嵇堰到了街尾却停下, 勒马转回头，看着戚氏的马车渐行渐远。

　　“二哥，怎了？”

胡邑也停下了, 顺着二哥的目光望去。

　　嵇堰沉了脸色：“回药铺。”

　　说着，骑马换了方向, 往药铺返回。

　　胡邑也跟着返回, 心道果然。

　　无论哪个男人都忍受不了自己被撬墙脚。

　　方才二哥就只仅仅怼了几句就走了。他还纳闷二哥的脾气什么时候这么好了, 感情在这等着呢！

　　不过片刻便到了药铺外。

　　过去半刻，那陆景廷才方方缓过神, 正失魂落魄地从药铺走出来。

　　行至到马车旁，一脚踩上脚蹬之时, 身旁的仆从在旁提醒了一声，他蓦然抬头朝着前边打马而来的嵇堰望去。

　　对上嵇堰的视线, 身形不禁一绷。

　　嵇堰抿着唇骑马到了跟前。

　　陆景廷怒视着他，已然不见平日里的温润。

　　“怎么，嵇大人依旧觉得不忿，欲再来羞辱我一番？”

　　嵇堰挑了挑眉，随而往马颈倾身, 只余周围几人才能听见的声音, 开了口：“在背后耍这些上不了台面的手段, 安州郡王府郡王世子果然叫我大开眼界。”

　　不止是戚氏眼瞎，便是他也曾眼瞎, 以前也觉得这人曾有赤子心。

　　可时下, 他却觉得陆景廷糊涂得很。

　　陆景廷面无表情地望着他，压低声音道：“夺妻之恨, 还道我上不了台面？”

　　“夺妻之恨？”

嵇堰忽然觉得笑了。

　　半晌后, 嵇堰意味深长的道：“在郡王府发生的事, 没有郡王府的人帮忙，怎么可能会如此顺利？”

　　“有这时间在这挑拨我们夫妻，不若好好调查一下自家，是否灯下黑。”

　　嵇堰所言，陆景廷清楚，为此家中处理了好些下人。

　　下人承认是有人给了他们一袋子黄金，让他们陷害的戚家姑娘。

　　早已处理了那些人，是以嵇堰这话，并未对他造成任何影响。

　　“你也不必顾左右而言他，离间我郡王府。”

　　说罢，又是轻嗤道：“说挑拨？若是你没有留恋花楼博坊，又从教坊买了两个美姬，顶多算是告知芃芃真相，何来挑拨？”

　　话到最后，声音高了些：“你又有何资格说我？”

　　嵇堰略一挑眉。

　　教坊的美姬是昨日才入府的，这陆景廷就知道了，消息倒是灵通。

　　嵇堰：“我去而复返可不是为了羞辱陆世子，也不是与陆世子争执对错问题，我只想告诉陆世子，再有下回监视嵇府，监视嵇府的人，我会如实禀告圣人。”

　　说到这，神色一严：“禁卫军尤关禁宫戒严，涉及圣人安危，安州郡王府世子监视禁卫军官员府邸和家眷，调查官员行踪，传到圣人耳中，你说圣人会如何作想？”

　　陆景廷原还能镇定，被嵇堰这么一提醒，脸色倏然一白。

　　他僵了脸：“你威胁我？！”

　　嵇堰往后倾回，坐直了身躯，居高临下睥睨着矮了一截的男人，声音泛凉：“陆世子应该知道不是威胁，而是事实。”

　　陆景廷确实没想到那一层，只想挑了嵇堰错处，让芃芃对他绝望。

　　如今被提醒，确实不是威胁。

　　若真被圣人知道了他暗中监视嵇府，调查嵇堰的行踪，只会格外怀疑他的目的。

　　要是嵇堰有心挑拨，只怕祸及郡王府。

　　见陆景廷眼神变了，嵇堰震慑的目的也达到了，不再废话，勒住缰绳换了方向而去。

　　嵇堰离去，陆景廷紧绷着的身体蓦然一松。

　　待上了马车，在车内握住双拳深深呼了一口气。

　　外头的街道上，胡邑转头看了眼郡王世子的马车，打马到嵇堰身侧。

　　“二哥，这陆世子往后要是再派人守着嵇府怎么办？”

　　嵇堰：“他没那胆子。”

