第三兵团的骑兵，到底是什么货色，大家心里太清楚了，都觉得这波操作跟以卵击石没啥区别。便是自己出主意的周凤翔，都满脑子是诱敌深入，而不是直接扫平对面。然而别管大乾这边儿如何心虚，也别管大明这边儿的指挥官，如何利落的决断，等到双方引着各自的骑兵，奋力相冲之后，双方在山坡下竟然乱战一团，一时间不分胜负。无论如何，什么都可以骗人，但战线是骗不了人的，中军各处居高临下看的清楚。明军居然直接被大乾的骑兵给当初，难以进攻，也都各自惊喜起来。而这其中，陈先赟最先反应过来，抬头望向天空，看看逐渐向西的太阳，心中盘算着时间、天气，瞬间又多了几分信心。毕竟，若是能够顶住攻势，等到天黑，或者老天爷开眼，下起大雨，明军不得不撤走，对于防守一方的大乾来说，这便是胜利了。甚至从一个角度来说，这边儿只要能纠缠住，便可以放下不管。关键点还是在于正面正常，他已经开始考虑，要不要派部队出击高地，以决定胜负了。当然，想到高地上被烟尘遮盖的朱大典本部，陈先赟还是强行放下了这个心思。但是陈先赟不再只看局部的战局，而是专注于搜索全军全局，那边儿战事却又起了反复，当那吴字大旗领着数千精锐骑兵奋力杀到，却居然不能击退大乾骑兵的时候，后面那面左字大旗，居然也动了。堂堂数万大军的指挥官，不顾一切，不等后援，直接率领数千骑兵加入战场。不过经此一动，第三兵团的骑兵顿时支撑不住，开始被逼退。不过有意思的是，这种后退居然不是崩溃，而是勉力维持着交战，仿佛被对面的骑兵勉力推过来一般。非只是如此，骑兵一路退到己方阵前，陈二黑的分裂军阵，因为缺乏遂发铳的缘故，并没有起到预想的伏击效果，但是步兵加入战斗后，对面明军的骑兵推进速度却再次下降了一个层次。某种意义上来说，几乎是互相僵持了。毫无疑问，适才楚行真的不是吹法螺，鼓舞士气那么简单，这支明军真的是强弩之末。左良玉的兵马本来就拉胯，而吴三桂的兵马又不充足，再加上他们一路急行军，自然是要付出惨重的代价的。所以彼时彼刻，这支明军奇兵，真的已经成了强弩之末。中军处，如果不是楚行在此，将领们故意已经忍不住庆祝了。但陈先赟也好，楚行也罢。虽然暂时安下心来，却各自一声不吭。都只是远眺其他地方而已。而陈先赟在努力朝着高地左近搜索相关部队，并且朝着高地后派出斥候，而楚行则在远望正南面，左良玉身后更远处。果然，战局瞬息万变。就在大乾被左良玉他们这帮人弄得惊疑未定，时而欢喜，时而忧虑的时候，之前左良玉出现的位置，再度出现了滚滚烟尘。很显然，数以万计的部队赶到。“大王！总指挥！”
李牟看到这里，面色一紧，却赶忙跟楚行和陈先赟建议，“左良玉虽然是强弩之末，战斗力不高，但是却架不住他们有数万之众，若是这般断断续续支援不听，陈二牛将军说不定什么时候就是崩溃了。”
“无论如何，是支援侧翼，还是高地，还是发中军决胜，都是在此时此刻了。”
