“几箱？”

小暖严肃问道，她这才察觉自己对手下各分号的掌控力度不够，完全不够！　　用铺子的渠道搭载自己的私货，这可是极其严重的问题。她早在铺子的管理规矩中写得明白，但因鞭长莫及，分号无人监管，这些规矩只能是一纸空文。　　小管事低头，“三……箱。”

“有多大，里边是何物？”

“约半人高，箱子打着商号的封条，房文信走货的时候说的是纺车上用的锭子。”

这管事小声道，为了这件事，他被人半夜从被窝里挖出来，拎到杀人不眨眼的文昌郡主面前，这事非同小可，为了将功赎罪，他挖空心思地想了半天又道，“郡主，房文信没胆子做违法的勾当，最多也就是运点私货赚个倒手的钱，那箱子要是真有什么不对劲儿，也该是别人糊弄了他，请郡主明察。”

小暖点头，又问了几个问题后，让人把他押了出去，吩咐道，“把房文信捉来。”

被暗卫从温柔乡里拎过来的房文信，见到小暖时还是蒙的。他跟文昌郡主是八竿子打不着的关系，郡主半夜捉他干嘛？　　不过见到这个阵仗，房文信还是老老实实地跪在地上听训。小暖仔细打量他片刻，才问道，“你在一月前，用绫罗霓裳的商船用了三个大箱子去登州码头，里边是何物？”

房文信的眼睛快速眨动，左右瞄了几下，“郡主，小人冤枉……”　　“上刑！”

小暖冷声道，到了这个时候，她哪还有工夫听这厮废话。　　玄舞将房文信扔给手下，暗卫将他拎走，不过一盏茶的功夫再拎回来时，这厮脸色煞白，额发丝丝缕缕地粘在额头上，嘴唇都在不住地哆嗦，“郡主饶命，那箱子是小人新纳的姨娘家的货物，就是她们家作坊里炼制的矾块。”

大周的矾可分为四类：明矾、绿矾、黄矾、胆矾，矾在女人用的胭脂水粉、日常清洗衣物的皂角、入药、造纸、制墨、冶炼等行业中均有使用。虽然朝廷没有明文规定矾是禁运的，但制矾也是大半由官方垄断，只有少数由商户炼制。小暖在暗卫送来的上一期邸报中看到，上次早朝上已有工部官员提出要将矾跟盐、茶、铁一样，列为朝廷禁榷之物。　　还好，现在还没开始实行。小暖微微松了一口气，又审问得知房文信以前用绫罗霓裳的渠道，帮他这小妾娘家运了好几次货。　　小暖问明那小妾家的所在，立刻让玄舞带人去检查。消息很快传回，那小妾的家人已经得了消息逃走了，那家虽然有炼矾的器具，但显然已经多日未用。　　玄舞伸出一只手，手心是比米粒大一些的黑漆漆的东西，低声道，“姑娘，在那户厢房的地上发现了铁粉，属下已知会玄其，让他速去跟查。”

小暖皱起眉头。如果当初益州南山内私开铁矿的人没有直接炼制兵器，而是炼出铁粉后转运或私藏，这就更麻烦了。不同于矾，铁粉是完全禁榷的东西，偷运这个超过几斤就要被砍头的。　　小暖沉吟片刻，轻轻地唤道，“大黄。”

在院里睡觉的大黄立刻蹿到小暖面前，小暖摸了摸它的耳朵，低声道，“大黄，小暖这里出事儿了，需要大黄帮忙。”

大黄蹭了蹭小暖的手，抬头看着她。　　“大黄帮我找出几个人和一大批东西来，就是这个。”

小暖把铁粉给大黄闻了闻，又道，“那几个人，让人带着你去认认，大黄去找他们，成吗？”

大黄站起来，甩了甩尾巴。小暖拍了拍它的背，吩咐道，“风露、张冰、守纯，你们三个跟着侍卫一起去，别的任务你们不用管，只需要做一件事：保证大黄的安全。”

张冰三人领命，连夜带着大黄跟着暗卫走了。　　近丑时，秦三、木刑和九号镖局分号的镖头奕萩都披星戴月赶来，小暖将事情跟木刑讲了一遍，然后把管事和房文信都交给了木刑，她则带着秦三与奕萩核对与益州分号有关的运货详单。　　货单加上木刑审问的结果，小暖发现房文信的小妾，通过房文信先后运了十八箱东西到登州！这些箱子里如果都是铁粉，足够房文信等人死一百次了。不止如此，秦日爰也会被牵连其中。　　这个，可就严重了。　　小暖沉思片刻，吩咐道，“奕萩，立刻派人彻查与绫罗霓裳有关地所有货船，玄舞速速知会玄耑，让他带人在济县秘密检查北上货物，搜查铁粉下落。切记在益州官府行动之前，不可让高仓颉等人知晓。秦东家，天一亮你就去告官！”

告官，就是将事情摆到明面上去，变数太大。已经抽刀子准备杀人灭口的玄舞和玄迩赶忙劝阻道，“姑娘，告官不如将房文信等人杀了灭口省事，一了百了。”

小暖摇头，“杀了之后，也会留下把柄，在暗处监视我的人非常多。”

“姑娘无须为此担心，这些人咱们能杀的杀，不能杀的可以去谈，只要条件谈妥，就不会捅到上边去。”

玄舞在这方面，经验十分老道。　　小暖问道，“是以我的名义去和他们谈，还是以三爷的名义？”

当然是三爷的名义，玄舞低头。　　小暖站起身，“我的事，不到万不得已不要牵连三爷，不能让他为我收拾烂摊子。”

“可如果不是因为三爷，也没有这些暗中监视您的人。”

玄舞劝道。　　“我的生意做大了，暗中监视我的不是这帮人，也有其他人。我干的不是一锤子买卖，所以要扎扎实实地往上走，不能投机取巧，更不能留下大的隐患，官场适用的那一套，拿到商场上来未必见得管用，做大一个商号必须有官面支持，但不能靠着这个生存。秦东家！”

已经准备好秦三视死如归地站出来，“郡主尽管吩咐，刀山油锅，日爰绝不眨一下眼。”

小暖一看他的模样，就知道他想偏了。　　确实，如果通过这件事将秦日爰问罪，她陈小暖就可以接管绫罗霓裳，管事们也不敢有什么抱怨。　　但是，她要的不是这个。小暖笑道，“想什么呢，你是苦主，刀山油锅还轮不到你下。”