姜庆海自认了解妻子，便是妻子要做什么，也绝不会真的伤害到母亲，但他仍然急于见到妻女，她们受了天大的委屈，他怎能袖手旁观！因为不知道宋氏要将姜老夫人带到何处，姜庆海只能在侯府等待，心急如焚中，好容易等得宋氏回来，却只听见姜老夫人的呼喝。母亲依然不知悔改！姜洛和宋氏走出寿合堂，迎头遇上了匆匆赶来的徐氏。徐氏满脸眼泪，一把抓住宋氏问道：“你把苌儿怎样了？”

宋氏道：“你去问老太太。”

姜洛上前一步挡开徐氏：“伯母，堂姐好得很，一会儿也就回来了。”

徐氏叫道：“你们都回来了，苌儿为什么还在外头，是不是你们把她藏起来了？你们把苌儿如何了？好好儿的为什么只有她一个人坐着马车出了事？”

姜老夫人又哭又叫地，自然惊动了徐氏，徐氏心里有鬼，认定了这是宋氏在有意报复，她担心女儿，便想着跑过来狠狠地责问宋氏。不料宋氏比她更加强势，盯着她道：“我警告你，你最好老实些，莫撺掇老太太做那些阴损之事，你若是惹了我，我还能让你几分，你若是动了我的洛儿，我就要让姜苌生不如死。”

徐氏对宋氏一向怀着些怯意，面对着此刻气势爆开的宋氏，她便不自禁地退缩了。徐氏退了两步，喃喃道：“你不能害了我的苌儿。”

宋氏睥睨着她，鼻子里重重地哼了哼，领着姜洛径自走了。站在转角处的一个人，见徐氏失魂落魄地站着不动，把自己藏得更深了些。她身后的婢女不解道：“娘子，这家里怎么乱糟糟的。”

这位娘子，正是来投奔姜老夫人的段秀芝。听了婢女雯儿的话，段秀芝叹息道：“我真是不该来啊。”

雯儿道：“原以为侯府里富贵安稳，谁想竟是个是非之地，可娘子，咱们不来这儿又能去何处呢。”

雯儿的话愈发叫段秀芝灰心，她绞着帕子，只觉得自己命运多舛，实在是可怜啊。却说寿合堂里，姜老夫人瞪大了双眼看向姜庆海：“你说什么？”

姜庆海木着脸，把刚刚的话重复了一遍：“母亲年纪大了，不宜操心受累，我想请母亲去庄子里休养。”

“你，你是要把我赶走？你这是不孝，逆子！你媳妇险些把我害死，你纵容她不说，居然还来赶我，打量着我走了，这侯府就让她作威作福是吧，这份家业是你祖父挣下来的，你凭什么独占？”

“雁娘害你？母亲，是谁差点害了我的洛儿？还说什么家业，如今侯府里还剩下了什么你不知道？这个家早就被败空了！要不是雁娘拿陪嫁填窟窿，恐怕咱们都要喝西北风了！”

“口口声声雁娘，儿啊，你是被她蛊惑了啊！我生养你一场，到头来却要为个毒妇让路……”姜老夫人拍着大腿哭喊。“你是生了我，可养我？”

姜庆海的脸上流露出悲怆：“我人到中年却一事无成，这是拜谁所赐？我幼年念书时，也曾用功苦读，你呢？但凡先生对我严格一点，你就要闹一场，先生被撵走了十几个，我也成了废物！父亲要我习武，你日日与父亲争吵，父亲不堪忍受，我不得不离开家……所谓出门游历，不过是逃离你的借口！”

“你……”姜老夫人的脸上火辣辣的，她不可置信地看着姜庆海，只觉得心窝生疼：“所以，你为了躲我离家多年，在江南和宋氏恩恩爱爱，全然不顾我在家思念着你？儿啊，我生了你，怎能有害你之心，我都是为你好啊！”

“你若是一心为我，怎能去害洛儿，洛儿是我的骨血，她出了事我怎么活？”

姜庆海痛心疾首，只觉得母亲冥顽不灵，偏偏身世无法更改，谁来告诉他，他该怎么办？姜老夫人原本还打算逼着儿子休妻，想不到她的打算落空不说，儿子还要把她赶出侯府，她怎么肯走！母子两个一顿争吵，末了，姜庆海疲累地说道：“母亲要留下也成，从此以后你得善待雁娘和洛儿，否则，我便舍了这个爵位，带着雁娘和洛儿回江南去。”

原先姜庆海就说过不在乎爵位的话，姜老夫人都不曾放在心上，此刻姜庆海重提旧话，姜老夫人忽然意识到，姜庆海是真的不愿留在京都。这个爵位若是失去了，姜家就要彻底地从京都的权贵圈中退出了，到那时，她们就成了普通百姓。姜老夫人越想越怕，只是从此要顺着宋氏，她无论如何又做不到。徐氏哭着进来时，姜老夫人就把一腔怒火发到了她的头上。见徐氏瑟缩着连大气都不敢出，姜老夫人又不忍心，怒其不争地说道：“你担心个什么，凭宋氏那个性子，能把苌儿如何！她就是把人藏了吓唬咱们而已，你且等着，苌儿一定能安然无恙地回来。”

