一大摞账本足足有半个人高，白灵儿看得双目发直，艰难地咽了咽唾沫：“这些是铺子往年的账本吗？”

“回王妃的话，这里仅是今年的。”

周管事躬身回禀。“光今年就有这么多？”

灵儿倒抽了一口凉气，他在同自己说笑吧？“是，”周管事诚恳点头，“蓝面的册子，是各地米铺的账，黄面的则是当铺的……”跨越各行的上百本账册，以外页的颜色进行简单区分。白灵儿在心头为自个儿加油打气后，立马投身到翻看账本，摸清店铺情况的工作中。而莫长歌也没闲着，命黎叔备好良驹，策马进宫，面见太子。皇宫大院里，宫人们正忙着腾出锦绣殿，供月末入宫的秀女居住。莫长歌一路畅通无阻来到御书房外，经太监通传后，方才入内。他优雅地打了个千：“臣弟拜见皇兄。”

太子停了朱笔，面上挂着几分温和的笑容问道：“今儿吹的是什么风？你这个大忙人竟有空到宫里来请安了？”

“臣弟有要事想同皇兄商议。”

莫长歌直起身，一脸正色地说道。太子心头咯噔一下，仔细想了想，着实猜不透莫长歌此番进宫有何目的。他挥挥手，撤走了御书房中伺候的下人。“说吧，什么事能让你亲自走一遭？”

莫长歌坦然迎上太子满是狐疑的目光，沉声说：“臣弟想出资为天下流离失所的乞儿，建造一所宅子。”

他把开设孤儿院的想法一五一十告知天子，说完后，御书房内却无半点声音，安静得骇人。太子的笑脸逐渐淡了，眸中布满了掩饰不住的猜疑与防备。十弟怎会突然生出这种念头？是在图谋什么吗？“皇兄是否觉得臣弟暗藏歹心？”

莫长歌像是摸准了太子的心思，直白地问道。一句话惊得太子瞳孔猛缩几下。他讪笑道：“怎么会？朕同你从小一起长大，你的秉性如何，朕心中有数。”

“既然皇兄信得过臣弟，又为何迟迟不肯答应呢？臣弟此举，是为皇兄着想，朝廷之前抑商的举动，已失了民心，若能行善举，定能重拾威名，得尽老百姓的爱戴，”说着，莫长歌有意停顿一下，抬眸看了眼太子的神色，见其若有所思，遂继续游说，“一切开支，臣弟愿一力承担。”

“你想做好事，却不留名？”

太子貌似听明白了他的话，但又犯了糊涂。正如他所说，这事桩造福万民的大善事，谁人出面去做，就将得到百姓的崇敬与拥护，为何他会既出钱，又要把美名留给朝廷？这不符合常理。“正是。”

莫长歌斩钉截铁地说，神色真挚，不似作假。太子迟疑了许久，才道：“若是如此，不若将此事交由六部操办，你看如何？”

微卷的睫毛缓缓下垂，遮挡住了眸中所有的情绪。“臣弟并无异议。”

太子顿时愣了，他方才的提议，仅是一次试探，若莫长歌不肯同意，说明他包藏祸心，另有所图，可他居然连片刻的犹豫也没有，当场就答应下来了？“十弟，”太子动了动唇瓣，神情颇为复杂，“你是认真的？”

“皇兄觉得臣弟会拿这种事同您说笑吗？”

莫长歌一本正经地问道。太子信了三分，当即准了莫长歌所奏，下旨明日早朝，同六部尚书共同商议此事。“皇兄圣明。”

莫长歌恭维一句，而后便打算告辞。一只脚还未踏出门槛，身后竟传来了太子的一声质问。“为什么？”

没头没脑的话，莫长歌却知其中含义，薄唇微扬：“皇兄，此乃灵儿的心愿。”

说完，他头也不回地踏出殿门。太子如蒙雷击般，整个傻了。就这般简单？五指在龙案上缓缓收紧，微颤地唇角扬出一抹讥诮的弧度。先是曝露了非同寻常的财力，震慑百官，现在又提出要行善举，造福万民，还口口声声说是为了他的王妃？“十弟啊十弟，你拿朕当傻子吗？”

竟想拿如此滑稽的理由试图蒙骗他。莫长歌并不知晓，他的坦白太子一个字也没信，反而因此认定，他图谋不轨，居心不良。回府后，听黎叔说灵儿在长灵居整整一上午没出来过。莫长歌疾步回到院子，刚进门，就瞧见满桌堆积如山的书册后，那颗动来动去的脑袋。嘴角一勾，猫着步子凑上前去。“哟。”

耳边猝不及防响起的人声，把灵儿吓得够呛，身体跟弹簧似的从椅子上蹦起。“真吓着了？”

卧槽！他还有脸问！白灵儿拍了拍胸口，待到心跳回归平静后，她抡起桌上的账本冲二呆砸去。“你知道人吓人会吓死人吗？”

“我让你成天装神弄鬼的诈我！”

“你还躲？”

……