这一夜，血光冲天。 三艘船上，厮杀惨烈，刺客一个接着一个倒下。燕王亲卫也死伤惨重。船板被鲜血浸透，浓厚的血腥气聚而不散，令人作呕。 停泊在码头上的几十艘船只，也纷纷被惊动。不知是谁惊呼着喊着要去报官，又有几艘吓破了胆的抢着开船离去。 终于，有官兵闻讯而来。 领兵前来救援的，是锦衣卫所的千户，领着两百余个锦衣卫策马飞驰而来。在岸边抢了两艘船，冲至燕王船边。 此时，天际已经发亮，船上的激战也近尾声。 船上处处都是死尸，死状各式各样，鲜血满地。可见厮杀惨烈。就是见惯了厮杀的锦衣卫们，也有人受不住，将头扭到一旁，哇啦一口吐了出来。 锦衣卫千户大步冲进去，怒喊一声：“杀刺客，救燕王殿下！”
黑衣刺客纷纷被屠戮。有的重伤的，竟自我了断。便是想留活口，也没办法。 待船上的刺客全部被清除，江面上都被鲜血染红了。 “臣来迟一步，请殿下责罚！”
锦衣卫千户跪在燕王殿下面前请罪。 燕王殿下面沉如水，冷冷道：“起身！”
“将所有刺客的尸首都收集在一处，如果有活口，带到本王面前。本王要亲自问审。”
锦衣卫千户低声领命。 杨公公今日拼死护卫燕王，也受了些轻伤，声音倒还平稳：“这些刺客，显然是冲着殿下来的。请殿下立刻转程回京！”
燕王却道：“本王奉旨去平江府办差，如今差事还没办就回朝，岂不被人耻笑！传本王命令，请大夫登船为受伤的侍卫疗伤，继续开船去平江府！”
杨公公一惊：“殿下，万一路上再遇刺客……” 燕王看了杨公公一眼：“按本王吩咐行事！”
杨公公无奈之下，只得领命。 燕王这般行事，自然有自己的考量。 他费尽心思，才压过秦王一头。如今正是表现的最佳良机。如果因一伙刺客就吓破了胆，缩回京城。辛苦得来的优势，便会毁于一旦。 富贵险中求。皇子争储，也是一样。 再者，昨夜这伙刺客，皆是身手骁勇的死士，绝非普通的绿林匪徒之流。能精准把握他的行踪，能指挥这么多死士来刺杀他，幕后指使之人，就在秦王赵王汉王之间。 不过，就算是他们，一次性出动这么多刺客，也不是易事。便如他自己，私下豢养的密探死士暗卫，加起来也不过数百。 这回刺杀，没能要他的命，且惊动朝野，也会令隆安帝震怒。除非是不要命了，否则，根本不敢再出手。 他去平江府，反而不会再有危险。 除非是对方已经丧心病狂，拼着一死也要除了他。料想他那几个兄弟，没有同归于尽的勇气和魄力。 此时，硬撑着没有昏厥的沈祐，终于意识昏沉。 燕王回过神来，亲自扶沈祐躺到自己的床榻上。 沈祐挣扎了一下：“属下不敢……” 燕王看着面色苍白惨淡的少年，心中阵阵钝痛，低声道：“你救了本王，本王立刻宣太医来为你疗伤。你安心闭目休息。”
沈祐伤势颇重，失血颇多，此时已经没了力气说话，更没力气抗拒燕王殿下的好意。 头刚沾上枕头，沈祐便闭上双目，昏了过去。 …… 沈祐再次醒来，已是两日以后。 船只微微摇晃，耳边水声淙淙。可见还是在船上。 沈祐慢慢睁开眼，脑海中一片混沌，眼前也一片模糊。耳边有一个熟悉的声音，急切地说着什么，可他一时却听不真切。 只隐约听到“四弟”两个字。 是沈嘉。 沈祐模模糊糊地想着，心安了许多，重新闭上双目。又过了许久，再次睁眼。这一回，他的眼睛终于能看清了。 “四弟！”
沈嘉不知哭了几回，眼睛红肿，就露一条缝。面色灰败憔悴，声音沙哑，像被石头碾过一回：“四弟，你现在感觉怎么样？”
疼！ 无力！ 头晕目眩！ 沈祐勉强张口：“我没事。”
声音虚弱无力。 沈嘉听在耳中，鼻间一酸，眼泪又涌了出来。他用手背，用力一抹眼睛，低声说道：“你受着这么重的伤，就别说话了。我说你听着。”
“你昏迷了两天。太医说了，幸好没伤到心肺，不会伤及性命。但是失血过多，伤势又重，至少也得养上几个月。”
“那一晚，刺客夜袭。我在另一艘船上，被惊醒之后，也和刺客交了手。刺客有大半都奔着殿下这艘船。我们被刺客缠住，一时也没办法来救援。等到天明的时候，才将刺客杀干净。”
“我知道你受了伤，急得当时就冲了过来。殿下也没怪我莽撞，反而令我留下，守在你身边。”
“你伤势过重，不宜挪动。殿下将他的舱房让了出来给你。这份恩典，你可得牢牢记着。不过，以后再遇到这等事，你可不能不管不顾地往前冲了。”
说到这儿，沈嘉声音压低了些：“殿下性命安危要紧，你的性命就不要紧了吗？你要是有个三长两短，大伯在地下也不能安心。”
“四弟，你听我的，以后可不能这般冲动了。”
沈祐没力气说话，眨了眨眼，示意自己听进耳中了。 当时情形危急，他根本来不及思虑，全凭本能反应冲上前为燕王挡了一剑。 现在回想起来，他没有半点后悔。 燕王待他有知遇之恩，为他出面挡下了秦王妃，他的前程未来，都系于燕王一身。燕王决不能有事！ “那一晚的刺客，几乎被杀得干干净净，尸首有的落在江水里，捞不回来了。在船上的尸首，共有一百多。剩下的活口，口中都藏了毒药，都自尽了。”
“真不知是哪来的死士，让人想想都心惊肉跳。”
沈嘉顿了顿，又低声道：“殿下令人将尸首都送回了京城，我们继续启程。还有一两日，就到平江府了。”
“你伤得这么重，什么都别想，到了平江府，好好养伤。”