“敬己哥，你的脑子还是不清醒，稍后记得回去拿了药钱让任大夫再瞧瞧。”

陈杏使了力气一点点将手抽回了，看着薛敬己一脸认真。若是在赵石之前薛敬己这样说，她还真的会认真考虑下，可做人不能太贪心，她已经答应了赵石相处三月，合适便定亲，若是再应了薛敬己，自己成什么人了？薛敬己只执着的看着陈杏：“我脑子再清醒不过了，我心悦你，想与你白头偕老。也不在乎你和那个男人在竹林里的三月之期，我可以等，等到你知道，我才是最适合你的那个人！”

“你偷偷我们说话？”

陈杏吓了一跳，她没想到自己和赵石之间的对话居然会被人听到。“我一直在竹林里砍竹子，偷听并不是有意为之。”

薛敬己言辞恳切：“原是想等我考取举人之后，再去上门提亲，那日听到你们之间的谈话，这才不得已提前像你表明心迹。”

“我怕等的太久，我有了功名，也丢了你。”

他语气叹息。陈杏沉默下来，半晌才道：“其实你方才救了我，我很感激你，但我已经和赵石有约在先，你如今和我说的这些话，除了对彼此造成困扰之外，并不能改变什么。”

薛敬己自嘲的笑笑，声音透着些苍凉：“不必道谢，我只是不忍心看到你受伤。”

“我早就知道你在我心中是不同的，我心悦你，却不知道我竟会为了你连自己的安危都顾不得，等反应过来，就已经将你压在身下紧紧护住。”

“从小到大，我就知道，想要的东西一定要去争取，我也做到了，读书，被书院破格收下，考取童生、秀才，接下来还要考举人，可是碰到你，我才知道，原来这世上不是什么都可以争取到的，就比如我喜欢你，却连一个追求者的身份都不能拥有……”薛敬己看着面前的少女，声音里满是苦涩，听的陈杏心里也有些发酸，不晓得是不是薛敬己说的话太过用心，她发现自己竟有些心软。薛敬己再度握住她的手，比方才还用力：“杏儿，我只想同那个人一样，也有一个三月之约，能正大光明的向你表达心意，都不可以吗？”

他的声音很轻，轻的如同一片被风不慎吹落的叶子。落在陈杏的心里却重如磐石。沉默片刻，陈杏才道：“你这是何苦？像你方才说的，将来还要考举人，举人之后便是做官，未来有无限可能，可我只想找个上门女婿，一家人在一起过安稳日子。”

我想要的，你给不了。薛敬己真不知道自己是该高兴还是难过，原来自己求的荣华富贵，陈杏竟并不在意。“我可以留下来，不去参加科举，就留在这村里开一间教书坊，与你一起照顾陈叔他们……”陈杏忙摇头制止道：“别这样说，你现在情谊作祟，愿意为我放弃前程，但人心易变，谁能保证待以后情谊退却，你还能保持初衷？若你后悔，到那时我们又该如何面对彼此？”