鬟问话：“府里可是出了什么事？”

　　丫鬟哆哆嗦嗦的，说不清楚话，半晌才道：“太太把陈姨娘给捆起来了……”

　　“什么？！”

谢元茂跳脚，什么也顾不得了，拔脚就要跑，又想起不知她们如今人在哪里，吼道，“人在哪？”

　　丫鬟被他这么一吼，身子一抖：“在……在芳菲院……”

　　芳菲院就是陈姨娘住的院子，谢元茂立即跑了过去。

　　刚到门口，就听见宋氏在质问陈姨娘：“你跟着六爷来惠州尚不足一年，竟就与人私通，置六爷于何地，置谢家为何物？你与人有了首尾不提，还妄图将这孽种栽赃到六爷头上，你好大的胆子！”

　　谢元茂听见这话，脚下一个踉跄，扑通摔倒，狼狈不堪。

　　趁着无人注意，他飞快爬了起来，一瘸一拐地往里头冲：“怎么回事？”

　　“六爷——”见是他，被捆住了手的陈氏立即嘤嘤哭了起来。

　　谢元茂还没傻，心里正对方才宋氏说的话膈应着呢，焉会因为她的几滴泪就立即扑上前去救她。

　　他只看了梨花带雨的陈氏一眼，问宋氏：“你方才说的话，是何意思？”

　　“六爷，这事，你还是交给妾身吧。”

宋氏看着他，叹了一声。

　　谢元茂立即炸了毛：“可有明证？”

　　宋氏一脸犹豫：“六爷，你还是莫要管了。”

　　“拿来！”

谢元茂彻底恼了，顾不得身上衣裳脏了，手掌磨破了皮，只摊开手要看证据。

　　宋氏又叹一声，为难地让芳竹拿了一包东西上来给他看。

　　谢元茂一看，眼睛霎时瞪圆，颤巍巍拿着只上头绣着旖旎图案的荷包来看，身子猛地一颤，霍然回首，反手给了陈氏一巴掌，厉声呵斥：“下作的娼.妇！”