一大清早荷塘对面的院子里似乎就生了些事端出来，吵吵嚷嚷的让人心惊。　　“别看了，赶紧回去，今儿早上图南姐姐带着人包了好些馄饨呢，咱们现在去正好能赶上第二锅。”

拽着春信沿着河往前走，小包另一只手掏啊掏，掏了副手套出来塞给她。　　“我奶奶眼神儿不好，昨晚上青莺姐姐和叠翠姐姐都帮衬了几针，好歹是做完了。”

春信双手拿着手套翻来覆去的看，是簇新的鸦青色棉布做的，针脚很密，大拇指头单在一边儿，四根手指头在另一边儿。　　小包外头看着着春信拿着手套看个没完，不耐烦地拿过来给她套上。　　“这是给你做的手套，你爱怎么看就怎么看，好歹戴上了再看呀。”

“呀。”

小丫头看着自己的双手，有些惊讶地叫了一声。　　她这才意识到这副一看就很暖和的手套是给自己的。　　小包看她惊讶的小脸儿看得直乐：“我奶奶说你和巧儿手上都有冻疮，得养着才能好，开春之前你俩就做些洒扫活儿，再跟着识字，可得快些学，开春之后就得跟着我们一道学了。”

学识字的事儿春信昨天就听梨糖姐姐说了，此时再听一遍仍觉得难以置信。　　“小包！快些来！馄饨已经好了，图南姐姐说今早上一人还有一个鸡蛋呢！”

“哇！”

小包拉着春信就要狂奔，春信回过神儿，步子一迈倒成了她拖着小包。　　比春信高了半个头的小包一时无语。　　属于宁安伯府二少爷的水边套院原本就有一个厨房，在主院的边上，现下主院的围墙都被拆了，书房前面的空地都成了丫鬟们每日操练和读书的地方。　　热腾腾的馄饨装在斗笠形状的陶碗里，满满当当的一大份儿，春信去领的时候没忘了赶紧把自己的手套摘了收好。　　看见她急急忙忙的样子，给她装饭的女子脸上露出了些笑意来：　　“手套真好看。”

春信小心地看了她一眼，小声说：　　“谢谢。”

图南笑着摸了摸她的头。　　“多吃些，吃不够还有。”

见这个改名叫春信的小丫头盯着馄饨脸上露出了止不住的欢喜，图南直起身，又看了看远方的天。　　天要亮了。　　她将分饭的活计吩咐好，从腰上将黑底粉边的马面裙团花马面裙放下，又从一旁的衣架上将一件绣了粉瓣梅花的天蓝色袄子穿好，整好了衣裳，她又从怀里取出了一根镶着绿松石的金簪拿出来戴在了头上。　　春信原本吃馄饨吃的头也不抬，此时见刚刚给自己递馄饨的“厨娘”竟然一下子就不一样了，她不由得目瞪口呆。　　“这就是我跟你说的图南姐姐。”

小包在她耳边小声说，“二少夫人是咱们真正的主子，她就是二少夫人身边最得力最厉害的丫鬟！”

小包也看着图南，目光中满含憧憬。　　“你别看她只管着厨房，我奶奶跟我说，要是我能学了图南姐姐三成的本事，她梦里都能笑醒。”

一个丫鬟，能、能有多厉害呀。　　吃着这辈子都没吃过的顶好吃的馄饨，春信觉得能做出这种馄饨的人，已经是世上最厉害的丫鬟了。　　打开锅，把芽菜韭猪肉盒*拿出来，再取了放在热水上隔水温着的板栗粥，又把几色凉菜也装进食盒。　　等她都准备停当，昨晚值夜的阿池差人来传饭，她一手提着食盒一手提着装了粥的瓷罐子往“清风徐”走去。　　路过池塘边，她也抬头看了一眼。　　垂下眼，她又是个平平无奇的后宅丫鬟。　　用过了早饭，赵肃睿没有急着去搬砖强身，而是坐在文椅上，随便找了一本沈三废的藏书来看。　　看着“复于地取内口中，啮破即吐之”*一句旁边被人用黛笔写了个“可”字，他忽然一笑。　　“阿池。”

