两人一唱一和，简直是将陶启蛰的脸踩在脚下。他面上无光，又被随后的话弄晕了头脑，疑心自己听错了：“什么，你要让她加入商会？”

“林老板也会加入，有何不妥？”

朱文清不答反问。方映雪也意外不已，她在此之前可未收到消息。不过加入商会是她一直所求的，于是她机灵的作壁上观，而林砚像早知此事，也未开口。对比二人，陶启蛰堪称激动。“这怎么行？！”

经过刚才，他是一百个不愿意，口不择言道：“不行，商会里有我没他们，有他们没我。”

岂料，这话正中林砚下怀。“此言当真？拿我非入商会不可了。”

他看着陶启蛰由红转青的脸色，摸着下巴好整以暇：“否则岂不是辜负了陶大人的美意？”

陶启蛰顿生悔意。该不等他厚着脸皮改口，方映雪似笑非笑道：“话已说出口，陶大人一言九鼎，想必不会反悔。”

在陶启蛰骑虎难下，憋着口气一语不发时，朱文清惋惜摇头：“既然如此，我也不好勉强你。”

这三言两语，彻底堵死了陶启蛰的后路。陶启蛰一向视面子为性命，现下实在退无可退，当即怒道：“好好好，你们三人沆瀣一气，我也无话好说，只望来日你们可别后悔。”

言罢，拂袖而去。殊不知朱文清全然不在意，拱手行了一礼，温声道：“此处并非说话之地，二位，我们去外头一叙。”

一盏茶的功夫后，三人找了家茶楼，临窗而坐。下头是人来人往，雅间内茶香弥漫，朱文清低头苦笑：“今日我们可把陶家得罪惨了。”

这些年陶家横行无忌，商会内颇多怨言，他这次本是想敲打敲打，可若陶家计较……话虽如此，他并不后悔。只是……方映雪一眼看穿他的忧虑，直言询问：“这些年来，陶家专注水路交通，朱老板可是担心陶家一走，运输成问题？”

“是啊。”

朱文清头疼不已，“这些年来，商会各家各有所长，若谁家出事，就会打破平衡，所以我才睁一只眼闭一只眼。”

不想陶启蛰越发有恃无恐。“今日和陶家决裂，不过是早晚的事。”

方映雪一语道破，扭头看事不关己高高挂起的林砚，“我倒是一个办法，可解朱老板燃眉之急。”

“朱老板，你何不和林公子合作？”

屋内天光涌入，给林砚眼下投了片阴影。他意味不明的和方映雪对视，看着很是不近人情，朱文清心里没底，干巴巴道：“这……”林砚薄唇开合，语气不明：“确实是个法子。”

朱文清一听此话，胸中就烧起了熊熊希冀，很快又面露难色：“说着简单，可办起来难啊。”

他用手蘸茶水，在桌上划出地图。“两位看，这是由樊城通往外城的主道，东西南北都有匪患，若非陶家这样有威势的，怕难以压住他们。”

方映雪笑吟吟道：“那就，要看林公子的本事了。”

“什么？”

朱文清一时不解她意，茫茫然去看林砚，正见他目光粘在方映雪身上，扯了扯嘴角。“区区土匪，何足畏惧？”

林砚语调平稳，无形之中添了不少可信度：“若是朱老板信我，你只管出钱，由我负责护卫。”

朱老板扑通乱跳的心落回了实处，大喜过望：“若真能如此，那就再好不过了！”

光是一想，他就迫不及待，赶忙道：“不过其中细节还有待商酌，不如我们一道用午膳，也好敲定此事。”

他是怕夜长梦多，可方映雪看了看外头烈日高悬，屈膝行了一礼：“朱老板美意，我本不该拒绝，可我来时交代了家里人接我，这时想必快到了。”

朱文清面露遗憾，林砚随即起身：“此事还得先告知官府，不急在这一时，我也先行一步。”

“那便下次吧。”

朱文清只得遗憾作罢。三人分别过后，方映雪眼尖看见远处苦苦等待的顾湘，正要过去时，林砚却追了上来。“方姑娘。”

方映雪脚步一滞，若是她故意回避，那才是真的心里有鬼。还不如坦坦荡荡的，她眼光流转，神色自若的回头：“林公子，我还有事，不知你可有什么事？”

言下之意，是有话快说。“我是有事要说。”

林砚深深的看她一眼，开门见山道，“那日你我遇刺的事，是三皇子所为。”

“怎么会是他？”

方映雪眼中闪过错愕。她和三皇子无冤无仇，他怎会下此黑手……难道是先前猜测有误，刺客不是为她而来？方映雪面上冷光闪烁，白玉团子似得脸皱成了包子。她实在想不通。林砚心中好笑，忍下手痒的冲动，不紧不慢说出来意：“三皇子阴晴不定，保不齐他何时会再下毒手。”

“我怕你遭遇不测，不如让路七路八贴身跟着，你觉得如何？”

“不如何。”

方映雪想也不想，撇撇嘴道，“这樊城到底不是他的地盘，我不信他敢乱来。”

俗话还说强龙难压地头蛇呢。在这最熟悉不过的樊城，她自觉有底气。何况，她也不想再欠他的。不远处是小贩的吆喝声，路过的人都要多看两人一眼，方映雪怕外头会捕风捉影，不冷不热道。“若无其他事，我先走了。”

恰好一阵轻风吹过，将她的袖子吹得如潮水涌动，林砚心口像被爪子挠了下，笑容愈发苦涩。街上人头攒动。热闹的市井尽是人间烟火气，顾湘正蹲在地上数蚂蚁，不防方映雪猫儿似的到了后头，冷不丁出声。“你在做什么？”

顾湘一惊一乍的，捂着扑通乱跳的胸口：“方姐姐，你真吓我一跳，我们回去吧。”

两人正要离开，一旁的酒楼忽然闹哄哄的。几个打手拖着个醉成一滩烂泥的男人，七脚八手往他身上招呼，伴随着拳脚相加声，掌柜的破口大骂。“兜里没钱你还敢来喝酒？想吃霸王餐啊。”

“给我恨恨的打！”

“再有下次，可别怪我不留你的命。”