江谦来看江桃，每一次都异常开心。有次实在开心过了头，没看路，胳膊要马车撞了一下。江桃当即发了脾气。说哥哥你今天碰了胳膊不打紧，万一明天碰了提笔的手呢？还赌誓，要是再隔三差五来王府找我，我立马偷偷找个尼姑庵先住着！给江谦伤心的眼泪都在眼眶里打转。江桃却安慰道：【等哥哥高中状元，我二人再团圆不迟。】估计是为了让自己不来找她，才和那个桑桑跑去秋狝的吧。但一声不吭就走，这让江谦很生气：“她一个姑娘跑那去！怎么不和我说一声的？”

“这说了你还能让她去？”

九斤一边解释，一边安慰道：“放心放心，江桃姐走之前和我说了，等她一到地方，就来信给你报个平安。”

“这……”江谦话还没说出口，先前进去通报的小厮突然跑了过来，说：“王爷正在里面会重客，暂时不便抽身，还请江先生先进去等着如何？”

江谦寻思，自己来这里是为了看妹妹。既然九斤说妹妹跑出去玩了，又保证过两天会给自己来平安信。那自己还去勤王府干什么。便表示既然勤王在忙，那我还是不打扰了。说罢，和九斤互相告辞。临走之前，江谦还好奇问了一句木匣里面是什么。九斤微微一笑，说没什么，是自己打了些酒打算晚上约人喝。还问江谦要不要带一瓶回去。江谦连忙摆手说不了，他不会喝。等江谦离去后，九斤径直提着木匣去往了北苑。而项邈，正在那里悠闲逗狗。狗子们见到九斤过来，立马甩着尾巴奔了过去将其围住，一个个不断用鼻子拱着那个木匣。九斤抬手驱赶：“去去去，这可不是给你们吃的。”

在项邈的眼神示意下，九斤将木匣打开来给他看了一眼。那木匣里面放的，正是江桃的头颅。毕竟埋下去这么些天数了，腐烂是肯定有的。但还是能依稀分辨出江桃的面貌。“去冰室放好——”项邈瞟了一眼就将头转过：“还有，千万不要让桑桑再去她坟前。”

九斤寻思桑桑就是去了也无妨——盗墓这方面，他算是专业的，不可能叫一个门外汉轻易看出痕迹。再说，桑桑已经撒出谎，说自己和扶步洲去了秋狝。接下来半月，她也不敢随便出门露脸。桑桑心想让项邈教自己近战，那肯定免不了身体接触。心里正打鼓呢，谁知正好来了月事，对项邈一点兴趣都没有。项邈知道她不方便，没去主动招惹。也没让她有太剧烈的运动，只教了基础的招式，以及一些近战中可以保护自己的方式。就这么相安无事过了五六天，项邈突然说道：“桑桑，明天和我出去见个人吧。”

次日下午，便拉着自己去了镜花楼——据说里面是美人如云，故日日有人流连其中，乐不思家。由于正门客人太多，项邈就带着自己从小门进。进门的时候小僮看见他了，但只是恭恭敬敬低了一下脑袋，什么也没说。镜花楼简单来说，就像一座五层高的中空塔，每一层都有扶栏围着。不论客人站在哪一处，都可以看到下面的舞姬翻弄衣袂。而桑桑所到的五楼，一整圈全是用于留宿的房间。有的房间隐约可以听到铮铮丝竹之声，十分悠扬。亦有鼾声，念诗声，嬉戏玩乐声……项，关，桑三人就这么一间间走过最终在一处写着【霁月】的门牌前停住了。在推开门的刹那，桑桑一下子愣住了——哇，外国人！还是赤发碧眼的！