“姑娘。”

“把窗开了。”

阿池也比从前精乖了些，不一味来劝，先拿了滚毛的斗篷给自家姑娘盖上，又把火笼里的火挑得旺了些，才把窗开了。　　窗外是昨日沈三废派人送来的梅花。　　赵肃睿看了一会儿，才说：“阿池，你说，我要是想抓藏在洞里的耗子，该如何做？”

阿池站在一旁，轻声道：“如果是奴婢，就先寻好了耗子洞的出口，等上几日都看清楚了，再把各个洞口都用泥堵了，往里面灌热水。”

“这法子你倒是说得挺精准。”

赵肃睿点点头，又问，“那你可知道怎么找耗子洞？”

怎么找？　　阿池茫然，她还真没抓过耗子。　　“跟、跟着耗子？”

“跟着可不行，那耗子也是成了精的，它知道你跟着它了，多半不会回洞里，除非……它急了。”

阿池似懂非懂，她知道，姑娘在说的仿佛是抓耗子，又不是抓耗子。　　“姑娘，那耗子怎么会急呢？”

“这简单。”

赵肃睿挥了挥手，将书放到一边，他把正在书案的几本书上趴着睡觉的小猫拎起来放在了怀里。　　“让它腹中无粮、再把它回家的其他路都被封了，偏让它还有路可走，这叫欲擒故纵。”

赵肃睿摸了摸小猫吃得圆滚滚的肚子。　　“让那耗子以为我是要将它杀灭在耗子窝之外，逼着它用了压箱底的法子，我却直捣它的老巢，这叫瞒天过海。”

赵肃睿又捏了捏小猫的肉呼呼的小腿。　　“让那耗子惊觉它以为能帮他的其实都是害他的，吓得它赶紧使出全部手段，这叫反间计。”

赵肃睿摸着小猫的胡子捋了又捋。　　本来睡得好好的，却被人拿起来这么折腾，小猫爪子尖儿都冒出来了，却挣扎不动，只能瞪着赵肃睿。　　赵肃睿却又点了点它的粉鼻子头儿。　　“要我说，这些计谋还是太工整了，一招又一招的，也不知道在心里演练了多少遍，看着是有了气魄，却太繁琐，只要对准了那耗子用刀子。”

他捏着小猫的爪子，抬起眼睛看向外面的三株梅树。　　“一刀，再一刀，剁了它的耗子爪子，剁了它的耗子尾巴，再拔了它的耗子胡子，要是还不老实，就干脆劈了它的一条腿，然后呢，就跟着它，它去到哪儿，就把哪儿屠的寸草不生，它去到哪儿，我就把哪儿杀个干净。”

被滚毛斗篷裹着的“女子”眉目雅而深，说出的话却杀气腾腾，仿佛是杀穿了魑魅魍魉，杀出了尸山血海才回来的。　　阿池小小地退后了一步，想起这是自家姑娘，她才又靠了上来。　　小猫烦闷地“喵”了一声，终于找到机会脱身，却没走远，轻巧地跳到了书案上，抬头往外张望。　　赵肃睿悠悠叹息了一声。　　他说来是过瘾的，可英郡王府承袭自立朝之初，根基深厚，朝中有多少人与他们勾结？又有多少藩王会与英郡王府串联？要是不能探出底来，稍有不慎，半个大雍朝都要陷入干戈大动。　　他知道沈三废是在以谋止战，就是要先将英郡王府的同党先行查明，再逼着英郡王府仓促起事，早早退败。　　亮堂堂的光从双开的窗子里照进来，赵肃睿拿起那本《世说新语》，轻轻眨了眨眼睛。　　这时，他听见身旁传来了一阵笑声。　　“姑娘这模样，还真像从前。”

从前？　　赵肃睿略抬了抬眼角，睨了阿池一眼。　　“我从前就是在这儿坐着？”

