第二支收取税金的队伍来了，才能知晓对方究竟是何方势力。……与此同时，一支队伍正朝着小河镇驶来。前方和后方，是十来个骑乘驹龙的强悍龙伯人。他们时刻警惕着周围，以防丧人来犯。中间则是十头庞大的驮龙。为首的驮龙背上有着一座小型楼阁。后面的十九头驮龙，则都拉着庞大的板车。板车上都堆得满满当当。其上还以防水的兽皮掩盖。但还是能看出，其中乃是粮草和肉干。如今的大路已经布满裂痕，长满杂草，时不时还能看到倒在路边的白骨。但这支车队的每一个人，都毫无惧色。不久以前，他们还是将脑袋拴在裤腰带上的匪寇，动辄杀人越货。哪会畏惧这些。此时，一名矮壮男人猛地一夹驹龙肚子，便快步来到驮龙旁边。他拿出一张地图，递给为首驮龙背上的络腮胡汉子。“三头领，前面不远就是小河村。”

“这个村子规模不大，估计收不上来多少税。”

“几年前，七头领也带人去过小河村，但半路上失踪了。”

络腮胡汉子随意道，“估计是栽到丧人手里了吧，老七向来莽撞，我早就说过他的性格总有一天会害死他。”

矮壮男人连连点头，很是认可三头领的话。络腮胡汉子摆摆手，“加速前进，这只是个小村子而已，能收多少就收多少。”

“这里的刁民肯定会反抗，反抗就杀，不要耽误时间。收完税我们要尽快往南走，迎接风暴邦的王师。”

“王师如今深入大苍国腹地，与风暴邦相隔甚远，缺少补给，我们此次若能把补给送上去，就是大功一件。”

“以后老子若能混上将军，必定少不了你们一个军官当当！”

“是！”

矮壮男子精神一振，对未来无限憧憬。他忽然低声问道，“对了三头领，弟兄们都想知道，我们从此就脱离大头领的队伍了吗？”

三头领淡淡道，“大头领刚愎自用，非要继续朝苍都进军，那里是大苍国的核心区域，防守力量极强，去了就是个死。”

“此时不走更待何时？”

矮壮男人似懂非懂地点点头。“不用想太多，听我的就对了。”

三头领看他这样子，只得摆摆手，懒得再说。这时，前方一个男人忽然叫道，“三头领！前方看到建筑了！咦，不对，怎么是个镇子？”

众人都露出惊愕之色。矮壮男人更是反复比对地图，好一会儿才挠挠头道，“地图没错啊，这里应该是个叫做小河村的村子。”

“怎么规模变大了这么多，还把石墙都给建起来了？”

三头领眼底冷笑起来，“估计是逃难来的人太多了，村子规模扩大，自然就成了镇子。”

“镇子的护卫队一般只有三五十人左右，为首者最高也就是气血三变，不过一群乌合之众罢了，照样挡不住我们。”

“正好还能趁此机会多搜集一些粮草和肉干！”

矮壮男人连连点头，“三头领高见！”

……咚咚咚！刺耳的警钟声在小河镇上空响起。镇民们都慌慌张张地走出屋舍，看向警钟声传来的地方。那里是东城墙。东城墙一路往东，就是昔日的大河镇。但现在那里已经成为了一片废墟。一名名精壮的汉子纷纷拿起武器，赶往城墙。全副武装的护卫队成员更是一边朝城墙赶去，一边朗声叫喊。“不要恐慌！待在家中！护卫队会解决一切！”

木头、黑石、铁弓、竹筐等人，也从各自住所现身，前往城墙。眼见镇子的高层都齐齐现身，镇民们顿时安心。天塌下来有高个子顶着，怕什么。木头等人登上城墙，望着这一支队伍，皱起眉头。“刚才他们说什么？”

木头询问城墙上的护卫队员。队员低声道，“他们说自己来自三河城，是来收税的。”

“税目是……援军税。”

铁弓疑惑道，“这支队伍看起来不像是收税的，倒像是一支辎重队伍。”

护卫队队长黑石也沉声道，“足足二十条驮龙，背负的粮草和肉干足够供给一支五千人队伍进食。”

“太奇怪了……如此规模，很像是军队后勤队伍。”

“但行事做派却又不像军队，反而像是匪寇……”这话说得木头等人心头一紧。他们如今最怕匪寇。小河镇一旦被匪寇惦记上，以后便永无宁日。竹筐低声道，“先问问他们需要多少税金，如果要的不多，也就给了。”

“破财消灾，也是好事。”

木头点点头，眼神示意。一名队员便朗声叫道，“不知各位需要多少援军税？”

矮壮男人嘿嘿一笑，“两万血核，六万肉干，十万果干。”

这话说完，木头等人都深深皱眉。这也太狮子大开口了。光光两万血核，就是小河镇十多年斩杀丧人所收获的总和。至于六万肉干、十万果干，则差不多是小河镇半年的总收入。问题是，现在马上就要入冬了。谁会把储存的粮食贡献出去？捐了这援军税，今年冬天小河镇的镇民要何去何从？竹筐苦着脸道，“各位军爷，我们只是个小镇子，实在拿不出……”话还没说完，一根锋锐的利箭便破空而来，不偏不倚，直接射在墙头的旗杆上！惊得竹筐两腿都软了。为首的驮龙背上忽然站起来一道身影，乃是一名络腮胡汉子。他语气冷漠，“不交援军税，便是不支持我大苍国对风暴邦叛军的战斗，这样的镇子留着何用？”

“今日之内，若不上交援军税，便踏平此地！”