大胖胖跟哈士奇的小动作，朱高煦并不清楚。即便他知道了，也不会放在心上。等到陈济等人将新学教材编好，到时候育部新设，朝野上下自然明白他想做什么。此刻朱高煦再次降临兵仗局，视察水泥生产工作。海寿太监虽然是个没卵子的货，但是这些宦官胜在一个听话。朱高煦因山东雪灾一事，勒令兵仗局抽调匠人全力生产水泥。这道命令，海寿太监可谓是不折不扣的执行，冒着延误北伐军机的风险，在工部的帮助下，抽调了兵仗局大部分匠人，远赴山东河北等重灾区，生产水泥帮助灾民重建家园。仅凭这一点，就令朱高煦对海寿的态度改观不少。难怪永乐帝喜欢重用宦官，这种机敏听话的太监，比起那些清高自傲的文人士大夫，是要好用不少。海寿太监亦步亦趋地跟在朱高煦身后，谄媚笑道:“王爷，山东河北那边传来消息，百姓对咱兵仗局的水泥赞不绝口，更是对王爷您感恩戴德。”

“奴婢甚至听说，不少百姓自发地为您在家中立起了长生牌，感念您的恩德，为您祈求福寿。”

听到这话，朱高煦有些发蒙。这……不太好吧？要是此事落到老大与太子党耳中，指不定会骂他又在收买人心。想着，朱高煦也是叹了口气。平民老百姓本就淳朴憨厚，谁对他们好他们看在眼里记在心里。要怪就只能怪朱高煦心软，见不得百姓吃苦受罪，总想做点什么。“行了别拍马屁了，有一点你要注意，水泥的生产工艺现在还不能泄露出去，不然会成为商贾敛财谋利的工具！”

朱高煦脸色一正，神情严肃地提醒了他这一点。水泥乃是建筑神器，现在这个阶段需要掌握在朝廷手中，大力建设民生发展与军事基地，不能草草推广出去。海寿太监深以为然地点了点头，“王爷放心，奴婢自然懂得。”

水泥制作工艺可是二局唯一能够与一局争锋的东西，海寿太监自然无比重视。那些派遣出去的工匠，都是兵仗局的老人，而且妻儿老小都在兵仗局内，临走前海寿太监亲自警告了他们一番，绝不允许出现任何纰漏。只是这样一来，二局算是抽调人手支援灾区，还如何与一局争锋？想着，海寿太监就硬着头皮开口道:“王爷，只是这样一来，二局怕难以与一局争锋啊！”

“而且两局竞争的主要是军备，这水泥对军队而言，远远不如武器辎重来得重要……”“嗯，本王明白你的意思，今儿就是来解决这个隐患的。”

朱高煦笑着摆了摆手，“本王特意请来了一位人才，想必你二局很快就有自己的竞争力火器了。”

海寿太监闻言大喜过望，同时也对汉王殿下口中的“大才”充满了期待。很快有一搭没一搭地闲聊着，很快一位年过四旬的青袍官员走了进来。海寿太监一见到此人，脸上绽放出的笑容如菊花般灿烂。“下官胡元澄，见过汉王殿下，海寿公公！”

朱高煦立马上前，笑着将他扶了起来。“孟源快快请起，无须多礼，本王一直想着见见你，可惜琐事缠身。”

这话倒不是场面话，而是汉王爷的真心话。毕竟眼前这位传奇人物，可不是一般人啊！胡元澄原名黎元澄，本是安南权贵及胡朝君主胡季犛的长子，曾任陈朝司徒、胡朝左相国等职。这胡季犛原是陈朝外戚，而后趁势夺权党同伐异，最终篡夺了陈朝王位，改国号为大虞。说白了，这就是个乱臣贼子，偏偏他还不安分，上奏朱老四自称陈朝皇室绝灭，自己以外甥的身份被群臣推戴为皇帝，请求册封。天远地远地，朱老四也不知道真相，直接就册封了他儿子胡汉苍为安南国王。结果不少幸免于难的遗臣逃到了大明境内戳破了这个谎言，朱老四派遣都督黄中护送假冒宗室陈添平归国即位，结果胡季犛直接伏击了大明使团，将陈添平凌迟处死。胡季犛的愚蠢行为，彻底引得朱老四暴怒，直接下令命成国公朱能为征夷将军，西平侯沐晟为左副将、新成侯张辅为右副将，丰城侯李彬为左参将、云阳伯陈旭为右参将，领兵八十万征讨安南。在大明的浩荡天威面前，胡朝军队完全失去了战斗力，大明吞并并且郡县安南，灭亡胡朝。胡季犛、胡元澄父子被俘，同众多胡朝的文臣武将一起被押送至帝都关押。这就是大明灭亡安南之战。而后胡元澄因善长兵器，得到朝廷重用，朱老四授命他“督造兵使局铳箭、火药”。就连胡元澄本人都感到意外，称这是一次“奇遇”，全身心投入到大明火器建设之中。大明神机营的出现，胡元澄可谓功不可没，深受朝野敬重，被誉为“大明火器之神”！此后胡元澄官运甚为亨通，累功升任工部主事。朱高煦可是知道，眼前这位兵器大家，未来还会坐到工部尚书的高位！“孟源，本王请你过来，是想解决一个难题。”

“我大明铁制火炮不但十分沉重，还极易炸膛，铜制火炮虽然性能优良，然而成本太高，根本不能量产，孟源可有良策解决这个困境？”

一边说着，朱高煦自己都觉得好笑。打仗打仗，敌人都还没打到，自己先被火炮炸死了！这让将士们上哪儿说理去？胡元澄眉头紧锁，并未急着开口，而是在海寿的带领下巡视了整个铁匠工坊。良久之后，他才开口道:“王爷，问题根源，出在冶铁工艺上！”

“我大明的铁矿石和煤炭，冶炼出的生铁极脆极硬，远远没有木炭冶铁的韧性好，由此制成的大炮不但十分沉重，而且韧性很差极易炸膛！”

此话一出，朱高煦顿时就明白了，说到底还是因为铁矿石和煤矿石中磷和硫的含量比较高，导致产出的钢铁质量极差！当初他改造军器局的时候，曾经提过一嘴，改良钢铁的生产方式，如今军器局搭建出了不少高炉炼铁，但是坩埚炼钢还未实现。眼下水师即将出海剿匪，并且征伐倭国，火炮与火铳乃是重中之重，必须全力生产。那就意味着，坩埚炼钢这个难题，必须尽快想办法解决！