陈先赟缓缓摇头，而楚行也是凝神不语。众人无可奈何，却只能继续观望战局。且说，左良玉、吴三桂全军疲惫，战斗力这般疲软，陈先赟在看了两眼之后，就开始考虑了。但是陈先赟始终没有行动，理由就只有一个，那就是他尚未知晓，朱大典的本部会从哪里开始进攻。朱大典最后的本部，是骑兵，是有战场主动权的。但是他们大乾没有，只能被动应对。当然了，应该也不会等太久了，因为热气球和地面的斥候都已经带回了消息，朱大典已经离开了乌鸦岭，正在往正面而来。至于楚行，之所以没有开口，却是有另外原因。日后进一步往西边儿走，再加上云层逐渐变厚的原因，这使得阳光变得极其暗淡。在这种情况下，大营周边区域，因为被大乾将士可以看法了树木和庄稼而裸露的土地，则每当有大军行动，便会有滚滚烟尘。这成为了判断军队规模以及运动趋势的主要判断。烟尘中偶尔显露的旗帜，与出发前的位置，则成为判断部队阵营的主要依据。当面的高地还在血战，而北边儿的沼泽地，同样在血战，同样的道理，此时此刻，左良玉、吴三桂也不得不面对陈二牛、周凤翔血战。浸入到骨髓的疲惫感，让这支本该横扫战场的军队，陷入难以接受的消耗战中。但不用随军的参赞提醒，左良玉和吴三桂都知道，这种大规模的战场，所有人都要扔下那种局部战场上的得失，不顾一切的叮嘱，为真正的决战创造条件。当然，明白归明白，左良玉和吴三桂都非常心痛。他们本以为，他们是决定胜负的关键时刻的大手子的。却不料，长途奔袭，让他们丧失了成为大手子的机会。没办法，道路不熟，而且天气太炎热了。三万部队，这一段时间的急行军，竟然掉了将近一万人，而且今日在弇山之后，却又再度出现了脱节。一名左良玉的爱将温泽领着部队，不知道跑到哪里去了，又丢掉了五千人。实际上，之前派出海东青，压根就不是为了寻找战场的位置，而是试图寻找战友的位置。但是这里毕竟是伪乾的腹心之地，而温泽要一边儿行军，一边儿隐蔽，最后海东青也寻不到，最终反倒是因为来到战场的一侧，不得不领着部分兵力先行出战。至于之前，左良玉停在原地整顿部队，一则是疲惫，二则也是想等一等手下。“吴将军，后面应该是温泽过来了，我瞅着怎么也有四五千人！”
眼看着前方冲杀的吴三桂被还回来，已经是满面血渍的左良玉一时大喜，随即勒住战马，在阵中大声呼喊，“你带着你的部下撤下去，我自己挡住一阵子。”
“左将军有什么办法？”
吴三桂摸了一把脸上的血说道。“你回去歇着，让温泽过来冲，然后我带队回去歇着，然后过一会儿，你再来……咱们骑兵多，不必这么乱战，分拨次冲，也好歇一歇人和战马。”
左良玉当场吩咐道。能够被崇祯看中，托付一省之地，左良玉又岂非是浪得虚名之辈。吴三桂听完之后，觉得有道理，便也不再犹豫，让身边的亲兵高举旗帜，带着兵马，直接撤出战斗。往南边儿接应温泽。但是随着吴三桂举着大旗向南，对面那股烟尘也继续沿着道路不慌不忙的迎上，双方眼看着就要撞在一起的时候，这位吴副总兵却觉得哪里不对劲起来。但距离不足五六百步，即便是烟尘滚滚之下，也能看清楚情形的时候，他终于意识到哪里有问题了。这支部队的行进诡计，距离弇山有些太远，不似自己这一路，更像是从更南的地方过来的。不仅如此，对面的阵型保持的也太好了，而且看起来一点都不疲惫。而且隐约的看着，骑兵的数量也太少了。故此，吴三桂当即下令，自己的本部兵马暂停，乃是指望着两部中间，许多掉队的明军士兵为他们做侦查的意思。不过，很快吴三桂的疑惑便终止了。因为对面在距离自己尚有四五百步的时候，主动奔出一支四五十人骑兵，远远的便操着河南口音，呼唤两军之间掉队的明军朝着吴三桂大旗下集合云云。见此情形，吴三桂彻底松懈。但是没过片刻，这支沿途以河南口音发号命令的骑兵，在距离他只有两百多步的时候，忽然减速，然后直接朝着吴三桂的大旗发起冲锋，与此同时，那股稍微落后的滚滚烟尘，也陡然间加速起来。吴三桂惊怒交加，当即下令全军迎战，说时迟，那时快，就在吴三桂部尚未来得及涌上前时，对面几十骑卷起的烟尘之中，早早有有人大喝，“杀！”
