第一兵团进行了一系列的拆分。目前在前线的只剩下第一甲等野战旅、第一炮兵团、第一骑兵团在苏州城下，而其所属的两个乙等作战旅以及一个暂编团则是比较分散。有的在支援西线的路上，有的则遍布在苏州府各地，支撑着局面。第七乙等作战旅则是接替了之前第四乙等作战旅的任务，目前驻防扬州府的东部沿海地区。即便是要驻防广大地区了，但是为了支援苏州战役，第七乙等作战旅还是抽调了一个守备团加入苏州战役中来。由此可见，苏州一战，楚行实际上已经是把除了西进兵团之外，所有能够调动的部队都是拉倒了苏州城下。这如果都打不下苏州城，那么他也是没有任何办法了，只能进行战略收缩了。看西线和北线的操作了。参谋次长孙元化正在布置眼下的战略部署。明军的部署相当的简单，因为苏州周边的地区都已经是被大乾王师所控制，明军基本都是躲在城内死守，即便他们有水师可以来去自如，但是也是并不敢轻易登陆。而城内的明军一共有两万余人，并且拥有不少的火炮以及火枪，而苏州城也是比较坚固，打起来可不容易。此外很关键的一点就是，大乾的水师有些渣，目前还不能彻底封锁太湖，如此也就导致了无法断绝苏州城所能获得的各种增援。兵员、粮食、军械等等，明军都可以通过太湖源源不断的进行补充。而一番神操作，导致太湖的控制权被夺走之人，乃是后世史书大肆记载的一位能臣，何腾蛟。也正是他的一番操作，使得苏州城的兵马从之前的只有数千残兵一路增兵到两万余人了。如今虽然大乾大军攻城，但城内都还保持镇定，以为他们不缺粮，不缺各种军械，甚至都不缺乏逃跑的通道，所以是淡定得很，这也是更加造成了大乾王师攻城的难度。当孙元化详细说了敌我双方的兵力部署情况后，又是介绍了一番苏州的城防后，钱进开口道：“既然水师无力封锁太湖，陆军的炮兵方面怎么没有尝试着封锁，第一炮兵团不是编入了外购的九斤重炮吗，这些火炮可是实力不俗啊？”
此时，第一炮兵团的一名信任的营长唤作冯艾，开口说道：“我营已经尝试过在太湖边架设野战炮封锁太湖，但是这太湖过于宽阔，我军火炮无法完全覆盖，而且敌军的舰炮不少，在炮战中，我军炮兵火力不足以占据上风！”
虽然明军的陆军火炮不咋地，但是明军水师的火炮还是不少的，明王朝的这么多重炮里，几乎都是沿海各水师所装备的，尤其是佛郎机火炮，其实超过三百斤以上的佛郎机炮基本都集中在各大城池的城头上以及水师的船头上。大乾王师陆军的炮兵营最大的自产火炮也不过是七斤的炮，还有些九斤炮，但大多数是在外面购置的。不过虽然比明军广泛使用的散弹炮有射程优势，但是真打起来，一时半会其实很难击沉敌舰，但是敌舰却是可以靠着船体的掩护直接靠近了打，毕竟明军的水师将领又不是傻子，他们虽然以玩接舷战和火攻为主，但是他们也是会玩炮的！靠近了用散弹炮打照样是可以的。以目前大乾的炮兵火力和人家明军水师舰队玩炮战，这基本是找死的行为。这个时候你也许会说把火炮部署的位置远离岸边啊，但是这样一来就更加无法覆盖湖面了。火炮的有效射程都无法覆盖江面，谈何封锁啊！所以大乾王师的陆军炮兵部队尝试封太湖几天后就是果断的放弃了。钱进问了一句后，也是很快闭上了嘴巴，既然炮兵说做不到，那肯定就是做不到的，要不然他们早就办到。接下来的讨论，也不是整套方案的讨论，而是一些细节上的讨论，比如说苏州城头上的那些重炮该怎么对付，尤其是那十来门何腾蛟从洋人手中购置的舰炮，威力可不小，那些重炮一看就知道，比之大乾的一千二百斤的火炮都要大。而且根据情报，这些火炮是何腾蛟，从洋人手里购置的舰炮，威力相当大。整个大乾王师里，也只有部分火炮可以跟他们比较，为啥？因为实际上这些火炮本来就是同一批。这些重炮其实是一伙葡萄牙人直接从几艘武装商船上拆下来的舰炮，然后很有意思的被救民军和明军分别购入。“我看还是前期进行一场炮战，用我们的重炮对这些城头上的重炮进行逐一摧毁！”
“反正我们有空军，可以校准！”
