“阿夏！母亲怎么样了？”

元振进了院子里，才发现严氏满面红光，精神抖擞地坐在厅前，并无半分不适的模样。只眉眼间带着几分失落，眼睛也有些红肿，怕是落了泪。华氏也神色如常，端着一杯热茶轻啜着。厅内有一地的茶水渍，下人正在打扫着，碎瓷片尽收拾干净了。松芽给元振打着眼色，可是元振不是会看眼色的脑子，有疑问就开口。

“母亲，这是怎么了？”

元振就是再傻再莽，看眼下的情景也能感觉出来不对劲。厅里的气氛着实压抑，只是两名主角都一言不发，元振也不敢直直地撞枪口。但是要元振压抑自己的好奇，他是忍不住的，元清正多半性子也随了他，是有些莽在身上的。

“你个傻子竟未发觉自己被人耍了？”

华氏放下了手里的热茶，命所有下人都下去。严氏捂着胸口，想到元应嗣就心疼，但是对她来说，更多的是后悔和愤怒。华氏把一叠子伪造的信件丢到桌上，将桌子拍得极响，也散不了她心里的怒火。

“你好好看看！这就是我们养的好侄女！”

“何物？”

元振拿来信件打开，里面都是一些军事情况的描述罢了，字字详尽，说的都是行军的各种细节，军力的布置，也有一些是军队管理的缺陷，少许是燕军的不足之处。但是元振能做到镇北将军，不是完全没脑子的，何况上面的字迹，全是跟他自己一模一样的。如今打开信件，连他自己都没马上反应过来，还以为自己什么时候写过，但是忘了。

信件的落款是自己的字，而收件的名字却是高成帝。高成帝，是辽国如今的皇帝。燕国和辽国多年对峙，不睦已久，这东西任谁看了都知道是炸弹。

“老子什么时候写过这个玩意儿？哪里弄来的！”

元振连翻了几封信件，那日期和军情都对得上镇北军的行踪，这要是被人发现，镇北将军府上下一百多口人就都是斩立决！这件事绝不是小事，也不是开玩笑能糊弄过去的，两国一旦开战，元家所有人都得死。

“是我老了！眼睛也瞎了！白养了她许多年！要不是尧尧无意中撞见，起了疑心，透了消息给姜氏闹了起来，亲带我去她房里搜出这些！我竟不知她如此憎恨这一府的人！”

严氏痛心疾首，眼泪又没忍住落了下来。元清正在府门前与姜氏对峙，却命松芽假装严氏气得晕倒，诓了华氏一起先行回府，再去元应嗣院子里搜了这些伪造的信件，还在元振书房里找到了一部分藏进去的。

严氏养了元应嗣多年，只觉得剜心一般疼。严氏是真的将元应嗣当成自家孩子，往日里刚来元家的时候，严氏是带着元应嗣和元清正一同入睡的，从未将元应嗣看成外人。

华氏没有发言，那张依旧美艳得能将百花都压得黯然失色的脸透着几分阴郁。元振一开始是不信的，毕竟元应嗣是他看着长大的，怎么说也养了多年。可是事实摆在眼前，是自己丈母娘和妻子亲自搜出来的，容不得他不信。

“尧尧这孩子近日里这般反常，我道是回了京不适应，谁料让她委曲求全了！”

没有人能比母亲更懂自己的孩子。华氏自是知道元清正的性子，她能够没在有外人在的时候撕了元应嗣的伪装，打她个措手不及，终究是顾着严氏和华氏的感受，便另寻了姜氏透露了元应嗣的婚期和聘礼之事，变相将她赶出了府。

说到元清正，她已经迫不及待回了自己院子。

还没到房门口，元清正就在院子里看到了陈以绝。年仅十五的少年有一头如绸的长发，比女子的还要柔顺，玉冠束起、在白雪的映照下有一层奇异的色彩。他生得极俊美，五官如刀锋雕刻般流畅自如，湛蓝色的瞳仁在阳光下散发着迷人的色泽。他惯是爱穿深色的衣袍，如今一身玄青色，用碧城色和吐绶蓝的丝线勾了猛虎于上，在一片白的雪地里十足低调又带了两分张扬。外面披着的墨色的大氅，将他挺拔的身姿衬得长身玉立。

看着那张熟悉的脸，元清正步伐有些踉跄，一不留神就脚下一滑。陈以绝上前扶住了元清正，宽厚的臂膀不比卫厌箴的壮硕，是一种秀气的精壮。元清正几乎分不清现实还是梦里，看着那张脸就想要伸手去给他一拳。

“面色怎的这般差？”

陈以绝开口，手背往她额头探了探，感觉到了一股灼热的气息，便生起了火气。“你都不知道自己病了吗！烧得这般烫也不叫大夫！”

玉竹听了立马出去寻大夫。陈以绝想要抱元清正回房，想起于她闺誉有损，燕国人不似赵国人那般开明，有婚约的女子与外男有太亲密的举止是要被唾沫星子淹死的，便叫了甘草。

甘草习武，力气自然大，轻松抱起了元清正回了房中。房中炭烧得正暖，热气烘得元清正有些上头，更加昏昏欲睡。大夫很快就来了，把了脉说是吹了北风，着了风寒，开些散热的药服了发发汗便好了。

元清正昏昏沉沉地做着梦，这次的梦境里不再是亲人们满面鲜血的惨状。她孤身一人被锁在德膘公主的府中柴房里，冰冷的铁链将她整个人局限在阴冷潮湿的角落里。

“元清正……名字起得倒好，怎的就杀人如麻，搅乱了天下？”

梦里的人，那双湛蓝的眼睛，带着疑惑和厌恶，嫌弃又鄙夷地扫视着狼狈不堪的她。身上的鞭伤只是被德膘公主的影卫草草撒了些金疮药止血，破旧的衣物根本挡不住寒风。元清正尽量将自己的身体缩起，保留最后的一点体温。

“你这命格，倒是奇特，既然如此，功德便吾替你攒罢，也亏得你命格替吾挡上一遭了。”

带着刺骨冰寒的刀刃插入了心口，元清正只是面无表情地看着眼前的人，有些费力地睁着眼睛，想要看清楚这样清俊的人，为何有这般残忍的举动。只见他用一个碧绿如水的瓶子接了一些自己的心头血，便嫌恶地掏出一块汗巾擦拭着碰到自己的手，随后将汗巾随手丢在地上，头也不回地离开了柴房。

“镇北将军的独女，也不过如此。”