小暖和小草刚回到第四庄的主院，等了许久的大黄立刻窜过来，小草抱住大黄的脖子就是一顿蹭。　　看着半天不见就甚是想念的两个小家伙，小暖脸上笑意浓浓，问道，“我娘还没回来？”

指挥长工们耕田的管事田归农回道，“李家庄还没开宴，宴后还要听戏，夫人回来怕是得后半晌了。”

他们与李家庄就隔着一道墙，两边的管事仆从都很熟悉，打听消息最是方便。　　小草抬起小脑袋，“姐，咱们去找娘亲吧，她一个人准胆小了。”

田归农连忙回道，“夫人送了信回来，让二位姑娘回来后在庄子里歇着，她在那边挺好的。”

娘亲说挺好的，就是不太好但是又不想她们担心的意思。小暖猜测可能是娘亲听说了永宁街上发生的事儿，才会传话回来让她们不要过去，免得她们俩成为宴会上最受瞩目的人物。　　小暖虽担心娘亲一个人应付不来，但还是忍住了。她不能时刻陪在娘亲和妹妹身边，她们要学着独自面对外界的纷纷扰扰，越早开始历练越好，“娘既然这么说，咱就在家等着吧。”

“好。”

小草乖乖应了，继续玩大黄的爪子。　　大黄躺在地上，任她摆弄。俩个小家伙一起长大，感情好得很，小草有时掌握不好力道弄疼了大黄，它最多哼哼两声，从不会生气。　　小暖见着大黄毛茸茸的样子，手心也开始发痒，干脆拿起刷子给大黄刷毛。一边刷毛，小暖一边问绿蝶，“可扫听过今天李家庄都去了哪些人？”

绿蝶早就打听好了，“除了身子不太好的肃王妃和宁太夫人，京中三品以上官员和各王府家的女眷，基本上都到了。二皇子和王妃替圣上和皇后给老夫人贺寿，太后派了慈宁宫的大太监安顺，送贺礼。”

“宁侯府老夫人也去了，还有已故李夫人娘家——江南周家的女眷，周家带来一位尚未婚配的女儿。听线报，周家盯上了左相，想请宁侯府老夫人保媒。”

绿蝶的线报有三爷那边的消息，还有绫罗霓裳的路子。像这等隐蔽不为人知的消息，应是三爷那边的。　　左相今年四十七岁，其妻去世七年有余，他模样长得不错，洁身自好又位高权重，一直被各家惦记着。李奚然之妻是江南望族周氏女，两家的联姻算是强强联合，现在周家又送女儿进京给左相当填房？　　小暖觉得这事儿有点不对劲儿，“这位周家姑娘怎么样?”　　绿蝶又道，“听说是周家正房的嫡女，李夫人的亲侄女，模样和性子都很好，琴棋书画样样精通，今年十七岁。”

李夫人的侄女配给左相？小暖弹了弹手指，笑道，“周家相中的，怕是另有其人。咱们看戏就好，这事儿与咱们无关。”

李家庄内，宁侯府的方老夫人正在为敬国公太夫人引荐周氏嫡女琼华，“我那老嫂子舍不得琼华进京，可为了孩子能有个好归宿，还是让她娘把她带过来给您瞧瞧。”

宁侯府老夫人也出自江南周家，她口中的老嫂子，正是周琼华的祖母，李夫人的母亲。　　不同于太后，李老夫人对保媒这档子事儿没什么兴趣。但对方是儿媳的娘家人，就算不看儿媳的面子，看在家里几个孩子的面子上，李老夫人也不会让远道而来的周家人难看。　　她含着笑道，“好孩子，抬起头来让老身看看，上次见你时，你还不满七岁呢。”

“是。”

厅中跪拜的周琼华落落大方地应了。待她缓缓抬起头，只见肤若白雪，双眼皮下是一双时下最受欢迎的杏核眼，秀气的小鼻子，红润饱满的双唇，再配上一头乌黑秀美的长发，模样果然很好，众人一片称赞。　　因被这许多人盯着，周琼华微微红了脸，雪白的肌肤若染朝霞，美不胜收。　　李老夫人夸奖道，“好，非常好。岚儿觉得如何？”

这一声岚儿，把屋里的人都问愣了。　　岚儿是谁？　　陪坐在益霁候太夫人身边的秦氏见李老夫人看过来，才明白这声岚儿居然是在唤她？　　虽然不知道李老夫人为啥问自己，但秦氏还是站了起来，如实夸奖道，“周姑娘貌似天仙，仔细看得话，模样与三姑娘秋彤很有几分相仿。”

李老夫人身后的两个孙女，也在打量这位多年不见的表姐。　　众人的目光在周琼华和李秋彤之间看了几圈，发现她们还真有些像。不过两人的气质并不相同，周琼华更稳重，李秋彤则欢脱了些。宁候太夫人笑道，“秋彤与琼华是表姐妹，自小就长得很像。”

“……”秦氏不知该该怎么接话了，见她傻站着，益霁候太夫人直接伸手把她拉回椅子上，又往她手里塞了几个小樱桃，“没事儿，咱接着吃。”

秦氏羡慕极了益霁候老夫人的沉稳，便真的老老实实地跟她一起吃樱桃看着。　　这么多人，秦氏能不怯场已是难得，还能跟她念叨过几次的益霁候家攀谈上了，就更是不错了。李老夫人向着秦氏点了点头，再看周琼华的目光便有些深沉了。　　与其说周琼华与秋彤很像，倒不如说她与秋彤的娘很像。从气质到模样，都像。　　周家送这么个女儿进京，还真是奔着自己的儿子来的？李老夫人却不会如了他们的意。　　“秦安人说的对，这孩子跟秋彤像双生姐妹，老身看着也很喜欢。她大嫂，你带着孩子在庄子里住下吧，也让三个孩子多亲近几日。”

听到老夫人说琼华与她的孙女像双生姐妹，这便是无意让琼华给李大人做填房了。周琼华的娘亲蔡氏大喜，跪在女儿身边谢过老夫人。　　李家的两位姑娘上前扶起舅母和周琼华，四人欢欢喜喜得相见。　　蔡氏欢喜了，宁侯太夫人的脸色却不大好看。　　将这些看在眼里的李老夫人依旧笑得温和，又与蔡氏攀谈几句，便听门外的婆子进来送喜，“易王和晟王来给老夫人拜寿了。”

甚少在这等场合露面的晟王也来了？李老夫人惊喜，“快请他们进来。”

听到两位皇子到了，屋里的众女眷齐刷刷地往门口看，尤其是跟着来的各家姑娘和年轻媳妇，眼神格外的热烈。　　她们早就听说晟王乃是京城一等一的好模样，今日定要看个明白，周琼华随两位表姐妹坐在一处，也害羞又好奇地看着。　　两位身姿挺拔的皇子进厅给李老夫人贺寿时，众人的目光齐刷刷地钉在晟王身上，更是嫉妒陈小暖的好运气了。　　这真是若传闻般天神一样的人物，怎就偏偏看上个一无是处的农家女呢。　　见这么多人盯着自己家的女婿看，秦氏心里很紧张。