天色沉了，漫天白雪依然不止，铺子这会儿没什么生意，白灵儿索性提早关门，撑着伞，手里拿着张海信之前应聘时登记的住址，打算去他家看看。街头巷尾甚是冷清，她在经过街角处时，不自觉停了步伐。那里是一间露天的小面馆，天寒地冻的，老板还在忙活着给稀少的客官煮面条，沸腾的锅里冒着袅袅白烟。她怔怔看着一张空桌子，眼前好似闪过，在黄花镇上，与莫长歌吃面的场景。那么久以前的回忆，如电影般涌现。“主人，你饿了吗？”

白白困惑地问道，不明白主人干嘛站在路中间不动了。白灵儿这才回神：“嗯，这就去。”

按照地址一路寻去，张海信住的地方，在京城北角，挨家挨户门房紧闭，偶有狗吠声及说话声从高墙内传出来，白灵儿停步在一座四合院外，这儿就是教书先生的家。敲了敲门，前来开门的是一位背脊佝偻的老妪，询问过白灵儿的来意后，她立马放她进门，杵着拐杖，指着院子左边的厢房道：“张秀士就住在那儿，人在家呢。”

“谢谢婆婆。”

白灵儿礼貌地笑了笑，这才抬脚朝厢房走去，还没敲门，就听到屋子里传出的咳嗽声。他生病了？鼻尖动了动，却没闻到药味。眉头微微拧了拧，抬手拍响房门。教书先生用一块帕子捂住口鼻，身子哆嗦着将门打开，在见到来人后，他惊呼道：“老板？”

“介意我进屋去坐坐吗？”

外边不是说话的地儿。“您快请进。”

张海信慌忙侧身。屋子算不上宽敞，土铸的墙壁挂着几幅字画，一张桌子，四把长凳，左侧竖起一面墙，将厅与卧房隔开，白灵儿迅速收回目光，在凳上坐下后，才问道：“你近日没到店里来，我担心你家中生变故，才想过来瞧瞧，如今看来，你怕是抱病在身吧？”

“稍感风寒而已，不值得老板上心。”

张海信拘谨地站在桌边，刚说两句话，又咳嗽起来，那架势，似是要把五脏六腑通通给咳出来。白灵儿抬手想替他拍背顺气，可一想到男女授受不亲的道理，又把手收了回来，掀过杯子，提起桌上的水壶，为他倒水。喝过水后，他的情况似乎好了点儿，连声道谢。“看过大夫了吗？如今天气冷了，就算是风寒，也得小心点，一个不讨好，万一加重，那可要不得。”

白灵儿善意地提醒，想找到一个合适的伙计不容易，她当然希望伙计能身体健朗，这样才能替自己做事。“一点儿小病，过几日就会好。”

教书先生一边咳嗽，一边说。“药开了吗？你病了几日？”

他这样子，还真让白灵儿没办法安心。教书先生刚想说话，屋子外，有嘈杂声传来。“凭什么不让老娘进门？狗娘养的，真当老娘稀罕来这脏兮兮的鬼地方，我呸！”

如同泼妇般的叫嚷声，并不是让白灵儿最惊讶的，她真正吃惊的，是这声音传来后，张海信骤变的脸色。四合院外的骚动还在继续，衣着明艳的女子梳着流云髻，被老妪堵在门外，口若悬河般的嚷嚷不绝于耳，污言秽语更是令人直皱眉头。白灵儿有留意到，从那声音响起后，张海信的情绪明显激动了许多，胸口剧烈起伏，一个劲咳嗽。“你快坐下歇会儿，别激动。”

白灵儿深怕他气晕过去，起身，扶着人坐下。“我……我出去看看……”他捂着嘴佝腰朝房门走去，背影踉踉跄跄的，让白灵儿很是担心，他下一秒就会摔倒。“主人，咱们也出去瞧瞧吧。”

白白略显兴奋地嚷嚷着，它最喜欢看热闹了。它不说，白灵儿也有这个想法。跟在教书先生后边出了门，就看见方才还空无一人的院子，这会儿，竟聚满了老百姓，男女老少都有，一个个站在院子里窃窃私语。“你说这老张家的，是脑子进水了吧？她干的那些事，啧啧啧，不嫌丢人！”

“是啊，居然还有脸上门来闹，这种不守妇道的女子，就该浸猪笼。”

“也只有张秀士脾气好，才忍得了她。”

此起彼伏的谈论声，在张海信出门后，立即停止，众人也不晓得他听没听见，但当着人家的面儿，他们不好多嘴。白灵儿心头咯噔一下，我滴个神啊，外边大吵大闹的那位，就是他的娘子？她整个人彻底凌乱了，实在很难想象，一个是文文弱弱的读书人，一个是如泼妇般出口成章的女神经病，两人左看右看，也不是一路人，怎么会走到一起的？而且，如果她没记错，貌似这女人还和周家二公子走得很近，且关系异常亲密。