乾清宫，奉天殿！从奉天门到殿前广场，文武百官依次排班好，排列得整整齐齐。虽然现场庄严肃穆，但百官难免窃窃私语。因为今日早朝只是日朝，不是大朝或朔望朝。按照太祖高皇帝定下的规矩，皇帝每天都要举行早朝，称之为日朝，大多在乾清宫正殿举行。而大朝则是礼节性的朝会，在每年的正旦、冬至和万寿圣节这三个日子举行，因为有藩属国使节参加，所以大朝最为重要，地点选在奉天殿举行。朔望则指每月的初一和十五，百官公服行礼，也是在奉天殿。大朝与朔望朝这两种朝会均在奉天殿举行，更多是一种礼仪，目的在于行朝贺之礼，反倒不会不议论政事。那么，问题就来了。一次日常早朝，皇上为什么要在奉天殿举行？难道说皇帝又有什么大事情要宣布？今日皇上一反常态，在奉天殿上朝，不少朝臣都感到了些许不安。文官居左，武官在右。左侧靠前的位置上，两位绛袍大臣正在低声交谈，脸色都有些凝重。一人名杨寓，字士奇，翰林侍讲兼左谕德；一人名黄淮，字宗豫，翰林侍读兼左春坊大学士。詹事府掌统府、坊、局之政事，以辅导太子，而左右春坊隶属于詹事府。杨士奇与黄宗豫正是太子朱高炽的坚定拥趸，二人共直文渊阁。皇上最近才敲打了太子爷，今日又破天荒地在奉天殿举行早朝，身为太子党的二人，脸色自然好看不到哪儿去。“士奇，皇上今日这般大张旗鼓，不会是想让汉王……”黄淮压低了声音道，脸上尽是忧容。杨士奇捋着胡须，淡淡摇头道:“应该不会，陛下英明神武，岂会受奸人蒙蔽？”
汉王监国？置太子于何地？置太孙于何地？皇上岂会做出这般昏庸的决定？“但愿吧！”
黄淮叹了口气，结束了谈话。下一刻鸣鞭声响起，百官顿时肃立，在礼乐声中鱼贯而入，进入了奉天正殿。待礼毕谢恩，朱棣不知什么时候已经坐在了龙椅上面。奉天殿内，百官肃立。朱高煦老老实实地站在太子爷身后，在他后边是老三朱高燧，与大侄儿朱瞻基。只不过太子与太孙都站在了文臣左侧，汉王与赵王却立在了武官右侧，这个不起眼的细节，却恰恰代表着如今的朝堂局势。朱棣在靖难之役后成功登基称帝，永乐朝堂也因此出现了多个政治派系对垒，形成了一个微妙的政局。最敌对的派系，莫过于支持太子朱高炽的北方文官集团，与支持汉王朱高煦的靖难功臣集团，两大集团间产生了极大的对立。靖难之役中，燕王长子朱高炽留守北平，将后勤政务处理得井井有条，解决了朱棣的后顾之忧，成功赢得文官集团的认可支持，如黑衣宰相姚广孝，兵部尚书金忠等人。而燕王次子朱高煦随父征战，不但立下了显赫军功，还同靖难将领结下了深厚情谊，如淇国公丘福、驸马永春侯王宁等靖难大将。男人四大铁，莫过于一起扛过枪，一起同过窗，一起分过脏，一起嫖过娼。朱高煦与丘福等靖难将领一同在战场上浴血搏杀，结下了深厚的同袍情谊，他们自然希望朱高煦能够被立为太子，如此军事勋贵集团可能获利更多。同样的道理，文官集团自然拥立长子朱高炽，所以双方势同水火。永乐二年，朱棣在朝廷中讨论立储君问题，正是丘福等武官大将纷纷上书请求立老二朱高煦为太子。甚至在这批武将的簇拥之下，朱棣对于立朱高炽为太子的决心有所动摇。若非金忠、解缙、黄淮等朝臣极力劝说，只怕太子这个位置，还真没大胖胖什么事儿了。可惜，永乐七年，武班第一人丘福率军北伐鞑靼，帅千余人先行，因轻敌冒进，兵败被俘后遇害，连带着武城侯王聪、同安侯火真、靖安侯王忠、安平侯李远等一批靖难名将尽皆战死。经过此事，靖难勋贵集团元气大伤，朱棣也不得不开始了亲征北伐之路。脑海中浮现出这些杂乱思绪，朱高煦更加坚定了前去云南就藩的决心。他已经没了与太子爷争锋的资本，继续滞留京师夺嫡，最后定然逃不过被做成瓦罐鸡烤肉的宿命。至少不管怎么着，监国这个烂摊子可不能接！龙椅上面，朱棣环顾满朝文武，心中也忍不住叹了口气。建文二年，自己在东昌之战时被围困，张玉与朱能杀入重围营救，最终朱能与自己突破重围，而张玉却因力竭而战死，时年五十八岁。永乐四年，朱能奉命征讨安南时，病逝于途中，时年仅仅三十七岁。永乐七年，丘福北征鞑靼却贪功冒进，致使一公四侯战死塞外，十万精骑全军覆没，时年六十七岁。自己麾下可独当一面的三位大将，不知不觉间就接连离开了人世。剩下的这些武官里面，也就只有张玉之子张辅有大将风范，可以独挡一面挂帅出征，奈何他困于交趾反叛，现在还在征伐交趾叛贼。结果现在自己无帅可用，不得不御驾亲征，北伐鞑靼，真是可悲！一想到这儿，朱棣就忍不住看了一眼朱高煦，眼中充满了欣慰，还夹杂着一丝愧疚。这个老二，最像朕啊！而且近些日子还开窍了，做出了不少成绩。只是，他是老二！可惜，他是老二啊！朱高煦察觉到了皇帝的目光，顿时身子一颤，立马低下了脑袋。这个坑儿贼，不知道又在盘算着什么鬼主意。朱棣见状觉得有趣极了，不过一想到等会儿宣布北伐的消息，那些文官又会跳出来反对，那丝好心情瞬间荡然无存。“前线传来紧急军情，瓦剌军进驻胪朐河，意图窥视中原！”
“朕决心再次亲征瓦剌，绝瓦剌根基，亡其种灭其族。”
此话一出，百官顿时议论纷纷，交头接耳。得，这位皇上，这才刚刚回京，又决意御驾亲征，北伐瓦剌了。这是打上瘾了吗？朱棣冷眼看着这一幕，他早就预料到了，文官定会反对北伐。果不其然，只见身着二品绯袍的夏元吉缓缓走了出来。朱棣见状顿时觉得有些头疼，因为夏元吉这个户部尚书现在一跳出来，他要说什么话，傻子都知道。你要打仗？没钱！然而下一刻，朱高煦抢先一步走了出来，一句话震懵了整个朝堂。“爹，儿臣以为北伐瓦剌一事……极为不妥！”