　　若有这个胆子，当初就敢抢亲。

　　他与戚氏的婚事虽是圣人的意思，却没有圣旨，只是私底下内侍的提点。

　　陆景廷便是抢婚也算不得是忤逆圣命。

　　但他没有，听说在府中借酒浇愁，颓废了许久。

　　嵇堰再度想起方才在药铺听到的那些话。

　　嘴角勾了勾。

　　戚氏会说出那样的话，哪怕只是为了搪塞陆景廷，却还是让他惊诧不已。

　　或许，这就是她一个月前，想通透后改变的契机？

　　不然嵇堰着实想不明白在过去半年都深居简出的戚氏，为何忽然之间改变了。

　　嵇堰分析了半晌，也没有个确定的答案，也只好收了心思，去一趟大理寺。

　　*

　　郡王府马车途径闹市时，外头隐隐约约间传来花楼被查封，嵇堰立功的碎语。

　　再听到嵇堰的名字，陆景廷心下焦躁烦闷不已，他让车夫停下，让随从去打探到底是何事。

　　半晌后，随从打听复发：“禀告世子，外头都在说禁卫军嵇郎将缉获突厥在洛阳安置的窝点，立下了大功，而那窝点则在万花楼，擒获探子多数。”

　　听闻随从的话，陆景廷蓦然一震。

　　是嵇堰逛花楼间偶然间发现的端倪。

　　还是说嵇堰这段时日留恋花楼博坊，实则是只是为了查案？

　　若是后者……

　　危机感顿时袭来。

　　嵇堰才入朝为官多久，便立下如此大的功劳，往后便是他袭封为郡王，怕也不能与他抗衡。

　　*

　　滢雪也听说了嵇堰立功的事。

　　她反应了过来，原来昨晚她嗅道的血腥味和脂粉味，是因他缉拿暗探留下的。

　　嵇堰又立一功，现如今这中郎将一职算是坐稳了。

　　便是不升官，但这功绩也会积攒着，用不了多久，圣人也会给他升官。

　　萝茵在旁感叹道：“郎主的本事可真大，换作别的中郎将，估计什么都查不出来。”

　　这话，滢雪是赞同的。

　　她虽然对嵇堰的往事不大了解，但也知旁人少说都要三十来岁才能从小捕快坐到捕头的位置，但他却是二十年纪就做到了。

　　而且，好像还有小神捕之称。

　　忽然间，滢雪对嵇堰以往的事迹好奇了起来。

　　今日他与陆景廷说，他查过杀妻案，也不知个中有什么曲折。

　　好奇心在心底挠了又挠，可这府中知道嵇堰过往的，无外乎是嵇老夫人和嵇沅，又或是像顾媪和胡邑这样的旧人。

　　这些人她都合不来，自然是不可能向他们打听的。

　　外边的人更是传得离谱，想要打听到真实的，难得很。

　　没法子，也就只能按捺下好奇心。

　　归至府中，与那顾媪碰了正面。

　　顾媪见到她，抬了抬下巴，无视一般转身离开。

　　顾媪依旧这般目无众人，让滢雪狐疑了起来，难道嵇堰没有训斥这妇人？

　　待回到鹤院，恰巧遇上了洛管事，她问：“那两个女婢现在何在？”

　　洛管事：“奴也正打算和大娘子说这事。”

　　“早间郎主下朝回来后，让这两人在鹤院打杂，但也让奴转述嘱咐大娘子，这两人和顾媪，他迟早会解决，不用大娘子操心。”

　　滢雪略一沉吟。

　　嵇堰也不是愚蠢的人，自然知道教坊出来的女子，皆是专门被调教过的。

　　而且就她从话本中了解到的，很多教坊的女子都是被达官贵人养的探子。嵇堰查案那么厉害，应当也是知道的。

　　他昨晚说要把人送走，今日却是留下了，应是有了别的想法。

　　至于是什么想法，她也琢磨不透。

　　下午闲来无事，又看起了话本，似乎并未被那陆世子影响心情。

　　看了小半本话本，萝茵端着茶菓和饮子快步入了屋中，脸上一副看戏的小表情：“姑娘，姑娘。”

　　滢雪看得正起劲，也没有抬头，只漫不经心的问：“怎了？那两个美婢作妖了？”

　　萝茵放下了托盘，忙摇头：“不是这事，是哪余家又来人了！”