吴三桂闻的声音，便知道不好，但尚未来得及反应，烟尘之中，便有数十箭射了过来，直奔大旗下，吴三桂本人。战马中箭嘶鸣一声，直接倒地，吴三桂本人也被扎的如同刺猬一般。众目睽睽之下，一介副总兵被射落战马。但是下一瞬间，谁也没有想到，地上的吴三桂居然翻身起来，推了推身边儿的坐骑，直接翻身上马。众人即可大震，但是很快，他们看的清楚，却是吴三桂少了一只耳朵。“这般无能！也敢跟某吴三桂叫板！”
“你们都愣着作甚？一群叫花子一样的军队，难道也是我们的对手，给老子冲！”
见吴三桂这般悍勇，将士们被鼓舞，皆奋勇上前，拼命冲锋。双方交战，吴三桂身重数箭，耳朵也被射掉了，但是依然勉力作战，鼓舞士气，确实振奋全军。但是其部在刚一开始的血气被耗尽之后，便迅速落入下风。因为这支部队的装备、素质都超过他们的想象。到处随火铳，到处是刀盾手，几乎人人披甲。毫无疑问，这支部队，就是地方救民会组织起来的全体救民会会众大军，他们虽然训练不足，也不懂什么章法，但却人人是年轻力壮的救民会会众。是大乾最忠于楚行的一帮人。当然，更为重要的是，这支跟随吴三桂的关宁铁骑，已经疲惫到了极点。而对面，却明显是闻风而动，状态好到了极点。故此，双方交战了片刻，吴三桂这一方气势一泄，整支部队立刻落入下风，只能靠着骑兵的便利和将士们对于吴三桂的畏惧，苦苦支撑罢了。但就在吴三桂即将崩溃的时候，又有别的军队到了。却是左良玉的爱将温泽到了。此时吴三桂立身于一处小土丘上，一眼就看到了温泽旗帜的出现，然后数千之众，朝着此处支援而来，忍不住长出了一口气。但很快，随着温泽纵马来见吴三桂，却又报告给吴三桂一个丝毫不令人吃惊，但是却不得不愤怒的情况。“什么叫做你不是自己来的？”
吴三桂捂着耳朵，冷冷问道。温泽乃是一名参将，手下兵马也甚众，按理来说不必惧怕吴三桂，但是看此时吴三桂这个凶残的模样，也难免心生畏惧，只能勉强应对，“吴将军，我们后面之所以与大队脱节，乃是今日中午的时候，有一支明军从侧翼咬住了我们，我们纠缠了将近半日，看旗帜的模样，应该是高唐州的兵马，陈二牛也来了。”
吴三桂看了一眼已经从明军身后冒头的伪乾士兵，忍着疼痛，长出了一口气，却又奋力呵斥道：“你也是老将了，这点道理你不懂吗？为何不分兵，挡住他们，反而直接将他们带过来？”
“我哪里知道，战场会乱成这个样子，我本以为来到此处，可以与你们合兵一处，吃掉他们！”
温泽也格外的委屈，“却不料我一处来，反而是先给你们做援兵！”
吴三桂头疼渔猎，却勉力控制情绪，布置了一个命令，“我不必你支援，你速速去迎战陈二牛部，然后再派人告诉你们家左大人，今日咱们被朱大典给坑死了，让他有个心理准备。”
太阳进一步向西走去，南边儿楚行安排的奇兵俨然是起了奇效，他组织了这支救民会队伍，本身就是类似于党卫军的存在。谁也没有想到，他们一进入战场，正好前后夹住了左良玉的部队。不仅仅是这样，此时他尚且不知道的是，陈二牛已经带着大队的高唐州的兵马来援，隐隐约约将左良玉的部队，三面合围。若是照着这样下去，吴三桂、左良玉他们这支奇兵，不仅仅没有任何效果，反而要被包了饺子。当然，此时的楚行尚且不知道，陈二牛已经尾随而至，他和所有人都一样，对于局势有些迷糊了起来。唯一能确定的是，战场显现，明军的局势越发的混乱，左良玉和吴三桂突破的概率，已经大大降低了。“总指挥，发起总攻吧！”
