大冯氏素来是个温和脾气，在娘家弟妹们面前，更如面团一般。 一怒而去，还是第一回。 姚氏恼羞成怒，冲着大冯氏的背影重重啐了一口：“瞧把她能耐的。现在沈家是攀上燕王府的高枝了，连秦王府都不放在眼底，更别说我们冯家了。”
“我倒要看看，她这腰杆能挺直多久。”
“等日后，秦王殿下得了势，秦王妃娘娘新仇旧账一起算。到那时，她也这般硬气才算厉害！”
周氏心情纷乱，听到这等刻薄话，忍不住皱了皱眉：“二弟妹慎言。事关两位皇子殿下，这等话可不能乱说。”
天子一日比一日老迈，却迟迟不立储。 朝中文武官员们心思浮动，有暗中投向秦王的，有向燕王示好的，还有和赵王汉王眉~来眼~去的。 不到最后一刻，谁也不知道哪个皇子能胜出，被立东宫。 一个内宅妇人，嚼舌也敢嚼到皇子们身上！也不怕为冯家招祸！ 周氏摆出长嫂架势，姚氏不得不偃旗息鼓，悻悻道：“大嫂是知府夫人，见多识广，提醒的是。”
冯氏兄弟三个，三年前横死的冯纶最为聪慧出众。排行最长的冯纲是两榜进士，外任做官做到知府，也算出息。 唯有冯二爷，从未出过仕，整日纵情酒色。 姚氏自觉矮了周氏一截，酸上几句是常事。 周氏懒得和姚氏计较口舌，匆匆几句后，便回了院子。提笔写了一封家书给丈夫，令人送出府。 冯二爷两日都没回过府了。姚氏越想越不痛快，打发人府中小厮去寻冯二爷不提。 单说冯夫人，被这个消息气了半日。 到了傍晚，冯侍郎又打发人送口信回来，今晚燕王殿下设宴，他要去燕王府赴宴。 “呸！这个老贼！”
夫妻几十年，冯夫人对冯侍郎的脾性再熟悉不过。 说左右逢源是好听的，难听点，就是根墙头草，哪边风大哪边倒。 之前一心想着攀秦王府的高枝，心心念念着要和秦王府结姻亲。现在燕王殿下垂青，冯侍郎立刻乐颠颠地抱住这棵大树。 冯夫人砸了一整套上好的官窑瓷碗，心情依旧烦闷。 秦王妃特意请小冯氏从中做媒。现在这门亲事黄了，小冯氏两面不是人。小冯氏在康郡王府本就艰难，出了这等事，今后日子只怕更不好过了。 冯夫人越想越怒，顺手将手边的美人瓶也砸了个粉碎。 大丫鬟胭脂倒抽一口凉气，弱弱地小声提醒：“夫人，这美人瓶是二爷重金求购来的前朝珍品。”
整整花了五百两银子买来的啊！ 咣当一声，就成了碎片！ 冯夫人这才留意到自己随手砸的是儿子重金买来的美人瓶，一阵心疼，张口将胭脂臭骂了一顿。 胭脂倒霉地成了被殃及的池鱼，耷拉着脑袋任冯夫人出气。 …… 燕王府。 天色一暗，府中四处燃起了宫灯。一眼看去，灯亮如炽，和白日相比，别有一番动人之处。 燕王府开了正门，门房管事殷勤地笑迎登门来赴宴的贵客们。 隔壁的秦王府，隔三差五就有酒宴。赵王汉王也是爱热闹的主，设宴是等闲常事。唯有燕王府，年后还是第一次设酒宴。 也正因稀少，能接到燕王殿下的帖子来燕王府赴宴，是极体面的事。 冯侍郎接了帖子后，一落衙就换了常服，乘着软轿来了。 这一路上，冯侍郎的心情都很舒畅。 秦王那边暂时攀不上了，和燕王殿下交好也是美事嘛！ 软轿在燕王府外停下，长随苏全拿着帖子和冯侍郎的名帖去门房处。门房管事验了帖子后，恭声请冯侍郎入内。 冯侍郎下了软轿，从正门处迈步而入。 冯侍郎官职不算低，不过，京城高官宗亲勋贵多如狗，一个三品礼部右侍郎也算不得什么。 一进正堂，率先映入眼帘的是英武不凡的燕王殿下。 坐在燕王殿下身侧的男子，年约四旬，高壮威武，目光锐利。正是燕王妃的四哥燕王殿下的舅兄袁海。 袁大将军年过七旬，致仕回京后，被隆安帝重召入朝。朝中每每有重大军事决策，袁大将军一言可抵满朝武将。 袁家兄弟五个，其中四个都去了边关。只有袁海在兵部任职。平日郎舅两个来往密切。燕王设宴，袁海自是座上宾。 坐在燕王另一侧的男子，也是四旬左右的年纪，相貌儒雅，颌下三缕胡须，一派文官气度。 这是吏部的王郎中。 王郎中是燕王嫡亲的表哥，也是王家如今的家主。 王家是书香门第，也是世家大族。燕王生母病逝后，燕王和王家来往密切。王郎中官职不高，却是极要紧的差事，掌管着大齐五品以下的官员考核升迁。 袁家王家，一个是燕王妻族，一个是燕王外家，皆是燕王殿下在朝中最坚实的支持者。 除了他们两个，还有刑部两位侍郎和几个郎中。 刑部尚书年纪一把，走路都颤颤巍巍需要人搀扶，今晚的酒宴便没来凑热闹。 燕王执掌刑部十几年，说刑部是燕王的地盘也不为过。 正堂里坐着的，就是这些人了。 至于皇室宗亲勋贵，一个都没见。秦王赵王汉王，也一个都没来。可见燕王殿下行事之低调了。 也可以说，能赴此次酒宴的，都是燕王殿下看重之人。 冯侍郎也是官场老油条了，上前拱手，一一见礼寒暄。 燕王笑道：“冯侍郎请入座。本王不喜歌舞，饮酒也极少。这酒宴，怕是没什么趣味。冯侍郎可得有个心理准备。”
冯侍郎立刻笑道：“殿下品性高洁，令人钦佩！不瞒殿下，微臣其实酒量也浅薄的很。而且，微臣一把年岁了，歌姬舞姬再妖娆，微臣也不过是看两眼，有心也无力了。”
在座的男子们，都会心地笑了起来。 燕王也是一笑。 这个冯侍郎，也是个妙人。出身平平，在朝中也没什么得力的靠山。能有今日，全靠着联姻结亲，还有一张唾面自干的厚脸皮。 燕王目光一扫，吩咐道：“冯三儿，去给冯侍郎斟酒。”