谢三爷神思恍惚，直到听到“东厂”二字，眼神才骤然清明过来。

　　他一把拽住谢大爷的衣襟，吃力地问道：“怎么会牵扯上东厂的人？”

腿上的伤虽上药包扎妥当，但那股痛意，却并没有随着时间流逝而变得麻木，他每说一个字，都觉得那痛深入骨髓，在浑身上下四处游走，不由得一边说话一边连连倒抽冷气。

　　“方才……方才来了一行人，佩着刀剑直奔长房来，护着三房的那两个孩子走了！”

谢大人一面说着一面下意识伸手去解救自己被扯皱了的衣襟，“我听见为首的那人说，是印公吩咐他来的，来为阿蛮那丫头收拾杂碎……”

　　谢三爷疼得哆嗦，张了张嘴正要说话，却突然咬到了自己的舌头，疼得冷汗直冒。

　　良久，他方压低了声音说道：“……印公，这说的八成就是汪仁了。”

　　各监的掌印大太监都可称呼为印公，但眼下这时节，提起“印公”这个称呼，众人想到的第一个人，自然就是司礼监掌印大太监兼东厂督主，汪仁汪印公。

　　谢三爷的脸垮了下来，眼珠子在眼眶里滴溜溜转动着，他竟是慌了。

　　三房那臭丫头，怎么会同汪仁有交情？

　　这可说不通呀！

　　他胡乱揣测着，莫非是宫里头那位皇贵妃娘娘得到了消息，特地派了东厂的人出面？

　　然而他转念一想，又觉得这事似乎也说不大通。若真是宫里头那位娘娘，定然不会是这样的做派，更何况以那位娘娘跟宋氏的交情，这会早该派人将她们都接走了。

　　阿蛮那丫头，在打什么鬼主意？

　　他情不自禁地打了个寒颤，松开了攥着谢大爷衣襟的手，口中低低道：“大哥先去老太太那回话吧，便说老六的事，咱们爱莫能助，一个不慎只恐将自己也给搭了进去委实不值当，还请母亲放宽了心，不必再想。”

　　谢大爷听得眉头一皱，嘴角翕翕，到底没好意思当着伤患的面说出那样的话来。

　　可出了谢三爷的门，他站在廊下看着外头哗哗的大雨还有漆黑的夜色，还是忍不住将心里嘀咕着的话说了出来。

　　好事轮不到他身上，这等事就全丢给了他。

　　老太太这年纪越大，就越是觉得自己当年将老六过继给三房是大错，心中愧疚，一味想要补偿老六。

　　先前老六安安生生的活着，三老太太也去了，这日子倒也过得。

　　谁知如今老六掉进了坑洞里，眼瞧着就要爬不出来了，老太太这做娘的一颗心吊到了嗓子眼，心焦恐慌，哪里还听得进劝告。

　　谢大爷顿觉头疼不已，一甩袖，慢吞吞地往梅花坞去。

　　夜雨依旧下个不停，京都就像是一只雌伏在平静下的凶兽，被湿漉漉的雨水安抚着，洗去了血污暴躁——

　　三房角角落落里的血迹，被大雨重重冲刷着，不必派人去特地处理，等到这场雨停下，想必也就都干净如洗了。

　　小润子亲自给谢姝宁打着伞，小心翼翼地护她回三房去。

　　“八小姐，临行前，印公特地吩咐了小的，要转告您一句话。”

　　谢姝宁微怔，道：“什么话？”

　　小润子眼中神色微变，似斟酌着语气，而后徐徐道：“印公让您先玩着，等到玩够了再使人去通知他一声。印公还道，虽说他觉得您不会玩崩，但是若真的玩崩了，也请您不必挂心，万事都好收拾。”

　　谢姝宁的面色随着他的话音来回变了几番，一时半会全然不知自己该如何回应。

　　汪仁这话，她怎么听着颇有些不对味？

　　他这是在讥她的手段不过是不入流的小儿科，在他看来，只是玩闹罢了？

　　谢姝宁干巴巴地道：“劳印公挂心了。”

　　“对了八小姐，您今儿个晚上，可用了好些眼生的人。”

小润子忽然说道。

　　谢姝宁神色一凛，朝小润子望了过去，并不言语。

　　小润子似乎有些不大敢同她直视，只侧目朝走在前头的谢翊身上看去，轻声道：“您也知道印公的性子，怪着呢。您今儿个夜里没寻他帮忙，却用了燕大人的人，印公心中不高兴得很。”

　　谢姝宁：“……”

　　她不由无奈，轻轻长叹了一声。

　　成国公府铁血盟的人，由燕淮亲自挑了几个人，让吉祥领着硬塞到了她身边。

　　她自然不敢答应，可燕淮摆明了说，这是补偿他昔年不慎刺伤了她的那一剑，他不图她原谅自己，却希望她能同燕娴交好。娴姐儿从没有过闺中友人，谢姝宁勉勉强强可算是一个，若失去了，娴姐儿必定难过不已。