　　滢雪蓦然放下话本，看向萝茵：“什么时候来的？”

　　“就刚刚，郭媪说的。”

　　滢雪让洛管事把郭媪的活计减半，闲暇时间让她在府中溜达，探听八卦，郎主回来了，或是有什么客人来了，便在第一时间回来告知。

　　不得不说，这算是把郭媪的长处发挥到了极致。她每日吃饱饭，利索做好了活计之后，就盼着早些时候去唠嗑。

　　再说这余家时隔两日又来了，显然也听到了嵇堰立功的消息。

　　大抵是怕亲事被人抢了先，所以着急的想要挑明了。

　　她前日已经提醒过嵇堰了，若是嵇堰没有阻止两家定亲，她更是没有办法阻止。

　　贸然出面阻止，费力不讨好，还会引得颐年院那母女俩记恨她。

　　只得是在那余三郎与采药女闹得满城皆知之前，把这消息告知嵇堰，让他先下手为强，占据有利局面，不叫嵇沅失了颜面。

　　滢雪吩咐萝茵，让郭媪先去前院候着。待余家离去时，仔细观察余家人的神色。

　　喜则是成了。

　　若是沉着脸，则不言而喻。

　　*

　　颐年院主屋，把人遣了出去后，只余夫人母子和嵇老夫人母女在正厅中。

　　余夫人笑吟吟地拉着嵇沅的手：“这姑娘我越瞧着这喜欢，要是能成为一家人该有多好呀。”

　　嵇老夫人一听，便知她在暗示什么。

　　昨日早间儿子与她说了那些话后，她又去问了一遍女儿，女儿也没有隐瞒。

　　直言道那余五姑娘没拿正眼瞧过她，在人后更是从未与她说过话。

　　至于余三郎，虽是客气有礼，但甚是疏离。

　　听了儿子的话再听女儿的话，哪哪都觉得不得劲，心里憋着呢。

　　儿子的话说得没错，他有权有势了，日后阿沅也不会愁嫁。

　　就算要与余家结亲，也要让余家知道不是他们上赶着嫁，而是他们余家求娶的。

　　思及此，嵇老夫人神色淡淡：“我家阿沅若是能有余夫人这么一个干娘，也是极好的。”

　　她这话一出，余夫人和余三郎脸色都微微僵了一下。

　　余氏腹诽：嵇氏搁这装傻充愣呢？

　　余夫人见状，直接挑明了：“嵇夫人你瞧我家三郎今年十七，你家姑娘十四，两人不仅年龄相仿，就是样貌都登对得很，我们两家又这般交好，若是能结为亲家也是极好的。”

　　嵇夫人露出惊讶之色：“余夫人我家阿沅年纪还小，我还想再留两年了，这说亲也太早了。”

　　余夫人捏了捏手中的帕子，明白了过来，这忽然间改了态度，想是应前两日在花园里的事情。

　　她脸上露出了几分歉意，认错道：“老姐姐想是因前两日，我家五丫头给嵇三姑娘受了委屈有所怪罪，我家五丫头也被惯坏了，养成了这目中无人的态度，我已经训斥过她了。”

　　说着，余夫人站了起来，略一礼道：“作为母亲，没教好闺女，是我的错，我在这给老姐姐认个错。”

　　嵇老夫人：“不敢不敢，这余五姑娘可是连我都没拿正眼瞧呢，你这做母亲的来赔礼，这不是让余五姑娘更加记恨我么。”

　　以前是觉着那姑娘性子傲，不爱搭理人。可这两日仔细琢磨过了，她哪是性子傲，分明是瞧不起他们嵇家人的出身！

　　余夫人脸色微僵。

　　嵇老夫人到底不是那等尖酸刻薄好为难人的性子，怼了这几句话后，端起茶盏抿了一口茶，放下茶盏后瞧向对面母子。

　　“我与我家阿堰商量过了，阿沅才十四的年纪，不想太早结亲，想说让她两年内多学一些才艺，到了十五的年纪再说亲。”

　　说罢，看向余三郎：“一年后，若是余家郎君还有心，也知如何敬重我家阿沅了，那再来提亲，我家阿堰也是愿意把妹妹嫁到余家去的。”

