第二天，县衙收到了地方保长的急报，说是昨夜牛头山匪患猖獗，居然夜袭武家村！黄炳文身为县令，如果地方上闹出匪患收拾不了，那他这个九品官也就别干了。慌张之下，赶紧升堂，县里面的头头脑脑都来了，让保长当着大家伙的面把事情说清楚。“就在昨夜子时，牛头山来了一大帮人，光是看火把恐怕得上百，想要冲进武家村劫掠。”

“幸亏我们平时都组织得乡勇，大家伙都待在土围墙后面，等着和这些山匪们拼命。”

“也许对方觉得我们有了准备，也是不敢上前，就拿弓箭乱射一通。但他们黑灯瞎火看不清楚，都射在围墙上了。”

这保长还真是个细心人，把那些箭矢还都带来了一些，让县里面的这些头头脑脑有个感官认识。黄炳文吓得是心惊胆战，他知道自己的前任就曾遇到过牛头山的山匪到县城劫掠。当时还使用了一个声东击西的计策，把县里官兵都引走了。还是马六带着不良人拼命，这才是拖延时间，把官军等了回来，一下子杀死了几十名的匪患。前任县令因此还受到了表彰，算是功劳一件。可是没想到自己也碰上这事儿，心里早就慌成了一团。“诸位，这可怎么办，以前咱们当地驻扎了乌衣营，可是最近边境上不太平，各地的兵都调走了。”

“现在县城里面满打满算百多个兵，个个都是老弱病残，穿着倒是兵丁的衣服，可是根本就打不了仗的。”

“咱们县里两个捕头手底下的班底加下来，我估摸着能有五十多人，一共最多也就是二百人，这可怎么办呀！”

黄炳文来县城上任之前是做过功课的，牛头山的匪患最少也有五百之众，双方根本就不是一个数量级的。尤其城中兵丁大多都是老弱病残，这平时看个城门还行，真要是动手厮杀，那不白给吗？看到黄炳文慌成这样，铁如山哼了一声，那真叫一个嗤之以鼻！这可是一县之主，遇到点事就吓成这样，仗还没打便自乱阵脚，这是个什么狗屁县令！黄炳文倒是有自知之明，看到铁如山对自己没有好脸色却不着恼，反而是笑脸相迎。“铁捕头，要说咱们县城里面的英雄豪杰，您绝对是首屈一指！我看平定匪患非您不可呀！”

黄炳文这家伙用人朝前，不用人朝后，平时对铁如山不冷不热，可今天一口一个您，叫得那叫一个亲热。如果铁如山真能把牛头山的事情给压下去，你就是让黄炳文喊爸爸他都乐意！“怕什么，兵来将挡，水来土掩，都是两肩膀扛一个脑袋，咱们穿官衣的能让贼给吓怕了吗？”

铁如山这也是指桑骂槐，说的就是这位县太爷。“武家村距离牛头山最近，也经常受到袭扰，这都是寻常事情，各位也不用担心，我等会儿就去现场勘查。”

“牛头山的匪患早就该除了，拖到今日，那是我们当武人的耻辱！县城里面这点人也够用了，若是没有旁事，我现在就动身。”

这铁如山果然是心系百姓，做事情雷厉风行，黄炳文亲自起身相送，那些文书，县丞之类的各级官员也都跟着。一直把铁如山送出老远，这些人才打道回府。铁如山之所以这么着急去武家村，一方面是为了剿灭匪患，另一方面也是为了烧窑的事情。这个烧窑所在位置就在武家村，据说是当地的土质好，除此之外烧不出好物件。马六作为捕头也跟着一同前往，为了路上的安全，带了十几个捕快随行。这些人都是马六干不良人时候的兄弟，曾经并肩浴血奋战，都是过命的交情。这一行人很快就赶到了武家村，当地的保长领着，在村子周围来回转悠，查看现场。铁如山目光如炬，不由得暗皱眉头，昨晚上的那些山匪是不是都脑残？有这么打仗的吗？村子周围有比人略矮一点的土墙作为屏障，真要是报警的人敲响木梆，所有的青壮年都会出来保护村庄。按照保长的说法，那些山匪拿弓箭乱射，倒是没伤到人，全都射墙上了。可是这些箭射得也有点太准了，全都射到了墙体的中部地带，连一支落在村庄里的都没有，实在是透着古怪。铁如山又来到昨晚山匪聚集的地方，通过查看足迹，也看出事情有点不对劲。保长说光是通过看火把便能判断有一百多人，可虽然地上被踩得乱七八糟，铁如山仍然能看得出来，这最多也就二十人！也就是说这帮山匪下了山，个个箭法还不错，对准了山墙一阵乱射，然后还虚张声势，这所为何故？不知为何，铁如山有一种不祥的预感，好像是有什么残暴的庞然大物正在迫近！