莫谨严被彻底甩在后边，周身冷气肆虐，几名还未离去的大臣你看看我我望望你，竟是不敢上前去安慰他。“十哥，太子哥哥还没离宫呢，你不等等他吗？”

走在幽静的艾青石路上，莫凤生出声问道。“父皇不知要留皇兄到几时，本王今儿就不等了。”

皇兄随时都能见，眼下，他还有更重要的事要办，譬如，送某人安全回家。“哦。”

莫凤生失望地瘪瘪嘴，他还想和皇兄呆一阵子呢，“那我就不送你们了。”

“回吧，早些休息。”

伸手拍拍他的脑袋，在宫门口，与他道别后，三人才上了马车。马车徐徐驶离，很快便消失在了街头。热闹的京城如今已恢复冷清，只挨家挨户还亮着灯火，按照习俗，除夕夜百姓得要守岁。马车在黄玉斋门口停下，白灵儿与刘孜一前一后跳下马车，她礼貌地想邀请莫长歌进屋坐坐，按理说，这么好的机会，莫长歌断然不会放过，就在他想答应时，陌影忽然凑在他耳边悄声说了几句话。“今日是一家人团圆的日子，本王就不进去打扰你们。”

莫长歌婉言拒绝了她的好意，话说得有些意味深长。白灵儿也没强求，目送他离开后，才风风火火进了门，殊不知，家里竟有一份大礼在等着她。“咦？爹和娘没在家吗？”

刚进屋，白灵儿奇怪地发现前院、前厅竟空无一人，爹娘没影，宝儿与小莲也没见着人，她心头不禁有些慌。除夕夜他们会去哪儿？“兴许在后院。”

刘孜凝眉说道，刚想去后边找找，长廊深处，有交谈声传来。两人同时转头看去，明亮的灯笼下，几道熟悉的身影并肩走来，走在最前头的，可不是白祁耀夫妇吗？白灵儿惊喜地瞪大眼睛：“外婆？”

天哪，外婆怎么会在这儿？“哎哟，外婆的好灵儿。”

刘氏挣开闺女的搀扶，往前走了一步，将冲过来的白灵儿抱在怀里，苍老的手掌不停拍着她的背脊，“长大啦，瞧瞧这身子骨，也硬朗多了。”

她好久没见到大外孙女，情绪不由得激动起来，语调有些哽咽。“娘，你快些松手，别把灵儿闷坏啦。”

王安眼红着眼睛劝道。“对对对，”刘氏这才稳了稳情绪，松开手，“快让外婆好生看看。”

“嗯。”

白灵儿乖乖站好，任凭她打量，小脸挂着甜美的笑。“也只有在娘跟前，灵儿才会这么老实。”

王氏笑骂道。“咋滴，你这个做娘的还吃醋不成？”

刘氏乐呵呵同她斗嘴，双手紧紧抓着白灵儿的手腕，不肯松开。打过招呼后，一大家子人才挪步进了厅子，小莲忙着烧水沏茶，产婆也帮着端水果上来。刘氏坐在椅子上，看着刘孜，一脸赞许：“我刚到啊，就听兰儿说你做了大官，当初在村子里头，我就看出来了，你不是个没本事的，咱们宝儿眼光好，找到了个好归宿。”

“外婆……”白宝儿被夸得难为情。“外婆谬赞了。”

刘孜笑了笑，并没有露出骄傲、自得的表情。他今日的荣耀是怎么来的，他心里很清楚，若是没有白家的收留，没有他们的支持，没有灵儿的帮忙，他怎会光耀刘家门楣？怎会让列祖列宗能重得帝王赞誉？“什么谬赞不谬赞的，我听不来这些，你有本事，外婆很为你高兴。”

刘氏对这个外孙女婿是越看越喜欢，“咱们老王家也能出个大官，这可是天大的好事啊。”

王家祖祖代代一直窝在村庄里，别说是当大官，这么多辈人，出过最有本事的，也仅是个小货商，当官？那可是刘氏做梦也不敢想的事。“娘说得对。”

王安也在一旁点头，只当刘孜是读书人，面皮薄。“对了，外婆，”白灵儿接到刘孜投来的求救目光，急忙站出来替他解围，“你和舅舅舅妈啥时候上京城来的？怎么也不提前说一声，我好去城门接你们啊。”

要是知道外婆和舅舅今天回来，她还进什么宫？参加什么宴会？老早就跑到城门口去接人了。“你们平日里事儿多，肯定忙得很，这种小事有什么好说的？”

王安脸色一僵，下一秒，便做出了解释。白灵儿倒是没多想，还以为外婆他们当真是因为这个原因才没提前知会一声，但王氏却不这么想，她和弟弟从小一起长大，对弟弟的一言一行十分了解，他分明是在撒谎。只是，为什么呢？王氏想问，可碍于灵儿和宝儿都在，便忍住了，想着待会儿抽空单独问问王安。