　　垂下眼睑的余三郎，想起嵇堰那尊大佛，眉心微拧。

　　不过只是比他大了六七岁的年纪，却是有了如此成就。

　　有时听旁人提起，都是赞叹嵇堰年轻有为。

　　但在嵇堰没来之前，被赞叹得最多的人分明是他。

　　余夫人的脸色难以保持常色，略显僵硬。

　　一口一个阿堰，生怕旁人不知这家是她儿子做主一般。

　　余夫人堵着一口气在喉间，难以咽下。

　　嵇氏到底知不知道她儿子出色，她闺女配她三郎已然是高攀。嵇氏竟好，却是一副他们三郎高攀了她那乡野村姑出身的闺女！

　　嵇老夫人自是没错过余夫人僵硬的神色。

　　心下甚是不舒服。

　　此前一副好姊妹相称，一口一个老姐姐，结果呢，还纵着儿女欺负她家阿沅。

　　话里话外只说是闺女的错，却是半句没提她家儿子，显然觉得她儿子没半点过错。

　　而且要是真有心道歉，为何昨日没来，偏生等到她家阿堰立了功后才来？

　　她虽看人不准，但却也不是傻的。

　　余夫人心下暗暗说服自己，那嵇堰得圣心，权势渐长，是余家得罪不起的，她不能甩脸走人。

　　暗暗说服了片刻，再挂上笑脸之时看不出来先前的半点僵硬。

　　“老姐姐，这事就一点也没有转圜的余地了？”

　　嵇老夫人见余夫人的笑脸，不禁暗叹这高门主母就是厉害，脸色变得可真快。

　　往后她得小心提防些这些高门贵妇才成，她心眼可玩不过她们。

　　“这事是阿堰决定的，阿堰向来说一不二，不会改口的，但也说了，未来这一年不会急着定亲，也会看你们余家的态度。”

　　这已经是让步了，余家若是不愿等，那也没法子了。

　　余夫人知道那嵇堰，听自家郎君说，在朝上要么沉默不言语，要么开口就必然是简明扼要，提纲挈领。

　　是个说一不二的性子。

　　婚事显然是没有商量的余地了。

　　余夫人心下郁闷得很，面上却还是要笑盈盈的维持两家交好。

　　她脱下手中的一个羊脂玉镯子，道：“我家五丫头太冒犯了，这个镯子就当是赔礼赠与嵇三姑娘了。”

　　说着就要伸手拉过嵇沅的小手。

　　嵇沅的手却是躲了躲，一直没说话的她，低着眼轻声开口：“这么贵重的礼，我不能要，而且五姑娘也不过是没有搭理我，不喜欢我，算不得错，所以这礼我更不能要。”

　　一旁的余三郎闻言，这才正眼往嵇家的小姑娘看去。

　　倒是出乎了他的意料。

　　他母亲的镯子显然是上品，家中五妹一直想要，母亲都没给。

　　可这嵇家丫头却也只是瞧了一眼。

　　嵇沅拒绝后，走到了母亲的身后。

　　余夫人拿着镯子僵着了。

　　嵇老夫人说道：“我家阿沅说得对，这人总会有喜欢和不喜欢的人，总不能因旁人不喜欢自己，又或是不喜欢他人，就去寻旁人的麻烦。”

　　这也是她虽不喜戚氏，却从未主动寻过戚氏麻烦的原因。

　　自然，若是戚氏做了什么，她也不会忍下的。

　　最后，余氏坐不下去了，只得告辞。

　　从颐年院离开的时，脸上的笑也维持不下去了。

　　可到底还在嵇府，只面色平淡的离开，不敢随意黑脸。

　　回到府中看见自家女儿，心下火气也起来了。

　　若不是她那般目中无人的态度，如何会造成这副局面？！

　　偏生这气人的玩意还不知错的道：“今日去嵇府说亲的事如何了？”

　　想了想，又一副自以为是的说：“一瞧那土包子就是喜欢三哥的，知道三哥要娶她，还不乐得分不清东南西……”

　　话还没说完，忽然响起“啪”的一声。

　　被母亲打了一巴掌的余五姑娘瞪大了双眸。捂着脸，不可置信道：“阿娘，你、你竟打我？！”

　　“我打你还是轻了的，要是被你阿爹知道是你搅了与嵇家板上钉钉的婚事，可不是这一巴掌了！”

　　听到母亲的话，余五姑娘瞳孔骤然一缩：“怎、怎么会？！”

