第一次站出来，承认自己是太监这件事，就是在柳飞烟自杀被救回来后。这件事如果并非流言，那柯玉年很可能并非只是承认，很可能被验证过，否则即使说自己是太监，恐怕也没人会信。”

苏班主再次停顿，看向我说：“可是现在回想这些流言蜚语，如果柯玉年真是少年阉割，为何不早就站出来，非要等柳飞烟崩溃自杀后？”

“你是说柯玉年不忍柳飞烟受辱，临时做出了阉割自己的决定，还柳飞烟一身清白？”

我深吸口气。“并非没这个可能，而且阉割了自己，就可以更光明正大服侍在柳飞烟身边，避免了日后在有人传出这种流言蜚语。当年也正是因为柯玉年跟我说过阉割之事，我才对那些传到耳边的流言蜚语嗤之以鼻，完全不信，因为我自认自己知真相。”

苏班主说。“可是，你又是怎知柳飞烟是男儿身的？”

我问。“这事儿能瞒一时，咋可能一直瞒下去。大家都在一个戏院，低头不见抬头见。不过柳飞烟已经打内心认定了自己女人身份，所以从她的言行举止，是完全感觉不出的，但男人，跟女人始终是有生理区别的。”

苏班主微微仰头，抬手摸了摸自己喉结说：“柳飞烟虽骨骼小，喉结特征也比正常男子长成得稍晚，而且喉结很小，不过始终还是能够分辨出来。以前她没那么明显，可是近几年，有了些许凸出……”我倒忽略了这个，对于柳飞烟来说，喉结应该是柳飞烟身上最为致命的男性特征：“喉结开始凸现，男儿身就很难瞒得住了。”

“柳飞烟喉结没正常男性那么明显，但是有时吞咽，还是能明显看见。台上化着厚妆，离观众席也有距离，不易发现，可是私下却难以掩饰。起初是戏院里的人谈论被我听见，我就有意无意注意了下。那段时间柳飞烟也察觉到了自己这个变化，经常用手帕、扇子掩面，我怀疑实际上掩盖喉结。”

苏班主从兜里拿出盒烟，抽出一支递给我。我伸手拒绝表示不会，紧接着他把烟放在自己嘴里，用火折子将烟点燃。眼前烟雾蒙蒙，他深吸口气说：“作为班主，遇到事儿不可能视而不见，虽然这是柳飞烟私事，可也关系戏院。于是我找柳飞烟谈了一次，合作数年，她也深知我为人，所以当我问时并未隐瞒，而是如实承认。”

“她……怎么说的？”

梁悠悠难掩好奇询问。“我没问，因为我觉得她既如此，一定有段难以启齿的往事，何必揭人伤疤，更何况我对他为什么要女装示人并不好奇。但我需要解决这件事扩散，所以在那次谈话后，我警告戏院所有人，让其不要出去乱说，否则开除威胁。跟着我的那些人，多数都是跟了很多年，自然不会乱说，但哪有不透风的墙，外界始终还是有柳飞烟并非女人的流言蜚语，只是我们没做理会。”

“所以这才时柳飞烟近年很少登台的原因吧？”

我问。“没错，她怕被观众看出来。当然柳飞烟身体不好，体弱多病也是真的。综合考虑吧，其实柳飞烟萌生了退出舞台想法。”

苏班主答。“你是说柳飞烟猝死前，已经有了退隐之心？”

我问。“登台少了，名气也有了减弱的趋势，因为有了顾虑，在舞台上也做不到收放自如。谁都知道，往后的日子，柳飞烟只能退隐，而此时退隐时机正好，总比等名气消耗殆尽，眼睁睁看着其他角儿后来居上，亦或者男儿身被发现毁了一生，倒不如潇洒隐退。”

苏班主一边抽烟一边说：“虽我不想她隐退，毕竟目前来看她还是最上座的角儿，但我也不会因为赚钱，将她强留在舞台，最后看着她伤痕累累。”

“那柯玉年对此是什么态度？”

我想了想询问。“他对此事自然没有任何异议，柯玉年是真心疼柳飞烟，不想让她受半点委屈。”

苏班主果断回答。“我能不能问问……”从苏班主说的这些话中，我突然有个大胆猜测，能不能柳飞烟的猝死，真有内情？有隐退之意时猝死，总感觉有些巧合：“柳飞烟隐退后，有决定去哪里么？”

“反正是不会留在北都，许是找个世外桃源，归隐山林？”

苏班主摇了摇头说：“这还真没问过。”

“还有最后个问题。”

我微皱起眉头，拿起面前茶水喝了口，深吸口气说：“柳飞烟自从加入戏院后，感情生活如何？您应该知道她经常光顾阳德大饭店，并且有个专门服侍她的，一位叫施心杰的人吧？”

“就是柳飞烟猝死时，陪在她旁边的那个人。”

梁悠悠补充了句。