德喜抬起松耷耷的眼皮，看着跪在地上的秦三。以前倒是自己小瞧了这个看似耿直的少年，没想到他还有几分用人的手段。 建隆帝接着问道，“十年之后，你真会用他的孙儿?” 不知道高高在上的万岁爷为啥关心起自己的铺子掌柜，但这个问题秦三还真问过他家姑娘，所以他照着讲道，“他的孙子是草民手把手教出来的，经过十年的历练后，如果他真有本事草民就用他。圣上是不是想问如果他孙子把草民的铺子祸祸了咋办?” 建隆帝点头。 “在商场中没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。只要草民够强，让他明白跟着草民比跟着其他人更有奔头，他就知道该怎么做。哪天他背主了，就是因为草民不够强，所以草民该用的手段用了，剩下的就是要自己更强，强到让他不敢也舍不得背主!” 姑娘的原话秦三记不住了，差不多就是这个意思，他当时听得热血澎湃，不晓得建隆帝听了会咋样。 建隆帝半晌才问，“你如何让自己足够强?” 这个秦三真没问过，因为他家姑娘足够强，这一点他从来不怀疑。秦三挠挠头，“草民也说不好，就是兵来将挡水来土掩，没兵没水的时候，就努力让铺子的人更能耐，铺子里的布更好吧？”
“有敌就杀敌，无敌就厉兵秣马么。”
建隆帝喃喃道，闭目不语。德喜见此，挥手让秦日爰退下。 秦三爬起来退出大殿，他不知道自己算是顺利完成差事了没。若说不顺利吧，棉布衣裳交了，建隆帝也穿上了，还夸了他一句。若说顺利吧，他只得了几个字，没捞到更多实质的好处。如果姑娘亲自来，一定比他做得好，秦三垂头丧气地出宫，准备带着绿蝶返程。 宜寿宫内，建隆帝半晌才张开眼，“传左相。”
左相李奚然就在天章阁内，很快就到了宜寿宫。方才圣上召见济县秦日爰的事儿左相已知晓，看着玉案上成堆的棉布衣物，想到前两日登州知府呈上来的报喜折子，再配上圣上这张明显有事儿的脸，跟了圣上几十年的左相，也摸不准他在想什么。 摸不准，干脆不说，左相行礼后垂首站在殿中陪圣上发呆。这般沉默许久，建隆帝终于开口了，“奚然可还记得严亭?” 清王那个逃走的儿子？左相的后背就冒了冷汗，他谨慎言道，“微臣记得。”
“爱卿觉得他可是治国之才?”建隆帝追问。 左相的衣裳都被汗水打湿了，他用眼角的余光看了看德喜，见他没有什么异样，才稍稍安心，“柴严亭当年才十五岁，微臣看不出他是否是治国之才，只知他书读得还成。”
建隆帝叹息一声，“爱卿在识人这方面，还不如小小的商贾秦日爰。”
左相……他这是招谁惹谁了，秦日爰那厮在圣上面前说了啥? 建隆帝从棉衣中抽出一件汗衫，“这是棉布制的衣裳，爱卿拿去穿吧。”
左相拎着一件雪白的汗衫回了天章阁，安国公庄立坤立刻问道，“这是秦日爰拿来的棉布衣裳?” 左相收回心思，含笑点头，“这棉布摸着还不错，文昌郡主果然非同凡响。”
三爷谦虚道，“她也没做什么，都是手下的工匠得力。”
左相…… 安国公正无聊着，上来就扒左相的官服，“大人莫辜负了圣上的好意，快穿上给咱瞧瞧!”。 庄立坤虽比左相大了十岁，但他是武将出身，蛮力大得很。左相拧不过他，再加上方才在殿中湿了里衣正难受着，换一件也无妨。于是，左相便优雅地将上衣尽除，把汗衫换上。 三爷的目光在左相汗湿的里衣上扫了一眼。左相是圣上的伴读，跟在圣上身边几十年了，深得君心，方才是什么事儿能让湿了衣衫，秦三那厮做了什么? 庄立坤上下其手，“摸着还成。”
左相拍开他不老实的爪子，穿上官袍，“能呈到御前的，当然是好东西。”
安国公又在借机在左相的胳膊上捏了捏，“还这么结实呢，大人真打算单一辈子?不妨娶个顺眼的进门，娶了你就晓得好了。”
左相今年四十有六，其妻病逝几载，家中只剩一房妾室并未再娶。与他不同，安国公五十岁时丧妻，没多久就娶了个比他小三十多岁的美貌妻子进门，两人老夫少妻，如胶似漆。 左相慢条斯理地穿好衣裳，“本相没有端洗脚水的嗜好。”
三爷抿唇而笑，安国公宠着他的小媳妇，传出了不少笑话。安国公满不在乎地抓抓大胡子，“男人宠媳妇，天经地义。”
“这话是郑宏霖说的吧?”左相坐在自己的书案后，翻开折子，想着建隆帝方才的话。 益霁老侯爷郑宏霖的老妻是将门虎女，耍起棍子虎虎生风，能拎着棍子追着老侯爷跑几条街，算是京城悍妻头名。 安国公笑吟吟地道，“你们这些书生不晓得娶个泼辣媳妇的好处，不信你问晟王。“ 三爷含笑不语，他觉得小暖若是泼辣一些也好，那生气了必定跟炸了毛的猫儿一样可爱。若是她伸爪子要挠自己几下子，自己也会伸着手给她挠吧。 “市井之言能信几分，秦安人性格温和，她教出的女儿也是知书达礼的。老夫在田庄内见过郡主几次，乃是个难得一见的明理之人。”
左相含笑道，他对秦氏和陈小暖的印象非常好。 这很正常的一句话，却让安国公听出了不一样的味道。左相向来少提起女子，怎会忽然夸晟王的岳母秦安人温和呢?安国公有意说笑几句，但又顾着晟王的面子，不敢开口。左相可以惹，晟王却不能惹啊。 于是，安国公的目光在晟王和左相身上一圈又一圈的转，脸上的表情越发精彩，看得三爷和左相都心中不爽。 正在这时，圣上的赏赐到了，内阁诸位大臣每人一件棉制衣物，三爷的是帽子，安国公的是裤子。 待安国公把裤子拎起来时，左相立刻开口了，“国公快快穿上，莫辜负了圣上的心意。”
三爷也点头，“不错。”
安国公……