“朕也有朕的难处啊。”

太子幽幽叹息，“纵然朕信你，可当日在场的人太多，悠悠众口，朕如何堵？十弟，你可能体谅朕？”

“自然。”

莫长歌微微颔首，侧身做了个请的动作。太子顺势落座，龙袍下，身躯略显紧绷。莫长歌暗自在心头冷笑，佯装未曾看见：“皇兄来此所为何事？”

“来瞧一瞧你，你不在朝堂，不知这段日子，朝中变动颇多，就连各地，也出了乱了。”

太子不经意间说起这事，余光紧盯着莫长歌，想从他的脸上看出些什么来。“哦？”

莫长歌挑了挑眉，神色意味不明，“臣弟乃是戴罪之身，怕是难再为皇兄解忧了。”

他巧妙化解了太子的试探，碰了颗软钉子，太子堵得很，干扯出一抹笑：“朕相信十弟你并非是那等不忠不孝之辈，只是，此案还未查明，若朕擅自放了你，无法同天下人交代，更对不起父皇在天之灵啊。”

“无妨，”莫长歌弯了弯唇角，眯起的眼中，寒霜遍布，“清者自清，臣弟自问问心无愧，想必父皇在九泉之下，亦不会怪罪。”

不知是不是太子的错觉，他总觉着这话带着些深意，似乎在讽刺什么。对上他那双好似能洞悉一切的眼睛，太子忽地心慌起来。“十弟，朕还有折子未批阅完，你好生待在此处，若你当真无罪，朕定会还你一个清白。”

“皇兄慢走啊。”

莫长歌挥手目送太子匆忙离去，待到人走了以后，嘴角上扬的弧线才缓缓持平，神色淡漠得宛如结了冰一般。太子离开后，北苑外盯梢的人又多了不少，似是要把这儿围成铜墙铁壁。远眺着高墙外密密麻麻的侍卫，莫长歌凉凉一笑，啪地将窗户合上.是时候反击了。太上皇的灵柩停于寝宫内，由护国寺的喇嘛、僧人日夜诵经，宫中满目缟素，无人胆敢露出笑脸。按照祖制，帝王仙逝乃是国丧，停灵七日便该由宗亲、百官、后妃等仪仗护送离城，前往皇陵下葬。但太上皇在位期间，崇尚炼丹，后刘家灭门，方才开始为自己修建陵墓，得长生不老药，修建工作当即停止，以至现在，皇陵仍未竣工，头七已过，棺椁仍不能运离京师，只得在寝宫中以冰块存封，再加派长工前往皇陵日夜兼程赶工修建，而这又将是一笔不小的开销。自古以来，帝王葬礼素来奢侈，太子忠孝之名在外，怎敢草草了事？只得眼睁睁看着国库的银两如流水般往外涌，已无闲钱能拨给地方官员拉拢商贾。照这样下去，无需半月，各地镇压的民怨势必反弹。“皇上，”早朝时分，以升为督察御史的李智，忽然进言，“下毒案至今毫无进展，微臣看过刑部呈交的供词，除四皇子外，并无一人亲眼目睹摄政王毒害太上皇，众所皆知，四皇子落马乃是摄政王所为，微臣怀疑，他想借此陷害摄政王，故意制造了假口供。”

太子愁眉不展，端坐在大殿上方的龙椅之上，冷眼旁观着以李智为首的数名朝臣一一站出来，为莫长歌说话。太子一党有心想反驳，可想及软禁摄政王后，所造成的动荡，他们又犹豫了。京中百姓兴许对此一无所知，但朝中重臣，早已得到风声，摄政王麾下势力已有异动，他们确是想借这绝好的机会，扳倒摄政王，为太子除去这颗隐患毒瘤，但若这一切建立在天下大乱的基础上，没人有胆子去冒这风险。“微臣建议，对四皇子用刑，逼他说出实情，唯有如此，方能令真相大白于天下。”

李智顺势说道，他终究是世家子弟，即便外表再温和，骨子里仍是护短且冷漠的。他所认识的摄政王，绝不会做出大逆不道的事。“臣附议。”

“臣附议。”

……满朝文武近三分之一跪地请命，这些人大多身居高位，却任闲差，且都与莫长歌有交情。太上皇昔日亲信见此，略一思索后，竟也站在了李智这方：“李大人所言甚是，若此案另有蹊跷，皇上理应彻查，万不能让先皇死得不明不白啊。”

眼睁睁看着过半数的朝臣维护莫长歌，太子心中的感觉可想而知。憋屈、窝火、愤怒，甚至还带着几分恐惧。这些人都是朝廷命官，是云国的中流砥柱，本该尽心尽力以他马首是瞻，如今却只知摄政王，不知天子！手掌怒然握紧扶手，面上阴霾稍纵即逝。“准奏。”

字儿几乎是从牙齿缝里生硬挤出的。朝臣的逼迫，各地物价的哄抬，百姓们的怨声载道，这种种，犹如堆石通通压在太子的心窝上。