手下的将领不知道第多少次这般建议了。毕竟，日头已经偏西了许多，高地战场上前后摇摆了不知道多少次了，而且眼下战机确实已经出现了。便是朱大典的部队，也已经移动到高地下，不远处了。似乎眼瞅着，就要对高地发起进攻。这个时候，将剩余的部队，朝着高地砸过去，似乎正是时候。陈先赟咬着牙，拒绝了所有的提议，“别乱，再等一等，等到日后前后最后一个时辰，若是朱大典还不主动发起进攻，咱们就上高地。”
众将再度看向楚行。但是楚行却习惯性的掏出了飞刀，把玩了起来，对于诸将的询问，丝毫不做解答。他能理解陈先赟的压力，等下去是应对朱大典最后队伍的最理性的方式。这一次，朱大典带来的都是明军最精锐的部队，谁都不知道高地什么时候突然撑不住。而若是等到朱大典冲起来，再做支援高地，谁都不知道，一号高地会不会直接崩溃，然后全局完蛋。这种东西没有对错，只看个人的选择罢了。“左良玉和吴三桂的大军，竟然也被你拿来做棋子，去牵扯伪乾贼军，他们若是没了，朱万化绝对不会有好下场。”
高地下方，张应昌大旗之下，张应昌与朱大典并肩而立，却是冷冷的出言嘲讽。而在二人身后，将近一万精兵，正隔着两三里路，布成阵势，凛然而立。朱大典闻言，也从乱成一锅粥的战场上收回了视线，然后却没有发怒，反而失声笑了起来，“这可真的是冤枉我了，我让左良玉来这里，可是让他立滔天之功的，谁也没想到，左良玉竟然拉胯到了这种份上。”
“他走的道路，确实够奇的，但是却没保存自己的战斗力。”
“那你还有心情发笑？”
张应昌皱眉道：“还不赶紧让你的部队杀上去，从此处突过去，早点结束这一点！刚刚咱们的斥候汇报，说南边儿烟尘滚滚，想来是伪乾大将刘青山到了。左良玉和吴三桂，那个你等的住，等得起？”
朱大典笑着点点头，却旋即又摇了摇头。“你什么意思？”
张应昌问道。“这处高地，本身就是伪乾为我们设置的战场，放不开那么多兵马，我若是带着兵马上去，便是中了陈先赟之计。”
朱大典从容笑道，然后转身打马下坡。“那你从何处打？”
张应昌盯着对面的后背，继续发问。其实他早就有猜测，其实他也只是一枚棋子罢了。“绕过高地，从此高地侧面列阵，然后从高地与南边儿战场的缝隙之中，贴着左良玉他们突击伪乾中军大营，谁来挡便打谁！”
朱大典笑着说道：“你说的不错，左良玉如果没了，河南再乱了，谁也收拾不了。”
张应昌的表情越发的阴冷，“所以，高地上的战斗如此残联，双方数万人辛苦搏杀，交代了无数人的性命，连马科都战死沙场，其实都是你的棋子，为你最后一击做准备吗？”
“若是高地赢了，自然是当面堂堂正正的大胜，何必让我冲着最后一次呢？”
朱大典笑容不减，“张应昌，我该给你的待遇，支持，我都给你了，你不中用，你怪谁？”
“若是我这一冲，冲输了，战局接下来该如何，你心里有数吗？”
张应昌嘴唇发青，却不知道该说什么。“好好想想吧，我这一冲，未必会赢！”
朱大典出发前，说的最后一句话，让张应昌心里发凉。“老子不用你教！”
张应昌低声道。可是却只能看到朱大典的背影了。