　　今日父亲下朝后，把她喊了去。沉着脸告诉她，那嵇家是得罪不得的，若是她敢得罪嵇家人，把两家关系闹僵，她这个女儿不认也罢。

　　早间听到父亲的话，她才知后怕。

　　现在又听到母亲如此一说，心里慌了：“阿娘，定是你没问清楚，那嵇家的土包子分明是喜欢三哥的，不可能拒亲的！”

　　余夫人冷笑了一声：“怎么可能不会，如今嵇堰又立功了，之后上门提亲的人只多不少，日后还未必能再瞧得上我余家。”

　　心里悔得很。

　　她先前总觉得那嵇家母女的性子是软弱好拿捏的，平日也就只是提醒女儿别把不喜表现得太明显，却没耳面提命，倒是不知那嵇堰竟如此护短。

　　*

　　余家人离开后，嵇沅闷闷不乐的回了屋。

　　嵇老夫人也呼了一口气，平复许久后，这才想起昨日买进府中的婢女。

　　她喊来顾媪问：“阿堰可见过那两个美婢了？”

　　顾媪应：“见是见过了，只是昨晚出了些状况。”

　　嵇老夫人闻言，紧张问道：“出了什么状况？”

　　顾媪叹了气：“那戚氏显然不是个好相与的，那两个美婢本来给郎主收房用的，也不知她在郎主跟前说了什么，让郎主把那两个美婢送到了她的西厢去。”

　　嵇老夫人面色一沉：“现在呢？”

　　这戚氏什么毛病。

　　她与阿堰不过是挂名夫妻，竟荒唐的管到阿堰房里来了！

　　“昨日那两个美婢寻了过来，与奴婢说了这事。奴婢自然是不愿戚氏做郎主的主，是以去鹤院把那两个婢女带走，自作主张安排到了主屋去。”

　　顿了顿，又忧愁道：“回到颐年院后，奴婢琢磨着这事是不是做错了，万一郎主怪罪奴婢擅作主张该如何是好？”

　　嵇老夫人闻言，默了默。

　　“你确实不该做主的。”

　　顾媪怔了一下，她认为以退为进，这老夫人会帮着她说话的……

　　“阿堰那脾气随了他爹，硬着呢。你当时应该把人先领回我这，等我再安排回去，这样阿堰也不会与我置气，你这忽然来一出先斩后奏，这不是让阿堰不满吗？”

　　顾媪一噎，但面上还是露出了惶恐之色：“那郎主万一真要问责，该如何是好？”

　　到底是服侍自己多年，而且还是随她从安州来的，比起旁人，她对顾媪与旁人是不一样的。

　　“你往后莫要如此就是了，昨日那事我就与阿堰说是我做的主，他不会怪罪的。”

　　目的达到了，顾媪面上露出了笑意：“老夫人你待奴婢这般好，奴婢无以为报，下辈子还要继续服侍老夫人。”

　　嵇老夫人笑了：“你这顾媪，倒是会说话哄人，就伺候这辈子了，下辈子可别伺候人了，要做就做被伺候的那个。”

　　顾媪面上笑，心下却想等赚够了银钱，她立刻就走，回安州置办家产，富富贵贵的让人伺候。

　　老夫人笑过后，又担忧问道：“对了，你确定那两个美婢确实能让阿堰收房？”

　　她原本只想寻一个的，但顾媪却说一个不稳妥。万一郎主瞧不上，又或是犯了什么错，再安排一个婢女进去可就难了，是以才花了大价钱买了两个美婢。

　　拿钱的时候，她的心里头都在滴血，好在都是身子清白的，再有那副样貌，这银子也算值了。

　　顾媪低声道：“那二人虽然身子清白，但到底是从教坊出来的，胆子比寻常清白人家要大，也豁得出去，不怕郎主不动心思。”

　　“那教坊出来的，没问题吧？”

　　顾媪保证道：“这大官里的小妾，多是从教坊中出来，能有什么问题？老夫人你就别担心了。”

　　闻言，嵇老夫人也安心了。

　　天知道今早知道儿子是去博坊花楼是为了查案，而先前带回来的那些脂粉味也是查案时沾上的，并不是找了花娘，她不但没有松了一口气，反而更担心了。

　　担心像外边传的那般儿子不好女色，而是……

　　——好男色！