姜老夫人料的没错，姜苌果真完完整整地回来了，只不过她像是被吓掉了魂儿，整个人木呆呆地什么话都问不出来。徐氏恨极了，头脑一热就冲到晴池院去寻宋氏。“我知道我自己无能，可是大人间的事情，怎么能牵涉到孩子？苌儿才多大，她平日唤你婶婶唤得亲热，你竟这样待她？弟妹，你真是好狠的心啊！”

宋氏站在台阶上垂眼看着徐氏，待徐氏说完，就朝着旁边摆了摆手。两个端着水盆的婆子得了示下，二话不说上前，将两盆水朝着徐氏泼了出去。徐氏被兜头兜脸地浇了个透心凉。宋氏道：“动我的洛儿之时，你就该想到了今天，我告诉你，再有下回，我就把姜苌的尸首送到你面前。”

徐氏彻底地傻了眼。姜庆海回到晴池院，先就与宋氏赔罪。宋氏神情淡淡：“今日的事情并非我要瞒你，而是怕你夹在中间为难，现在好了，我和老太太已然闹掰，你说吧，要不要休我？”

“雁娘！”

姜庆海急了，恨不能跪下来求宋氏原谅，“你怎能这样说？你忘了我们的誓言，我和你是要共白头的呀！”

宋氏十分明白，整件事都是姜老夫人和徐氏在作怪，姜庆海既无辜又无奈，那是他自己的老娘，他不能打不能骂，真正是束手无策。只是宋氏心中有气，与他发泄发泄罢了。夫妻两个关上房门，姜庆海自是一番伏低做小，哄得宋氏露了笑容才罢。自此，宋氏见了姜老夫人都是一声不咸不淡的“老太太”，姜洛仍是唤“祖母”，只是态度要疏远了许多，毕竟日子要过下去，她们一个是为了自己的夫婿，一个是为了自己的父亲，尽量维持着面上的和谐而已。姜老夫人也收敛了不少，不再对宋氏冷言，不再索要姜洛的东西。马车一事过去，姜洛却仍然有个心结。她穿着的斗篷已经洗过收好，只是不知道，这斗篷的主人到底是谁？京都之中，勋贵世家出行的马车都有徽记，可那辆送姜洛回来的马车上却什么都没有，至于那斗篷，更是瞧不出什么线索来。这几日姜洛没有再做梦，然而那梦中人的影像，却莫名地和救她的男子重合了起来。姜洛想过，许是出事的时候自己太过紧张，导致产生了错觉。春桃到底是身体底子好，休养了几日就能够下地行走了，但姜洛不放心，强令春桃继续养着。侯府里平静下来，姜洛在寿合堂见到了段秀芝。不知是不是心情放松下来不再受欺压的缘故，段秀芝与刚来侯府时的形容不大一样了，那时她面黄肌瘦身穿旧衣，而此时站在姜洛面前的段秀芝，穿着新裁制的鹅黄色夏衫，两颊处透着淡淡的红韵。宋氏是个心软的，她恼恨姜老夫人，却并未迁怒到段秀芝身上，段秀芝处境可怜，宋氏便愿意对她好一些。心中感念宋氏，段秀芝看姜洛的时候就带着感激。姜老夫人道：“洛丫头，这是你秀芝表姨。”

姜洛就施了一礼：“表姨。”

姜老夫人道：“你表姨擅长女红，你要是需要什么就说一声，就算是叫你这表姨打发时间吧。”

段秀芝急忙道：“二姑娘若是不嫌弃，我给你做几双袜子吧。”

姜洛笑着说道：“那我就不客气啦，多谢表姨。”

段秀芝的姿态这样低，姜洛若是推拒了她，怕是要让她难堪，倒不如大大方方地应了。果然，段秀芝的脸上露出笑容，蹲下去用手指量了量姜洛的脚。姜老夫人看着段秀芝，目光有些闪烁。段秀芝起身时，姜老夫人正好看到了姜洛脚上的绣鞋，顿时变了脸色。这死丫头，不过是脚下的鞋子，居然用金丝来绣花，用珍珠来做花芯！姜洛察觉到姜老夫人的目光，不仅没有收回脚，反而把脚尖翘起来晃了晃。从前她在外祖母身边的时候，每日都穿着这样的鞋，来到京都后才换了普通的缎面绣鞋，从今日起，她要天天换着花样儿来祖母面前炫耀！姜老夫人又想起姜洛许诺过的东珠，不由得怒上心来：“你又不出门，何必把双鞋子弄得这般奢华，便是你母亲有钱，也不该随意糟践。”

姜洛脆生生地回道：“祖母有所不知，我的衣裳鞋子都是外祖母准备的，类似的鞋子有两大箱呢，我若是不穿，叫这些鞋子白白放着，那才叫糟践吧。”

姜老夫人一口气噎在嗓子眼，恨不能在姜洛的脸上抽两个巴掌。