在西洋人手里买来的重炮，其实和何腾蛟手头上的重炮是同一种货色，都是从洋人手中购置的，没有道理何腾蛟可以外购枪炮，大乾王师就不可以啊！进抵苏州附近后，大乾王师早就尝试着和洋人甚至附近的海盗们进行接触，目的很简单，就是为了采购火炮或者是火枪，用以弥补大乾王朝自身枪炮产量的不足。不过这年头活跃在苏州附近的洋人商船不是没有，基本上也都是武装商船，但是大威力的舰炮也不是这么好找的，就算是找到了，人家也不愿意卖啊。这些武装商船如果没有了舰炮，这运输货物的时候就是活脱脱的靶子啊，被海盗们盯上可就彻底完蛋了。但是有时候，性命和金钱比起来，还是金钱更可爱一些，因此还是有武装商船把自卫用的舰炮甚至是火炮都是摆上了货架，然后售卖给救民军以及何腾蛟双方，赚的钱让他们连连大呼：远东果然是遍地金银啊，就差直接喊‘老子有钱’了！怪不得这些洋人们大惊小怪，他们千里迢迢的从欧洲一路横跨万里跑到远东来，并且终于是见识到了马可波罗所描述的黄金国度。他们几乎是带着朝圣一般的心态来到远东的，为的是什么啊？不就是为了赚取可爱无比的金币吗。但是这些从欧洲跑到远东来的洋人们很快就是发现了一个尴尬无比的事实，那就是他们手中并没有多少合适的货物可以贩卖给明王朝，反过来，明王朝里却是有着他们所需要的大量珍贵货物。尤其是丝绸以及瓷器，这两样东西一旦运送回欧洲，价值就是数倍甚至数十倍的增长。但是要采购这些货物，他们就得需要拿出相对应的货物或者金银啊！而货物的话，主要是香料为主，但是香料在欧洲也是急需的，体位非常大的欧洲人对香料的需求甚至大于中国人。而黄金白银的话，这些东西谁都知道是好东西啊，怎么舍得拿出来交易呢。洋人们的这种困惑，在历史时空里困扰了他们两三百年，在这个过程里，他们被迫拿出大量的白银用来采购中国的货物，美洲的很多白银实际上都不是运回欧洲去了，而是运到了明王朝来了。这种情况一直持续到鸦片战争前夕，因为他们终于是找到了一种可以用来贸易的货物，那就是福禄膏，结束了延续了数百年的尴尬情况。而福禄膏贸易，也是直接导致了两次战争的爆发，让中国陷入了殖民时代。当然了，现在还没有人会去想那么遥远的事，即便是楚行自己眼下都是懒得想。现在这些洋人们发现，随着战争的爆发，除了白银外，这些中国人竟然对他们的枪炮等军火需求量极大。一门老旧的十二磅舰炮，竟然都能买上五百多两银子，而这样一门全新的舰炮，在欧洲的价格不过两百两左右。随便一杆老旧的火绳枪，都能够轻易卖出十两银子以上的高价，而这种火绳枪以往在远东地区的价格不过是两三两银子而已。所以众多洋人们就是迅速投入到了对华军械贸易的大军当中来，可惜的是他们手头上并没有多少的存货，而且他们也不太可能说真的从欧洲运来舰炮、火枪贩卖，这样运输费用就是太高昂了，根本就不划算。不过这也不是没有办法，比如说可以直接在南洋地区的殖民地就地铸造枪炮啊。虽然目前西方国家在东南亚地区的殖民活动还没有会这么猖獗，但是值得一提的是，葡萄牙人已经是占据了马六甲，并建立了殖民统治。西班牙也是抵达了南洋地区，并尝试对菲律宾进行殖民，不过却是失败了，至于后来的海上马夫荷兰人，现在都还没有出现在南洋海域呢。所以目前活跃在东南亚地区的西方殖民国家，主要是葡萄牙。当然了，其他西方国家虽然没有在东南亚地区建立殖民地，但是不代表着他们的商船不会过来和明王朝交易。此外值得注意的是，此时远东海面上，西方国家的殖民势力并不强悍，最强悍的实际上还是明王朝水师，其次则是被统称为倭寇的海盗。其中又因为明王朝的水师主要以固守沿海为主，所以活跃在远海的海上力量，主要是以远东海盗为主。这些海盗的实力却不弱，大大小小的海盗团伙多如牛毛，少则几艘船数十人，大则数百艘船数万人马。如果在远东地区的海域里出现一个超强的领袖，能够整合所有海盗力量的话，那么这股海盗的力量足以横扫明王朝的水师以及西方国家的殖民船队，彻底统治远东海域，可惜的是这种事是不可能出现的，哪怕是老郑家也是无法办到。此地既然有大量的洋人船队活动，而他们的船基本上都是武装商船，因此不管是大乾王朝还是何腾蛟想要采购火炮以及火枪都是可以的。只是想要十二磅这种大威力的舰炮比较困难的，普通的商船上可不会装备这玩意，很多还是装备九磅，六磅火炮，十二磅的舰炮通常比较少，有人家一般也不会轻易出售。