“不错，眼下朝堂有皇兄坐镇，又有多名大臣辅佐，出不了乱子，灵儿失踪多日，臣弟也该去接她回家了。”

莫长歌笑着说，眸中浓情似海，与那夜的杀戮之态判若两人。太子有些矛盾，若十弟不在京城，他可趁机将大权把持在手中，他日纵然十弟回京，也断不能再撼动自己的地位。但十弟会不清楚，此时离京意味着什么吗？为了一个女子，将权势抛开，这可能吗？亦或者，十弟另有打算？“你当真要走？要去多久？”

太子沉声问道，锐利的目光落在莫长歌的面上，像是要将他看穿。“短期内怕是回不来了。”

具体的归期，莫长歌自个儿也说不准。闻言，太子心尖微动，十弟要离开许久？这是个肃清朝堂的绝佳机会。广袖下，拳头激动地捏紧。“你与白姑娘倒是鹣鲽情深，罢了，既然你非要去寻她，孤也不好拦着，省得被你记恨。”

太子摇头轻笑，“此去可要带些兵马同行？”

“不必了，四哥的党羽是否有漏网之鱼，无人知晓，这段日子京中缺不得兵马驻扎，还是把他们留在皇兄身边，毕竟，皇兄你身系天下安危，万不能有丝毫的闪失。”

莫长歌婉言谢绝了太子的提议，当然，除却他口中的理由，最重要的，是他想以此来表明心迹。不带走一兵一卒，短期内不会回京，这分明是将京城双手奉给太子的意思。“十弟……”太子心绪很是复杂，他发现，自己似乎看不懂这个弟弟。以假面欺瞒世人，在暗中培养出庞大的势力，难道不是为了那把椅子吗？又为何在只差一步便可成功时，选择拱手相让？“臣弟这一走，灵儿的娘家人就拜托皇兄多加照看了。”

莫长歌似是不曾看出太子纠结的神色，自顾自地说道。太子深深看了他一眼，随即，笑道：“孤许诺，你回京之日，白姑娘一家定毫发无损。”

太子亲自送他出宫，这等待遇，普天之下怕也只有莫长歌一人能享受得到。离宫后，莫长歌策马扬鞭直行出了城，只留下十名隐卫在黄玉斋内外把守。太子站在宫门前，目送远端一人一马急速而去，待看不见影子后，他方才收回视线。“传六部大臣进宫议事。”

他要在十弟回京前，将京中大局牢牢握住。官道上，沙土飞扬，隐卫与莫长歌汇合后，连日启程赶赴边境，浩浩荡荡的人马整装而行，马蹄声震得脚下大地轰轰直响。本需十日的路程，却在莫长歌日以继夜的赶路中缩短一半，四日后，日落时分，那片无垠的荒漠已映入眼帘，而这期间，不断有飞鸽从京城传来，密信大多是禀报京中局势变动，莫长歌看过后，并没放在心上，哪怕知晓，随他入宫擒获乱党的李家被明升暗贬，他也没做出任何反抗。“主子，真的要任由太子为所欲为吗？这样下去，您在朝堂的人手会被清洗的。”

整顿休息时，陌影忍不住向莫长歌进言。主子在朝堂扶植的亲信，在这次宫变中一一浮出水面，如今，太子肃清朝堂，对多名朝臣论功行赏，外人只知此乃无上荣耀，却不知，这些看似升官的大臣，却是被调离了中央集权的中心，手中实权被太子收回，只剩一个虚名。莫长歌懒懒倚靠着沙漠外的一株白杨树，一边逗弄白白，一边眺望前方的沙漠：“那又如何？本王离京时，便知会有这么一天。”

“……”主子是故意的？陌影彻底愣了。莫长歌轻描淡写便将这个话题带过。陌影见他不愿多谈，也只能把满腔的劝言吞下去。“主子，白姑娘真的在此处吗？属下查探过附近，并无人烟。”

这里是死地，那些人把白姑娘抓来此处有何意义？而且，过了这么多天，无水无粮，白姑娘她还活着吗？主子又是如何得知白姑娘的下落？多个疑问在陌影心中泛起，他下意识看了眼趴在主子肩头的白兔子，总觉得主子来此与这只兔子脱不了干系。“吱吱！”

白白用牙齿磨着莫长歌的衣襟，快点启程去救主人啊，在这儿磨磨蹭蹭干嘛？“乖，在等等。”

莫长歌抬手给它顺毛。等？等什么？白白不明所以，可它知道二呆想救主人的决心，不会比自己少，便乖乖地盘在他肩膀上，没再继续催促。三天的时间转瞬即逝，莫长歌屡次带领多名暗卫走入沙漠，勘察地形，确定结界所在的大概位置。和白白讲述的一样，结界所在的地方除了一道肉眼无法看见的屏障，与沙漠各处一模一样。