　　更何况，鹿孔还在为燕娴的病想法子，这群人亦是留下保护鹿孔的。

　　谢姝宁很喜欢燕娴的性子，从第一次见面之后便也期盼着鹿孔能早日想出法子来，因而见他将话都说到了这个份上，只得先应承下来。

　　结果竟又被汪仁给发现了。

　　果然她一开始想的才是对的，不论燕淮也好汪仁也罢，都是能避就趁早避开的人才是，同他们打交道，委实够折腾。

　　但她不傻，接触下来早知道了这二人的性子，人非圣贤，孰能无过，他们并不只是她记忆中的那个模样。

　　历经了这么多事，她早已打从心眼里对他们充满了感激。

　　她笑道：“印公多虑了……”

　　小润子不等她说完，出声打断道：“印公气上了燕大人，这会只怕已是派人去围剿燕大人了。”

　　“什么？”

谢姝宁闻言面色大变，“围剿燕淮？”

　　小润子学着自家师父惯常的模样微微一笑，温声道：“燕大人身在锦衣卫，锦衣卫同东厂自来水火不容，他早就成了印公的眼中钉，而今正巧又遇上了这样的事，印公生气，也是在所难免的。”

　　他一句句说着，说的极为详细：“明儿个一早，等天一亮，燕大人的死讯兴许就会传到您耳中了。”

　　谢姝宁听着，只觉太阳穴仿佛有尖针在扎，胸腔里的那颗心猛地一坠，似没有边际，怎么也找不到底。

　　脚下的步子渐渐蹒跚起来，她忽然清醒过来，一把夺过小润子手中撑着的伞就要跑开。

　　小润子呆愣愣地望着空了的手，拔脚去追。

　　场面一时乱了起来，谢翊在后头瞧见，大惊失色，忙喊：“阿蛮！”

　　话音落，小润子已是追了上去。

　　他急道：“燕大人不会有事的！”

　　谢姝宁的脚步霍然凝滞。

　　小润子抢过伞重新不偏不倚地罩在她头顶上，骇出一身薄汗来。

　　“什么意思？”

疾雨打在谢姝宁面上，将她鬓边一缕发丝沾在了面上，白瓷似的脸在夜色中愈发显眼，上头神色肃然，“究竟是什么意思？”

　　小润子不敢看她，别过脸去，咳嗽了两声道：“八小姐莫急，那话只是印公让小的说了故意试探您的……”

　　谢姝宁无语，旋即爆发开来，怒道，“试探？”

　　小润子见她怒了，连忙解释：“印公的脾性，您知道，谁也猜不透他的心思，他的用意，小的就更不知了。”

　　“胡闹！”

谢姝宁咬牙切齿地道。

　　小润子干笑：“八小姐不要急……”

　　他说着，心中已是泪如雨下，都怪印公，好端端的竟逼他来同谢八小姐说这样的话，胡乱试探旁人的心思，能有什么好下场……

　　大雨“噼里啪啦”地打在伞面上，谢姝宁站在伞下，轻声喘息着。

　　等到呼吸重归平稳，她也渐渐冷静了下来，眉头一蹙，面上浮现出几丝尴尬之色来。

　　她方才……失态了！

　　小润子轻声道：“您把方才那话给忘了吧，全是子虚乌有的事，不必放在心上。”

　　他不提倒罢，一提谢姝宁的眉头就皱的更紧了，蓦地抬头狠狠瞪了他一眼。

　　小润子顿时噤若寒蝉，周围只余下了落雨声。

　　石井胡同入口处，汪仁正畏畏缩缩地蜷在厚厚的大氅里，盯着同在马车里坐着的燕淮，冷笑了两声。

　　燕淮的手按在剑上一直未曾松开，二人对峙着，谁也不开口。

　　良久，还是汪仁先出了声，他幽幽道：“冷不冷？”

　　燕淮：“……”

　　“不怕冷的人最叫人讨厌！”

汪仁又冷笑了声。

　　燕淮服气了，“印公千方百计要见我，为的就是问这个？”

　　汪仁没搭理他，只道：“再等等。”

　　话音刚落一会，马车外忽然有了声响，帘后探进来一只手，手中握着一张纸。汪仁坐在角落里抱着手炉不肯动，指使燕淮道：“劳燕大人动动脚，将东西递过来。”

说完，他补了一句，“放心，左右毒不死你，咱家也懒得在这纸上下毒，燕大人莫怕。”

　　少年的脸黑成了焦炭，起身去接了纸条。

　　汪仁真要杀他，根本不会拖这么久。

　　帘子重新落下，汪仁终于动了，摊开手看着燕淮：“拿来。”

　　燕淮冷着脸将纸条往他手掌心一丢，转身就要走人。

　　然而还未迈出两步，身后便传来汪仁不快的声音，“这么多大好儿郎，她怎么就看上了你！”

　　燕淮狐疑地回过头。

　　汪仁面带不虞地朝他看着，叹口气道：“这下可好，真的杀不得了。”