但是这种原则在救民军以及何腾蛟的银弹之下，变成了不是原则，大量的火炮以及火枪被直接拆下，然后出售，然后他们还兴冲冲的准备跑到马六甲等地去采购更多的舰炮以及火枪准备出售给救民军以及明军双方。对于洋人们的这些反应，楚行也是乐见其成，并指示商部那边许下承诺，只要洋人敢运来舰炮和火枪，那么就敞开了收购。尤其是舰炮，甭管是十二磅还是九磅又或者是六磅，甚至是三磅左右的小炮，也甭管是半加农炮还是长炮又或者是轻型长袍甚至是散弹炮，通通都是要。毕竟论火炮技术，这年头的欧洲已经是足以吊打东亚地区的火炮技术了，即便是大乾想要迎头赶上，也需要时间。看看十六世纪的西班牙人的战舰所装备的舰炮就知道了，四十二磅、三十二磅，二十四磅的火炮才是舰炮的主力，十六磅、十一磅、七磅这些舰炮只是次要火力而已。至于明军大肆装备的佛郎机炮，也就是中小口径散弹炮，人家甚至都不屑于列出舰炮的列表里头，那玩意只是辅助火力。大乾王朝在楚行的带领下，费了这么大的劲，也才能够做到中型火炮的生产而已，而这种中型火炮，实际上还不是标准的加农炮，应该说是一种轻型半加农炮，就是追求威力以及更轻的火炮重量，但是不怎么追求射程。明王朝那边也不比大乾王朝强多少，他们顶多也就只能装备大将军炮和佛郎机炮，佛郎机炮这种散弹炮就不提了，大将军炮的话有三种规格，分别是发射七斤、五斤、三斤的炮弹，实际上就是和大乾王朝里的七斤、五斤、三斤这三种规格的野战炮一样，但是这种大将军炮在明军里装备的数量比较少，远不如佛郎机炮这么广泛。至于为何，这就涉及到了当代明军作战理念问题或者说什么喜好问题了，他们更喜欢用散弹，这一炮过去就能轰掉敌人一大片，所以哪怕是他们的大将军炮或者是历史时空里仿制的红夷大炮，大多时候打的也是散弹。为啥喜欢用散弹，这也和明王朝面临的敌人实力有关，因为明王朝始终没有遇上拥有大量先进火器的敌人，这是典型的没有需求就没有动力。如今他们遇上了伪乾贼军这个喜欢并擅长用火器的敌人，自然也是重视起来了这方面，并大肆采购洋人的军械。救民军自然也是不甘落后，基本是敞开了收购，并且对于舰炮方面是多多益善的，甚至是获得他们的造炮技术人才那么就更好了。但是火枪的话，大乾王朝却是不希望直接采购洋人运来的火枪，最好是能够根据大乾王朝的要求进行订制，最主要的条件就是口径必须是十四毫米。因为这考虑到弹药通用、士兵的体力以及威力等综合问题，其次也是方便对外购的这些火绳枪进行改造。没错，大乾王朝如果购入了他们原版的火枪后，是需要进行改造的。购置了一批火炮后，其实大乾王师还购置了一批火枪，但是用过之后大乾王师的将领们发现这些口径达到了二十毫米的火枪性能还不如自家的火枪了。但是不好用也买，因为他们不买的话，何腾蛟就会买走，本着不让何腾蛟购置更多军械的态度，但凡是军械，救民军都是会积极抢购，价格高一些都无所谓。再说了，就算性能差一些也是火枪啊，买了几百支也能有效的补充大乾王师的火器力量了，毕竟现在大乾王朝自身的枪炮产量已经是严重制约了扩军，所以但凡能够扩大军械的来源，大乾王朝都是不会放过的。不过买来的原版货也不能直接用，得先改装一二，口径是没法改了，只能是加装套筒刺刀、准星、标尺等配件，然后再统一适合纸壳整装弹药。所以后续采购的时候，大乾王朝就是提出需求，要十四毫米的口径，并且是留下改装的空间。这种采购模式，基本上就是委托洋人们生产火枪的本体，一些零碎的零配件大乾王朝自行生产并最后完成组装。救民军和明军大肆采购，几乎是把停留在南国的洋人船上的军械买了精光，到现在自然是买不到了，不过已经有精明的洋人商人立马跑回南洋等地，准备带更多的军火过来贸易，他们发现，枪炮这玩意比香料什么的还要好卖，而且更赚钱。而这也造成了相当奇特的事，那就是苏州城内外，双方装备的火炮，尤其是十二磅口径的火炮，都是从洋人手里购入的，或者准确的说，是从同一批葡萄牙人手里购入的，甚至这些十二磅的舰炮都是同一艘船上的。人家葡萄牙人是直接把穿上的舰炮拆了下来分别售卖给双方！而这些火炮，也是唱响了苏州战役的前奏曲！隆隆炮声，也是宣告着苏州战役正式爆发！