“是呀，春暖花开的时候外面的玉兰树香得紧，姑娘就伴着花香看书、作画，还把花瓣收了做茶、做书签。再暖和些，墙上的藤萝蔷薇也都开了，用篱笆围着的兰草也开了，姑娘还对着花瓣儿调色制色，把彩墨一点点点在花瓣上又印在笺子上跟真的似的。”

听起来还真是优哉游哉的神仙日子。　　凉风凛凛，赵肃睿深深地吸了一口气。　　要是在沈宅的时候，沈三废过得是这种日子，确实可以说是神仙。　　可她是在谢家，是与他爹之死有干系的谢家，是侵占了她的家产嫁妆的谢家，偌大一个宅院，除了身边的几个丫鬟几乎无人与她为善，从上到下，所有人都想从她的身上的啃块肉下来。　　她装出了一副与世无争的面貌，让旁人都以为自己是一盏只能看的美人灯，熬过了一日又一日，一年又一年。　　她赏花的时候在想什么？　　她读书的时候在想什么？　　她写字的时候在想什么？　　赵肃睿想了又想，却什么都猜不到。　　他只是想起了在梦境中沈三废偶尔的目光。　　是冷的，让她整个人看起来和他长久以来以为的“沈三废”又有不同。　　仿佛她的心里有深不可见底的恨，那些恨如火焰，将她的三魂七魄都淬炼过了，稍稍擦去一点遮掩，就会流露出让人心惊的冷光。　　沈三废在恨什么呢？　　她恨谢家，又不只是谢家，她恨世间男子为尊，又不止是恨男子……如果他是她，她大概是恨这人间的。　　几个小丫鬟说笑着从梅树下走过。　　赵肃睿眉头轻挑。　　可这人世也有太多沈三废的珍爱之物。　　包裹了她的恨的也不止是她的复仇之念。　　所以她才会小心翼翼，如同一猛虎，偏要护娇花，如同一大鹏，不忍寒雨侵梦。　　“真是废物。”

赵肃睿骂了一句。　　这时，外面又传来一阵说话声。　　“姑娘，伯夫人在牡丹阁设宴要为您接风，说是不独请了您，还有老夫人和世子夫人。”

老夫人？　　赵肃睿懒懒地说：　　“我就不去了，让传话的人去跟她们说，离开伯府这么多日子，什么金银珠翠我都没有，也没有衣裳能穿了见人的，就不去碍眼了。”

宁安伯府正堂后面的牡丹阁里热意融融。　　听了丫鬟的传话，宁安伯府夫人孙氏倒吸了一口气：　　“沈氏她这是什么意思？她是要讹我不成？！”

“既然这样，素言，你回去，打开我的私库，取了时新的缎子和衣裳，再把我那套翠玉头面给沈氏送去。”

说话的人是年节之外鲜少现身人前的宁安伯府老夫人。　　见自己的婆母这样说，孙氏气急：“老夫人，那沈氏装腔拿乔也就算了，她狂悖不孝、不守妇道，竟然与外男……”　　话说了一半，孙氏又安静了下来。　　因为老夫人正看着她。　　“沈氏是咱们伯府的二少夫人，一向勤勤恳恳从不生事，孙氏，有些话，你这当婆母的可说不得。”

孙氏闭着嘴，眼睛都要气红了。　　如此，等了足足一刻，又有一个丫鬟来传话。　　“夫人，二少夫人说，她虽然有了头面和衣裳，可房里空空荡荡，被衣裳衬的越发寒酸，她、她羞惭不敢见人。”

“嘭！”

孙氏拍了桌子。　　“素语，你去把我去年收的摆件整理一番，挑精巧好看的，选十件，给二少夫人送去。”

孙氏已经气得不想说话了。　　又过了将近两刻，丫鬟又来传话。　　这次是屋里的家具不好。　　老夫人让人送去了黄花梨木的桌椅。　　太阳升到了中天，丫鬟们反反复复跑了六七趟。　　终于，连老夫人也有些动气：　　“她这次又要什么？”

“二少夫人、二少夫人……”　　“你好好说话，她又要什么？”

小丫鬟扑通一声跪倒：　　“二少夫人说，送去的东西都……丑，不如干脆给她一万两银子她自己挑。”