“她不像我，她比我还要好，我像她这般岁数的时候，也没她这般机灵，醒事儿，她那性子还有几分像我们那姑爷！”

　　“林姑爷不是原宣平侯的独子，二十岁出头便中了探花的那个？哦，原是侯府千金，怪说呢，寻常人家的姑娘哪有这灵气劲儿？”

　　王熙凤便笑道，“老太太跟前的自然是好的，得亏我是个女的，我若是个男的，这会子，我是要抱着老太太的腿好好求求，必定要把这外孙女儿求回家去做媳妇儿的。”

　　一说，楼上的都笑起来了，黛玉愣了愣，才他们三个一起说话，也没听说的是谁，宝钗便拉着她笑道，“还不快撕了凤姐姐的嘴去，她在说你呢！”

　　黛玉便装作委屈地往老太太的怀里钻，“外祖母，还不快帮帮我，她哪里是瞧上我了，她是瞧上我这身行头了，故意叫我没脸！”

　　老太太搂着她哈哈大笑，用拐杖子故意朝熙凤挥去，“你这猴儿，还不快把戏单子拿来，竟在这儿贫嘴。”

　　张道士便凑了上来笑道，“说起来，前日在一个人家看见一位小姐，今年十五岁了，生的倒也好个模样儿。聪明智慧，根基家当，倒也配的过。但不知老太太怎么样，小道也不敢造次，要等了老太太的示下，才好去问询。”

　　黛玉听明白，原是给宝玉说媒的，不由得朝宝钗看去。

　　老太太便道，“他如今年纪还小，上回有和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一大儿再定罢。你且帮着打听打听，性格要好，模样要周正，首要的是门当户对。”

　　黛玉听了不由得好笑，老太太这要求是不能再高了，便笑道，“宝二哥哥，将来你若是娶不到媳妇儿，就来问老太太，天底下样样儿都好的，我瞧你往哪儿得了去。”

　　“这眼前不就有一个？”

熙凤笑着伸出手指头朝黛玉晃着，“家世好，模样好，性格好，能持家，你们说说，是不是都配得上？宝兄弟，我要是你，这会子就抢回了家去。”

　　黛玉一把拉过宝钗，熙凤的手指头便戳在宝钗的额头上，她“哎哟”一声，惹得众人又是一番大笑。

　　宝钗满脸赤红，扯过黛玉来，“好啊，你这个促狭鬼，把我拿来当挡箭牌，看我怎么收拾你。”

　　便要过来挠黛玉的痒痒儿，黛玉最怕这个，往老太太怀里躲，吓得什么样儿似的。贾母不由得把她搂得严严实实的，哄道，“好好好，别怕，别怕，她挠不着你！”

　　点了一出《满床笏》，黛玉最不喜看戏，便要出去走走。探春是要与她一块儿的，宝玉和宝钗也跟了出来，她二人要去看里头的塑像，黛玉和探春去后面爬山。山间一条小路，蜿蜒向前，两边是参天大树，地下是石块铺成的路，泥地里是青苔，幽深生寒，祛了多少暑气。

　　二人身边跟了不少丫鬟婆子，还有黄芦和郑平，也并不怕，都大胆地朝前走。翻过一个山头，二人爬了这一段路，都是累的气喘吁吁的，身上都生了汗，正愁没个地方歇着，便说过去坐一会儿。

　　谁知，靠近了，才看到两个人在里头下棋。黛玉正止步，听到里头一道熟悉的声音道，“你巴巴地寻了过来，究竟找我什么事？快说吧，说完了，赶紧走！”

　　黛玉顿时脸一红，掉头要走，却听到另一人道，“我好容易打探到你今日来了，才找了来，平安州那边你是真的不愿插手？”

　　黛玉这次是真非要走不可了，探春已过来，牵了她的手，二人正要离开，便看到一人出了亭子，他穿着一身蓝地璎珞梅花绫绸箭袖，腰间一条同色三嵌宝腰带，一双白底青缎朝靴，一只手背在后面，一只手朝她招了招，笑着道，“过来！”

　　探春还怔怔地不知所措，黛玉已是牵着她的手，提着裙子拾级而上，因见亭子里还有一人，便侧身站在了云臻的后面，云臻笑着往旁边让了让，指着亭子里另一人道，“神武将军冯唐之子冯紫英。”

　　从未有人这般介绍人的，好在他身份使然，冯紫英已是满怀诧异地站起身来，因也不知黛玉的身份，欲要行礼又不知该执何礼。云臻却也不介绍黛玉，只摆摆手，叫冯紫英免了这一礼，又朝探春点了点头，邀二人道，“坐吧！”

　　四人方坐了，黄芦殷勤地过来斟茶，冯紫英不敢打量黛玉，便悄悄地往探春那边看了一眼，谁知，探春也在打量他，二人的目光不经意间触碰在一起，均是慌张地撇开，耳脸都红了。

　　好在，云臻正问黛玉一些事，似并未觉察到二人的异样，这才避免越发尴尬。

　　云臻端起茶碗，喝了一口，接着方才的话说，“我今日是好不容易告了假出来的，也懒得跟你说这些事，这会子我要去吃淮扬菜，你先走吧！”

　　“断没有说到了饭点儿上还把人往外撵的，你要吃淮扬菜，我孝敬便是了，何苦撵我？”

冯紫英说着朝探春偷偷地瞅了一眼，他自是看出，云臻的心思都在黛玉身上，从头到尾连眼角都不曾给探春，偏探春一脸英气，是他见过的所有闺阁女子中都不曾有的，难免就有些好奇。

　　云臻不好撵，故意吩咐黄芦，道，“去跟钟顺说，冯大爷也要吃，叫那边多送几个菜，今日这菜金就算在冯家的账上，不要入爷的帐。”

　　冯紫英笑道，“小的这边就感谢八爷赏脸了。”

　　二人插科打诨，探春从未见过这等场面，已是忍俊不禁。她越发好奇，一会儿的这淮扬菜如何吃？云臻起身，黛玉也拉着她一块儿起来，因下山的路有些窄，云臻也不怕路滑，让了石板路给黛玉走，他走在旁边的泥地里，也不怕脏了鞋子，看似漫不经心，实则他一只手随时准备着，怕黛玉摔了，要拉扯她一把。

　　三人被云臻带到了清虚观后面的一个竹庐里，建在一片竹林之中，也是蜿蜒一条石板路过去，离地约有三尺高，踩了台阶上去，先是云臻牵着黛玉上了，后又黛玉拉着探春上去，一共两间两桌，他二人一间一桌，黛玉与探春一间一桌，分开而食。