“多谢大人为我们做主，下辈子，我们定做牛做马报答。”

“多谢大人！”

这姿态，说把林砚当救世主了也不为过，肖统兵不觉得如何，肖夫人却险些咬碎了一口银牙。若非拿自己开刀，他会有如此风光？等到一切事了了，夕阳已经西下，方映雪惦记着林砚要见太子，问随从：“什么时辰了？”

随从掐指算了算：“约莫酉时了。”

这时再赶回京见太子，显然已经晚了，方映雪怕太子会怪罪，便和林砚道：“我和你一道去和殿下请罪吧，顺便解释事由。”

林砚欣然应允：“好。”

一行人原路返回京城。进了城门，两边人就此别过，方映雪跳下马车和林砚并肩而行，这时一日忙碌结束，街上热闹得紧。林砚这时才说：“其实你不必担心太子怪罪。”

“为何？”

方映雪偏头看他。之前她就发现了，林砚和太子亦是臣属亦是挚交，可……林砚对太子过于信任了。这并非一个好兆头。林砚的宽袖随着脚步拂动，上头的银光像是天水，照出他秋月风霜似的俊脸：“因为太子不会。”

方映雪撇了撇嘴，语重心长的教导他：“世间之事，从没有什么不会，你留个心眼，也是为自己留一条后路。”

林砚侧首，两人不约而同停下脚步。这里正是一处僻静地，不必担心隔墙有耳，方映雪踮脚拍走他肩上的落叶，眼珠子转了一圈。“你可知帝王之术？”

不等他回答，她自顾自的往下说：“帝王要让人死心塌地，少不得给一棒再给个甜枣，你如今都是甜，往后尝到的就都是苦。”

林砚不自觉凝起了面色，身体立的更直。方映雪退后半步，毫不躲闪的和他对视：“兔死狗烹，鸟尽弓藏，从古至今都是如此，我曾经听闻一个故事。”

“据说有一个人人都说好的明君，他一开始是被自己亲如手足的挚友扶持上位，挚友成了君臣，按理来说，总要有所顾忌。”

“可那挚友想着两人的年少情谊，就如从前那般待帝王，终有一日，帝王忍无可忍，以大不敬为由，将他满门抄斩，由此可见，情谊再深，也比不过君臣有别，你可懂我的意思了？”

方映雪字字句句暗藏深意，想让他以后在太子面前小心谨慎些。只有自己，才足以信任。像是一闷棍打在林砚的心头，震惊过后，就化为酸酸麻麻的甜，他哑然失笑：“你懂的倒不少。”

不可否认，她说的的确有道理。可林砚心里也有一杠称，计较着什么可为不可为，他步履沉稳的继续走：“我知道了，走吧，别让太子殿下久等。”

太子府。正厅茶香悠悠，下人悉数退下。太子面上的病气已不如前几日浓，正如林砚所说，听完事情前因后果后，他并未动怒。“无妨。”

太子摆摆手，笑容温润：“你们又并非有意迟到，朝事要紧，孤多等一些时候又何妨？坐吧。”

方映雪悬着的心稍稍落下。两个人前后坐下，这时候太子才想起另一事，随口提了句：“对了，孤听说林砚已将生意交给方姑娘打理了？”

方映雪的心重新提起，多说多错，谨慎应了个“是”。约莫看出她的谨慎，太子微微一笑：“孤只不过随口一问，这里并无外人，你不必拘束。”

话虽如此，可方映雪并未听进心里。帝王心思深如海，这到底是太子，她哪里敢放松？否则哪日身首异处都不知……她正胡思乱想，一只干燥的大掌忽然覆上她的手。方映雪抬头，撞入了林砚的眼中。两人谁都没动作，太子并未察觉两人之间的暗涌，将茶杯轻放回桌面：“方姑娘与寻常女子不同，今日之事，你处理的极好。”

靖国公是开国功臣，就算闹到御前，皇上也得给他几分面子。不如大事化小，还能落些交情。“多谢太子夸奖。”

方映雪不动声色收回手。林砚的大掌也并未再追来，指尖摩挲着上头的温度，嘴角噙上心满意足的笑意。“所以林砚的生意交给你，我很放心。”

太子指尖敲着桌面，终于给方映雪吃了一个定心石。“往后你我就是臣属关系，若你有什么为难的事，尽管来找孤，不过生意由你全权做主，不必来禀告。”

方映雪愣了片刻，才低声应“是。”

她隐约明白林砚为何心甘情愿为太子办事了——从这三言两语中，太子的胸怀已可见一斑。登基后即便做不了千古一帝，想必也是个明君。太子并未久留两人，出门时，方映雪的脚步肉眼可见的轻快了许多，林砚好笑不已：“见了太子这一面，你还有什么疑虑？”

方映雪脚步微滞，死鸭子嘴硬：“太子的确有风度，可日久见人心，往后的事，谁说得准。”

林砚轻轻一笑，不和她唱反调。她和太子只有几面之缘，有些顾忌也是应该的，若她随便交付太子信任，才更让他担心。这时时辰已经不早。路边人家已开始点灯，林砚抬头看才冒出头的圆月，低头道：“我还有事去办，你自己回家？”

“可以。”

方映雪点头，她又并非三岁孩子了，“那我走了。”

她干脆利落的转身就走，没走几步袖子一沉，莫名其妙的回头：“你还有什么话要说？”

林砚深潭似的眼中涟漪浮动，话里有话：“你没什么要说了？”

方映雪歪头想了想，肯定回答：“没有。”

“真的没有？”

林砚甘心。“确认没有。”

方映雪笃定的点头，一开始觉得他奇怪，直到他状似无意的点了下唇角，才恍然大悟。原来是要晚安吻啊！想通之后，她嘴角泄出丝丝缕缕的笑意，却故意装作不懂：“好了，你若是无话要说，那我走了。”

边说便抽出衣角，脚下抹油似的跑了。留下林砚无可奈何的目送她。翌日。林砚早起去大理寺时，还不到点卯的时辰，大理寺丞竟早早到了，谄笑着迎上前：“林大人。”