沈明听闻丧事交给了沈槿卿主持，又去找姚氏吵架。“槿丫头是二房嫡女，由她主持，本就是名正言顺。咱们沈家现在是景王府的姻亲，多少人暗中看着。你让一个庶女出来做主，是想让人看你的笑话吗？”

姚氏虽性子柔弱，但也十分明白沈明的弱点。他最看重自己的官声与颜面。“可她毕竟是二房的，我们长房竟然无人，你怎么教导棠儿，让她这么不中用！”

沈明心底觉得膈应。他自小便被沈老夫人寄予厚望。那个不好好读书的二弟，是母亲拿来与他对比的绿叶……结果后来沈家全部倚仗二弟。他心中便觉得不舒坦。沈家如今由二房嫡女主持，他更是介意。“大房二房都是一家人，夫君何必分得这么清楚。”

姚氏很不能理解他不满什么。沈明摆摆手，“算了，你这个妇道人家懂什么。”

没有合适的人选，沈明也只能暂且如此。只是暗想，以后沈家的事，他来做主，绝不会让二房当家。沈老夫人的丧礼办的十分简单，停灵七日之后下葬。众人返回金陵。沈明依照大周律，父母死，丁忧三年。他便留在了沈家，连同他的妾室庶子一起。“陶竹礼竟然还有中举的本事，也是，他爷爷当年能教导出你爹，对这个孙子肯定更不会藏私，看样子兴许能中个进士。”

赵姨娘若有所思。沈珍儿满脸愁容道，“母亲，你快想想办法吧。陶竹礼娶了沈素儿，早知道我就不让给她了。还有沈时修，他竟然也能中举，完全盖住二哥的风头，父亲肯定更喜欢沈时修了……”“你啊，这几年是一点长进都没有。当初我们要毁了沈时修，那是因为你祖母父亲都器重他，你二哥没有机会……可如今你二哥已经跟着你父亲历练多年，他现在更缺的是人脉……”“你爹丁忧在家，如今家中能做官的就是沈时修。咱们应该让他心无旁骛的考中进士，选个官职。再让你二哥去给他打下手，他一个只会读书的书呆子，哪懂什么官场。到时候他不过是明面上的官老爷，实际的权力，都在你二哥手中。”

赵姨娘不急不缓打着算盘。最理想的当然是沈时丰考中进士，但他读书静不下心，根本考不上。以前靠他爹，现在靠大哥……“若是现在把沈时修折了，你二哥再去哪里谋这么好的前程？”

沈珍儿恍然，“母亲深谋远虑。那陶竹礼呢？”

“他是一个不错的归宿，但也不是最好的。如今最好的选择，就是你给沈槿卿做媵妾，与她一同嫁入景王府。”

赵姨娘算计道。沈珍儿苦笑一声，“沈槿卿城府极深，根本不可能同意的。”

“谁说要她同意了？她的婚事，理应是长辈操持。”

“姚氏与她一条心……”“姚氏与她一条心，那是因为她们利益一致。可当她们利益相悖的时候，就不同了……此事母亲会替你办。这些时日你就安心在家备嫁妆。”

赵姨娘眼中皆是精光。